Free Press

Första generationen (JR120/130)

Översikt

Också kallad

Isuzu Impulse (Nordamerika)
Holden Piazza

Produktion

1980-1990

Designer

Giorgetto Giugiaro på Italdesign

Kaross och chassi

Layout

FR layout

Relaterat

Isuzu Gemini

Drivlina

Motor

Transmission

Mått

Hjulbas

2,440 mm (96.1 in)

Längd

Bredd

Bredd

Höjd

1,300 mm (51 in)

Kronologi

Nachföljare

Holden Calibra (Australien)

I 1978, gav Isuzu Giorgetto Giugiaro i uppdrag att designa en ny sportbil som skulle ersätta 117 Coupe (också en Giugiaro-konstruktion). De levererade flera Chevettes i T-serien (utvecklade 1973 i Sydamerika) till Italdesign-studion i Italien och lät Giugiaro få fria händer över designen. Resultatet av detta arbete blev den kilformade tre-dörrars hatchback som kallades Asso di Fiori (”Klubbornas ess”) som prototyp och utställningsbil. Den visades på bilsalongen i Tokyo 1979 och fick mycket goda recensioner. Giugiaro kallade designen för sin femte ”kopernikanska revolution”, där han integrerade designinnovationer från många olika tidigare designer i ett enda massproducerbart fordon. Inom 48 timmar efter att den hade presenterats på Tokyo Motor Show, satte Isuzu fordonet snabbt i produktion med minimala ändringar av konstruktionen. Det som fanns kvar var den främre vindrutetorkaren med ett enda blad och en integrerad rattjustering som också flyttade instrumentgruppen, med kontrollerna för vindrutetorkaren och den yttre belysningen installerade precis bakom ratten på vardera sidan, en funktion som senare dök upp på Ford Probe.

Den första Piazza rullade av produktionsbandet i september 1980 i Fujisawa, Japan, tillgänglig med antingen 120 PS (88 kW), 120 lb⋅ft (163 N⋅m) 2,0 L SOHC inline-four MPFI-motor, en överföring från Isuzu 117 Coupé, eller en 135 PS (99 kW), 123 lb⋅ft (167 N⋅m) 2,0 L DOHC MPFI I4 motor. Femväxlade manuella och fyrväxlade automatiska växellådor fanns tillgängliga, och alla modeller var bakhjulsdrivna. I april 1984 introducerades en 180 PS (132 kW), 185 lb⋅ft (251 N⋅m) turboladdad SOHC I4-motor, och DOHC-sugmotorn fasades ut under de följande åren. Piazzor fanns i en mängd olika utrustningsnivåer, bland annat Bella, XN, XJ, XE, XG och Nero. Det fanns tre olika nivåer av fjädringstuning, standard, Irmscher och Lotus. Produktionen fortsatte fram till 1990.

För den amerikanska marknaden introducerades detta fordon som Impulse 1983. För modellåren 1983 och 1984 fanns endast en motor tillgänglig, 2,0 L SOHC I4-motorn med 90 hk (67 kW), 108 lb⋅ft (146 N⋅m). En MPFI-turboladdad modell introducerades 1985, med en 2,0 L SOHC I4-motor med 140 hk (104 kW) och 166 lb⋅ft (225 N⋅m). Modellåret 1987 hade RS-modellen som kom med en 4ZC1 turbomotor. Modellåret 1988 innebar flera förändringar. Milda yttre och inre förändringar gjordes av fordonets utseende (bland annat en större bakspoiler och fasta strålkastare utan pop up-kåpor).

Den 2,0 L icke-turbo-motorn ersattes med en 2,3 L SOHC I4-motor med en effekt på 110 hk (82 kW), 127 lb-ft Den 2.3 L-motorn erbjöds endast på den amerikanska marknaden, eftersom den större motorn skulle ha tvingat japanska konsumenter att betala mer årlig vägtrafikskatt, vilket skulle ha påverkat försäljningen, samt att den större motorn stod i konflikt med den japanska regeringens bestämmelser om maximalt slagvolym för bilar som klassificeras som ”kompakta”. Alla Impulse fick en Lotus-anpassad fjädring från och med modellåret 1988, som bestod av omdesignade svängstänger, styvare dämpare och en ändring av tidigare fjädernivåer.

