Free Press

När individer utvärderar ett nytt objekt eller en ny situation måste de integrera dess positiva och negativa aspekter. Vi hävdar att en sådan valensviktning i huvudsak är en övning i attitydgeneralisering. Individer måste väga hur mycket det nya stimuluset liknar tidigare händelser som visat sig vara positiva jämfört med tidigare händelser som de har en negativ inställning till. Vi ger en översikt över ett forskningsprogram där individers tendenser till valensviktning bedöms genom att undersöka hur deras förutbestämda attityder generaliseras till liknande men nya attitydobjekt. Vissa individer visar tecken på att deras positiva attityder generaliseras starkare än deras negativa attityder, vilket i huvudsak innebär att likheter med ett känt positivt objekt väger tyngre än likheter med ett känt negativt objekt. Andra uppvisar den omvända tendensen. Ett stort antal studier granskas som visar att individuella skillnader i denna valensviktning förutspår bedömningar av nya stimuli inom en mängd olika områden, inklusive känslighet för interpersonell avvisning, hotbedömning, risktagande och utforskande beteende. Ytterligare forskning belyser de förhållanden under vilka denna individuella skillnad är mest sannolik att vara uppenbar. Dess kausala inflytande påvisas genom experiment där individers valensviktningsprognoser omkalibreras. Vi diskuterar också förhållandet mellan valensviktning och olika former av valensasymmetri som kan uppstå under attitydbildningen. Därmed sammanfattar vi ytterligare forskning om en individuell skillnad i samband med differentiell attitydinlärning vid mottagande av positiv respektive negativ resultatinformation, och vi skiljer denna inlärningsbias från viktningsbias. Som helhet kopplar forskningsresultaten grundläggande attitydprocesser till personlighet och illustrerar värdet av att betrakta systematisk variabilitet i utvärderingsprocesser som grundläggande individuella skillnader.