Arkitekt: Julia Morgan
Byggd: 1929
Designated: Under 1920- och 30-talen utvecklades sträckan av Pacific Coast Highway mellan Arizona Avenue och Santa Monicas norra stadsgräns till en överdådig enklav för filmstjärnor, underhållningsmoguler och andra storheter, känd som ”Gold Coast”. Många stjärnor hade ”strandhus” här, men det överlägset mest extravaganta tillhörde Marion Davies, filmstjärna och älskarinna till William Randolph Hearst.
När Davies’ egendom först byggdes omfattade den en väldig herrgård i georgiansk nyskick, liksom flera gästhus och andra byggnader på en fem tunnland stor fastighet. Huvudbyggnaden revs på 1950-talet och andra byggnader ändrades eller revs, men det 7 000 kvadratmeter stora norra gästhuset och huvudpoolen finns kvar idag.
Marion Davies var en 20-årig skådespelerska när hon träffade den gifta, 54-årige Hearst. Hearst var en av landets mest inflytelserika män, med framgångsrika affärer inom tidningar, radio, film och politik. Med Hearsts stöd blomstrade Davies filmkarriär på 1920-talet och med sin herrgård som mittpunkt blev Davies Hollywoods främsta värdinna i slutet av 20- och 30-talet. Hon och Hearst bodde här under delar av sitt 35-åriga förhållande och tillsammans välkomnade de hundratals kändisar, politiker, konstnärer och andra kända personer till sitt lyxiga paradis vid havet.
Men även om egendomen på 415 PCH ägdes i Davies namn var Hearst en passionerad byggmästare och den drivande kraften bakom dess uppförande. Precis som vid San Simeon, hans berömda residens i norr, var Hearst djupt involverad i planeringen och utformningen av Davies Estate. Han anlitade den erfarna arkitekten Julia Morgan (som också arbetade med Hearst på San Simeon, förutom att hon utförde hundratals andra välrenommerade uppdrag under sin karriär) för att utforma den georgianska revivalbyggnaden.
Morgans val av stil låg helt i linje med tiden, eftersom kolonial revival-stilar var det som gällde på 1920-talet. Georgian Revival hämtade inspiration från den arkitektur som dominerade de amerikanska kolonierna från omkring 1700 till 1780 och hade ofta symmetriska fasader, pelarportikon, fönster med fönsterkarmar inramade av fönsterluckor och valmade tak med gavlar eller takkupor. Det norra gästhuset har de flesta av dessa egenskaper, men vissa, t.ex. de kolossala tvåvåningskolonnerna och portiken på den södra sidan, är överdrivna för att matcha godsets storslagenhet. Morgan ritade också den 110 fot långa simbassängen i marmor och mosaik som fortfarande pryder egendomen.
Och även om det bara är en del av det som en gång var ett enormt och genomarbetat gods, så är de kvarvarande strukturerna suggestiva för ett anmärkningsvärt par, den berömda arkitekten som förverkligade deras vision, de många kändisar som underhölls här, och guldkusten på sin höjdpunkt.
Källor:
- Sara Holmes Boutelle. Julia Morgan: Arkitekt. New York: Abbeville Press, 1988.
- ”City Begins the Restoration of 415 PCH”, Santa Monica Mirror, 9-15 mars 2005.
- ”Marion Davies’ Beach House Becomes Hotel”, Los Angeles Examiner, 16 oktober 1949.
- ”Marion Davies Estate, 415 Pacific Coast Highway, Santa Monica, California: Historic Structure Report”. Hollywood CA: Historic Resources Group, januari 2005.
- Carole Rifkind. A Field Guide to American Architecture. New York: Plume Books, 1980.
- Santa Monica Historical Resources Inventory, 1985-1986. Vol. 1. City of Santa Monica, Building and Safety Department.
- Santa Monica Landmarks Tour. Santa Monica: City Planning Division, 2004.
- Paula Scott. Santa Monica: A History on the Edge. Charleston SC: Arcadia Publishing, 2004.
- Robert Winter. Mot ett enklare sätt att leva: The Arts and Crafts Architects of California. Berkeley: University of California Press, 1997. (Innehåller ett kapitel om Julia Morgan.)