Free Press

”Det finns loremasters bland er, med huvuden så tunga av lärande att ni inte kan höja era ögon mot himlen för att se sanningen, där, skriven!” -The Prophet

Lore är den term som används av de flesta fans för att hänvisa till informationen om miljön i The Elder Scrolls universum. Den täcker en rad ämnen, såsom geografi, historia och metafysik, som tillsammans beskriver miljöns natur.

Källor till lore

Lore kan komma från en rad olika källor, som diskuteras nedan.

The Elder Scrolls-spel

De flesta av de lärdomar som finns i The Elder Scrolls universum kommer från vart och ett av de Elder Scrolls-spel som har publicerats, tillsammans med deras expansioner:

• The Elder Scrolls: Arena
• The Elder Scrolls II: Daggerfall
• An Elder Scrolls Legend: Battlespire
• The Elder Scrolls Adventures: Redguard
• The Elder Scrolls III: Morrowind
• The Elder Scrolls Travels: Stormhold
• The Elder Scrolls Travels: Dawnstar
• The Elder Scrolls Travels: Shadowkey
• The Elder Scrolls: Oblivion Mobile
• The Elder Scrolls IV: Oblivion
• The Elder Scrolls V: Skyrim
• The Elder Scrolls Online
• The Elder Scrolls: Legends
• The Elder Scrolls: Blades

Det mesta av historien i spelen presenteras i form av böcker i spelet och karaktärsdialoger, som ger information om miljön från ett visst perspektiv. Närvaron av vissa föremål eller personer i spelen kan dock i sig själv utgöra lore för miljön. Till exempel innebär enbart närvaron av Jarl Balgruuf the Greater som Jarl of Whiterun i 4E 201 att han var Jarl vid den tidpunkten i lore.

Lore versus gameplay

Det finns dock skillnader mellan den miljö som presenteras i speltexter och dialog och i själva spelen. Detta är tydligast när det gäller stadsbefolkningen. Oblivion har till exempel 1 839 namngivna NPC:er, men ändå hänvisas det i en text till ”tusentals” risarbetare bara i östra delen av provinsen. Skillnader som denna innebär att hur något representeras i spelen kanske inte stämmer överens med deras exakta natur i lore.

Spelens händelser i själva spelen som de utförs av spelarna utgör också lore i den definition som ges ovan. Den exakta statusen för vissa av dessa händelser är oklar; till exempel, om ett givet uppdrag inte avslutas av spelarens karaktär, anses det då vara gjort i universums historia? På grund av den oprecisa karaktären av att hänvisa till tidigare spel är detta sällan eller aldrig bekräftat. En vanlig åsikt som löser detta problem är att varje spelprotagonist fullföljer spelens huvudsakliga uppdrag, men att andra uppdrag fullföljs av någon, som kanske eller kanske inte är spelprotagonisten. I några få fall, till exempel i Morrowind-uppdraget Kill the Telvanni Councilors, finns det dock bevis för att uppdraget inte genomfördes.

Förändringar som görs av spelskäl får ibland en förklaring i lore. Det mest framträdande exemplet på detta är landskapet i Cyrodiil. Detta beskrivs i Pocket Guide to the Empire, First Edition som att det mestadels är ”ändlös djungel”, men i spelet Oblivion porträtteras det som skogbevuxet. Detta förklaras på en rad olika ställen som att det har ändrats efter Tiber Septims erövring av Tamriel, kan ha varit ett vetenskapligt fel i Pocket Guide to the Empire, eller skedde som ett resultat av ett byte av ägare till White-Gold Tower. På samma sätt innebar förändringar i spelmotorn mellan Morrowind och Oblivion att städerna behövde byggas i fristående celler, och därför ingick inte levitationsbesvärjelser eftersom de var inkompatibla med den nya cellstrukturen. Detta förklarades i lore genom införandet av en Levitation Act i Imperial Law, som antogs i 3E 421.

Elder Scrolls-böcker

Det finns en mängd olika tryckta böcker som har gjorts tillgängliga och som innehåller information om lore. Dessa faller in i flera olika kategorier och diskuteras nedan.