På den amerikanska marknaden marknadsfördes Impulse som ”everything standard”, vilket innebar att alla Impulse kom med all tillgänglig utrustning för fordonets modellår, och endast två utrustningsnivåer erbjöds: icke-turbo och Turbo. Det fanns dock några specialutgåvor, framför allt RS-modellen för 1987 års modell, som endast fanns i vit karosserifärg med tennfärgad klädsel, och som hade den styvaste fjädringen som fanns tillgänglig på någon Impulse, mycket nära Irmscher-fjädringen som endast såldes i Japan. För modellåret 1989 erbjöds en Special Edition non-turbo-modell som var utrustad med Turbo-modellens hjul och inredningsdetaljer.

Företaget såldes som Piazza i Europa och Australien, även om det introducerades på dessa marknader 1985 eller senare.

I Storbritannien såldes Piazza i endast en utrustningsnivå och endast i Turbo-utförande, med en 147 hk stark 2,0 turboladdad motor (4ZC1-T).

Piazzan fick en skakig start i Storbritannien då den första importören Isuzu GB med säte i Maidstone, Kent, gick i konkurs 1986, och bilhandlaren Alan Day från London köpte det återstående lagret av Piazzor till ett fyndpris. Dessa bilar såldes av Alan Day till kraftigt reducerat pris; huvudorsaken till att Isuzu GB gick i konkurs var det höga styckpriset. 1987 tilldelades International Motors Group of West Bromwich (IM Group) den officiella Isuzu-koncessionen för Storbritannien. (De representerade vid den tiden även Subaru och Hyundai i Storbritannien.) IM Group marknadsförde fortfarande Piazza i en enda trim/motorform, men de sålde endast den uppdaterade ”Lotus”-piazzan. De tidigare bilar som Day sålde blev kända som ”pre-Lotus”-bilar; upphängningen och hanteringen av dessa pre-Lotus-bilar hånades av den brittiska pressen som dålig, särskilt den levande axeln baktill, som i slutet av 80-talet ansågs vara föråldrad. Den uppdaterade ”Handling by Lotus”-bilen fanns tillgänglig från 1987 och även om manövreringen bibehölls med levande axelarrangemanget hade Lotus i Storbritannien förändrat den efter ett omfattande utvecklingsarbete, vilket innebar modifierade upphängningslayouter, större bromsar, specialtillverkade stötdämpare och Goodyear-däck. Handling by Lotus-bilarna hade uppdaterad interiör och exteriör utrustning. Exteriören hade en omdesignad bakre del med en stor spoiler, nya baklyktor, nya bakre märken med ”Handling by Lotus”-märken och avlägsnande av sidokofångarna i gummi för att få ett renare och modernare utseende. Den uppdaterade inredningen bestod huvudsakligen av tyg med tweedkaros, en uppdaterad mittkonsol men ingen luftkonditionering för att hålla nere priset för den brittiska marknaden.

Isuzu (UK) Ltd, den West Bromwich-baserade importören, sålde Lotus Piazza 1987-1989, innan man koncentrerade sig på den fyrhjulsdrivna Isuzu Trooper. De sålde aldrig andra generationens Piazza i Storbritannien, och den såldes inte heller på någon europeisk marknad.

I Australien introducerades Piazza mycket sent (april 1986) och erbjöds endast i Turbo-form. Den märktes som en Holden Piazza. Den första generationens Piazza ersattes av den Opel Vectra-baserade Holden Calibra i Australien.

Prestationerna hos turbomodellen var jämförbara med Mitsubishi Starion/Dodge Conquest, vilket visas av det faktum att accelerations- och hanteringssiffrorna som rapporterades av bilentusiasttidningarna låg inom 0,1-0,2 sekunder mellan fordonen.

I USA ersattes Impulse av den andra generationens Impulse efter slutet av modellåret 1989. I Japan fortsatte dock den första generationen Piazza att tillverkas och fanns tillgänglig fram till och med modellåret 1991.