Francine Van Meter, junior clinic coordinator på tandhygienavdelningen vid Cabrillo College i Aptos, Kalifornien, har tillhandahållit följande material:
”Syror från plack leder till att mineraler försvinner från tanden (en process som kallas demineralisering), vilket resulterar i karies. Bildandet av små hål, eller kariösa lesioner, kan vändas genom remineralisering – det vill säga deponering av mineraler i tidigare skadade områden av tanden. Om fluorid appliceras ofta i låga koncentrationer ökar både tillväxttakten och storleken på emaljkristallerna. Den snabbare tillväxten av emaljkristaller inom den demineraliserade skadan initierar en remineralisering av tanden. Dessutom är de större kristallerna mindre känsliga för framtida attacker från syrorna.
”Systemisk fluorid – inälvad fluorid som absorberas huvudsakligen genom mage och tarm till blodomloppet – hjälper till att stärka tänderna medan de växer. Fluoriden transporteras till tandknoppar som håller på att utvecklas, där interaktionen med de kristaller som håller på att utvecklas inleder utbytet av hydroxyapatit (tandemaljens normala kristallina sammansättning) mot fluorapatit (en besläktad kristall som innehåller fluorid).Fluorapatit är mer motståndskraftig mot karies än hydroxyapatit.”
Mary Hayes från American Dental Association ger ytterligare information:
”Fluorid är ett naturligt förekommande ämne som förhindrar karies när det intas systemiskt eller appliceras lokalt på tänderna.Fluoridjonen kommer från grundämnet fluor. Fluor, som är det 13:e vanligaste grundämnet i jordskorpan, förekommer aldrig i fritt tillstånd i naturen. Det förekommer endast i kombination med andra grundämnen som en fluoridförening. Det finns i denna form som en beståndsdel i mineraler i stenar och jord överallt. Vatten passerar över bergsformationer som innehåller fluorid och löser upp dessa föreningar och skapar fluoridjoner.Resultatet är att små mängder lösliga fluoridjoner finns i alla vattenkällor, även i haven.
”Fluorid finns i viss utsträckning i alla livsmedel och drycker, men koncentrationerna varierar kraftigt. Allt vatten innehåller naturligt en viss mängd fluorid. Fluoridering av vatten är en process för att justera fluoridhalten i vatten till den rekommenderade nivån för optimal tandhälsa. I USA har den optimala fluoridkoncentrationen i vattnet fastställts till 0,7-1,2 ppm (parts per million). Det specifika optimala värdet för en ort beror på den genomsnittliga årstemperaturen i regionen.
”Forskarna tror att det finns flera mekanismer genom vilka fluorid uppnår sin antikarieskyddande (hålförebyggande) effekt. Den minskar emaljens löslighet i syra genom att omvandla hydroxyapatit till mindre löslig fluorapatit; den kan utöva ett inflytande direkt på tandplack genom att minska plackorganismernas förmåga att producera syra; och den främjarmineraliseringen av tandemalj i områden som har blivit avkalkade av syror.
”Troligen verkar fluorid genom en kombination av dessa effekter, men fluoridens remineraliseringseffekt är av största vikt, eftersom den resulterar i en omvändning av den tidiga kariesprocessen och ger upphov till en emaljyta som är mer motståndskraftig mot karies.”