Elder Scrolls romaner

Det har publicerats två romaner som utspelar sig i Tamriel-universumet, An Elder Scrolls Novel: The Infernal City och An Elder Scrolls Novel: Lord of Souls, med fokus på Umbriel-krisen, som inträffade mellan händelserna i Oblivion och Skyrim.

Manualer och pocketguider

Varje spel åtföljs av en eller flera skriftliga manualer som till stor del fokuserar på genomgångar av uppdrag i spelet, karaktärsbyggnationer, statistik och andra uppgifter. De innehåller dock ofta en betydande mängd information som är direkt relaterad till seriens bredare historia. Några av dessa böcker är The Daggerfall Chronicles, The Elder Scrolls V: Skyrim Game Guide och Hero’s Guides to The Elder Scrolls Online. Beroende på handboken kan de vara skrivna från ett in-universe- eller out-of-universe-perspektiv.

Den fysiska diskkopian av The Elder Scrolls Adventures: Redguard kom med ett häfte med titeln Pocket Guide to the Empire, First Edition i fodralet. Samlarutgåvan av The Elder Scrolls IV: Oblivion kom med den tredje upplagan av Pocket Guide i fodralet. Dessa texter har aldrig avbildats i spel (förutom ett utdrag ur Pocket Guide to the Empire, First Edition i The Elder Scrolls V: Skyrims laddningsskärmar), men är skrivna från ett in-universe-perspektiv.

Tryckta antologier

Böckerna i spelen sammanställs i en rad tryckta texter, till exempel antologin Tales of Tamriel som innehåller texter från The Elder Scrolls Online, eller The Skyrim Libraries, som gör samma sak för Skyrim. Dessa återger dock bara befintliga texter från spelen med ytterligare konstverk och bidrar inte med ny information till lore.

Utvecklarintervjuer och texter

Vid olika tidpunkter under seriens utveckling, särskilt under 1990-talet och det tidiga 2000-talet, lade spelutvecklarna ofta ut information om karaktärer på de officiella Bethesda-forummen och på sina egna webbplatser. Dessa utvecklade ofta idéer och koncept som endast berörs på tangentiell nivå i spelen. En särskilt vanlig författare av dessa texter, och den som oftast förknippas med dem, är Michael Kirkbride, som fortsatte att skriva sådana texter långt efter det att andra utvecklare dragit sig tillbaka från denna form av publikinvolvering.

En del av dessa texter har inkluderats i The Elder Scrolls-spelen efter att de publicerats, eller refererats av spelen utan att nödvändigtvis inkludera hela eller någon del av själva originaltexten. Ett anmärkningsvärt exempel på denna typ av inkludering är Heimskrs predikan, som inkluderar en del av From The Many-Headed Talos.

Vissa The Elder Scrolls-fans anser att dessa texter är giltiga källor till övertalighet om serien, medan andra inte gör det (se Canonicity and Elder Scrolls Lore nedan).

Övertalighetens natur

”En god historiker måste förbli opartisk, och överväga alla synvinklar. Tiden har ett sätt att förvränga vår redogörelse av händelser, så ju närmare du kan komma originalkällorna, desto bättre!” -Adonato Leotelli

Den opålitliga berättaren

Lore i The Elder Scrolls använder sig av ett berättartekniker som kallas för den opålitliga berättaren, där den person eller sak som förmedlar information kanske inte berättar hela sanningen, antingen för att de inte känner till sanningen, har en särskild agenda att främja eller vill medvetet lura sin publik. Typiskt sett har en källa av lore inom The Elder Scrolls en bestämd eller underförstådd person eller grupp av människor som presenterar informationen, vilket ger den ett sammanhang och en möjlig uppsättning orsaker till att den är sann eller falsk.

Detta innebär att den information som presenteras för spelare och läsare till sin natur kräver tolkning och en viss grad av skepticism för att man ska kunna få en korrekt bild av en viss händelse eller sak, eller till och med att en helt korrekt återberättelse är omöjlig. Ett särskilt framträdande exempel på detta är de olika berättelserna kring slaget vid Red Mountain.

Canonicity and Elder Scrolls lore

Huvudartikel: Kanon

En kanon är en accepterad samling texter som anses vara auktoritativa eller sanna. På grund av en kombination av både den opålitliga berättaren och närvaron av de utvecklarintervjuer och texter som utarbetats ovan, finns det en viss debatt bland fans om kanoniseringen av vissa lore-koncept eller särskilda delar av utvecklartexter.

Vissa fans anser att endast material som officiellt publicerats av Bethesda Studios och dess licenstagare kan anses vara giltig lore. Andra har en bredare syn på kanon och inkluderar intervjuer och texter från utvecklare – som ofta kallas ”olicensierade texter”, ”texter utanför spelet” eller ”obskyra texter”, trots att (i vissa fall) de av Bethesda licensierade romanerna och Pocket Guides tekniskt sett också faller under denna kategori – som giltig lore. Andra förkastar begreppet kanon helt och hållet och förespråkar subjektiv kanonitet.

Kanonens natur och dess plats i Elder Scrolls universum är fortfarande en tvistefråga för många i Elder Scrolls lore community. En text som är särskilt splittrad är C0DA, skriven av Michael Kirkbride, som implicit uppmanar till ett slut på begreppet kanon. Bethesda har hittills inte tagit någon officiell ställning till huruvida någon text är kanonisk eller inte.

Omfattning av lore

En stor del av lore består av nedtecknade händelser som inte upplevs i något av spelen. Större delen av läran i The Elder Scrolls kommer från kontinenten Tamriel, där för närvarande alla spel har ägt rum. Själva läran kan beskriva platser bortom Tamriel, vilket inkluderar andra kontinenter eller världar av existens.

Realms

Det finns tre världar i The Elder Scrolls universum. Dessa är:

• Mundus – Riket där alla dödliga bor, Det består av flera planeter, varav Nirn är den där alla spel och det mesta av historien äger rum. Det finns en mängd olika plane(t)s som kretsar kring Nirn inom Mundus, vilka de flesta forskare förknippar med Aedra.
• Oblivion – Detta är den värld där alla Daedra bor. Varje daedrisk prins kontrollerar sin egen bit av oblivion, varje bit skiljer sig mycket åt för varje prins.
• Aetherius – Här bor Magna Ge, och de gudomliga enligt den kejserliga tron. Flera kulturer tror att det också är här som de dödas själar bor.

Eras

I The Elder Scrolls finns det Eras som delar in tidslinjen i sektioner. Dessa räknas alla efter olika händelser i Tamriels historia:

• Gryningsepok – Detta är tiden före skapandet av Nirn och etableringen av linjär tid. De enda varelser som existerade under denna era är Et’ada. Den slutade med etableringen av själva Nirn.
• Merethic Era – Tiden mellan när Magnus lämnade Nirn och grundandet av Camoran Dynasty. Den varade 2 500 år och räknas bakåt från år noll, vilket representerar grundandet av Camoran-dynastin.
• Första epoken – Tiden mellan grundandet av Camoran-dynastin och mordet på Reman III. Den räknades pågå i 2 920 år. Händelserna under Middle Dawn har dock väckt ett visst vetenskapligt tvivel om denna siffra.
• Andra epoken – Tidsperioden mellan mordet på Reman III och Tiber Septims grundande av det tredje riket. Denna epok varade i 896 år och det var då händelserna i Online och Redguard inträffade.
• Tredje epoken – Tidsperioden mellan grundandet av det tredje imperiet och slutet på Septimdynastin under Oblivionkrisen, och varade i 433 år. Detta är när händelserna i Arena, Daggerfall, Battlespire, Morrowind, Stormhold, Dawnstar, Shadowkey och Oblivion inträffade.
• Fjärde epoken – Denna epok har hittills varat i 201 år och har ännu inte avslutats i spelens tidslinje. Det är under denna tid som händelserna i The Infernal City, Lord of Souls och Skyrim ägde rum.

Nirns geografi

Tamriel

Kontinenten Tamriel är uppdelad i nio provinser:

• Black Marsh – hemvist för den argoniska rasen.
• Cyrodiil – Den kejserliga provinsen, som omfattar Nibenay-dalen och Colovia.
• Elsweyr-konfederationen – Hemvist för khajiiterna. Vid tiden för The Elder Scrolls V är det uppdelat i två stater, Anequina och Pelletine.
• Summerset Isles – En kedja av öar som är hemvist för Altmer.
• Hammerfell – En ökenregion som är hemvist för Redguard.
• High Rock – Hemvist för Bretonerna. Även ofta platsen för Orsinium, Orsimers stad, som har förstörts, flyttats och återuppbyggts många gånger. Platsen för Orsinium i den fjärde eran är okänd.
• Morrowind – hemvist för dunmerna. Domineras av ön Vvardenfell och vulkanen Red Mountain.
• Skyrim – Nordernas hemvist. Påstås vara den första provinsen som bosattes av människan, även om detta är omtvistat.
• Valenwood – Skogsregion som är hemvist för Bosmer.

Andra regioner

Det finns flera andra kända regioner på Nirn. Mycket av det som är känt om dessa platser kommer från Tamrielic-centrerade källor.

• Aldmeris – Även kallad Old Ehlnofey, Aldmeris är det mytiska hemmet för förfäderna till den moderna mer. Kontinentens läge är för närvarande okänt, och vissa tvivlar på dess nuvarande existens.
• Akavir – Mycket lite är känt om Akavir. Kontinenten påstås vara hemvist för fyra raser, Tsaesci, Ka Po’ Tun, Kamal och Tang Mo. Dessa termer kan också gälla provinser inom kontinenten. Enligt vissa är det här som drakarna har sitt ursprung, innan de vandrade till Tamriel.
• Atmora – Traditionellt anses det vara människornas hem innan de kom till Tamriel, även om detta inte är det enda påståendet. Ordet betyder ”äldre skog”.
• Pyandonea – En kedja av öar sydväst om Summersetöarna. Hemvist för Maormerna, som har försökt erövra Summersetöarna vid olika tidpunkter i historien.
• Thras – En kedja av öar på ett korallrev, ibland kallad Korallriket. Hemvist för Sloads.
• Yokuda – Där den rödgardistiska rasen hade sitt ursprung innan de satte sin fot i Hammerfell. Ett okänt fenomen fick Yokuda att sjunka under vågorna under den första eran.

Kosmologi & religion

Det finns en mängd olika religioner i Tamriel, oftast knutna till en enda dominerande kultur. Dessa diskuteras i artikeln Pantheons.

Kosmologin i sig innehåller flera gemensamma begrepp. En översikt av några av dessa är:

• Dragon Breaks – Tidsperioder där linjär tid, och därmed kausalitet, inte gäller. Händelserna i spelet Daggerfall orsakade ett drakbrott, vilket gjorde att alla möjliga slut i spelet blev sanna samtidigt.
• Elder Scrolls – The Elder Scrolls är artefakter av okänd härkomst, som visar olika tolkningar av framtida händelser, av vad som skulle kunna vara. Varje läsare kommer med en annan tolkning, tills de händelser som beskrivs i rullen inträffar, vid vilken tidpunkt rullarna blir fasta. Att läsa en Äldre rulle tar hårt på läsaren, som förlorar en del av sin syn för varje läsning och till slut blir blind.
• Et’ada – Et’ada kallas också för de ursprungliga andarna och var andar som var närvarande vid skapandet av Mundus. De som deltog kallas oftast Aedra, de som inte gjorde det Daedra och de som gjorde det till en början men övergav världen när den höll på att skapas Magna Ge.
• Subgradience – I universumet i The Elder Scrolls flödar allt skapande från samspelet mellan två entiteter, som går under många namn men oftast kallas Anu och Padomay. Dessa två entiteter splittrades för att lära känna sig själva bättre, vilket resulterade i Et’ada, som senare subgraderade igen för att skapa Mundus och de dödliga raserna.