MIKE TYSON har retat upp en återkomst till ringen – och mannen som mötte honom i hans mest berömda comebackmatch är redo att försöka hämnas sin förlust.
Peter ”The Hurricane” McNeeley säger att han är med på att gå på tå mot den man som kallas GOAT för en uppvisningsmatch.
Tyson misshandlade McNeeley på mindre än 90 sekunder under sin berömda comebackmatch 1995 – då han gjorde sin professionella återkomst efter ett treårigt fängelsestraff efter att ha blivit dömd för våldtäkt.
Nu lovade McNeeley i en exklusiv intervju att hämnas sitt nederlag och möta ”kraft med kraft” om Tyson skulle gå med på en returmatch.
Rapporter har redan påstått att Iron Mike överväger ett avtal om en uppvisningsmatch på fyra ronder mot Evander Holyfield.
Tyson Furys pappa John, liksom Shannon Briggs, har lagt fram sina namn för en match mot Iron Mike.
Men Bostons slagskämpe McNeeley säger att han är redo att ”hålla fast” vid Tyson, men inte kasta bomber – även om han vet att New York-aren har en överlägsen skicklighet.
I en djupgående intervju öppnade McNeeley upp sig om deras första match i Las Vegas, där han slogs ner två gånger innan hans tränare kastade in handduken.
Den skötsamme McNeeley avslöjar att han var livrädd före matchen, trots att han offentligt hade lovat att förstöra Tysons comeback.
McNeeley var förkrossad av Tysons snabbhet och precision, men insisterar också på att hans tränare hade förberett honom väl för att undvika ”skador från kraftfulla vänsterkrokar”.
Efter rivningen blev Tyson och McNeeley vänner tre år senare, och förloraren bekräftade att han fortfarande har ”enorm respekt och kärlek” för Iron Mike.
Men McNeeley anser att Muhammed Ali är den störste som någonsin har klivit in i en ring, inte hans vän Tyson.
Som allt annat i Mikes liv tar det här ett eget liv och rullar ihop sig till ett monster.
McNeeley om Tysons återkomst till boxningen
Om en eventuell returmatch berättade McNeeley för SunSport: ”Självklart skulle jag göra det igen. Det skulle vara en saga.
”Men i slutändan handlar det om en sak för att världen ska bli underhållen av dessa gudar – pengar. Allt handlar om pengar!
”Allt handlar om Mike. Jag kan säga saker, men det handlar om vad han vill göra, för det är vad som kommer att hända.
”Enligt Mike vill han bara ha tre eller fyra utställningar för välgörenhet. Och det kan förstås vara kul.
”Men som allt annat i Mikes liv tar hela den här saken ett eget liv och rullar in i ett monster.
”Folk säger att han kanske kommer tillbaka från pensionen och ska slåss mot Holyfield, jag menar, kom igen.
”Mike är 53 år, han är inte i sin bästa ålder som när vi slogs för 25 år sedan. Han ser ut att vara i bra form och kanske återvänder han som proffs?
”Jag tror inte att WBC skulle rangordna honom, naturligtvis skulle Mike kunna gå in på en presskonferens imorgon och säga att han skrev på riktiga kontrakt och allting förändras.”
”Men hej, jag har samma vikt och storlek som jag hade då, men jag är inte säker på om jag kan kasta eller ta emot slag som jag gjorde då. Det vet man bara när man kliver in i ringen.
”Jag är inte orolig för hans återkomst i ringen, men jag är inte orolig. Han har stor erfarenhet och känner sig själv.”
McNeeley vet att Holyfield kan bli Tysons första utmanare med tanke på att siffror på 16 miljoner pund har tagits fram.
Men han uppmanade Tyson att tänka om och sa: ”Det här är en konstig sak, Evander har redan slagit Mike 2 och 0, inklusive den som vi alla minns som pay per chew – där han bet örat av honom.
”Så kom igen, det här är inte en riktig nr 3-match. Folk måste inse vad som är verkligt. Så jag är inte säker på om de båda behöver pengar – det är deras sak.
”Evander har inte en stor förmögenhet, vem vet egentligen. Men det finns inte en chans att den kan matcha det vi såg i deras matcher.”
Med tanke på sina egna färdigheter sa McNeeley – vars karriär innebar 47 matcher och sju förluster – följande: ”Har jag fått bensin i tanken? Jag går – så det finns bensin i tanken.
”Jag är i god form – jag väger 225 pund – men jag är smart nog att veta att min kropp var en helt annan på den tiden.
”Jag är mager och elak. Vid 51 års ålder är min kropp inte densamma, men vem vet – kanske kan jag ta emot ett slag bättre än vad jag gjorde då.
”Jag sparrade senast för ungefär två och ett halvt år sedan, men jag jobbar med yngre boxare de flesta dagar.
”Jag tränar många ungdomar på gymmet 978 IntenZe (CORR) i Lawrence, Massachusetts. Jag kör mycket försvar för att hjälpa dem med deras anfall. Den lämnar dig aldrig.
”Det är fantastiska killar på gymmet som gör mycket gott för samhället, särskilt i denna tuffa stad för att hålla barn, tonåringar och ungdomar i 20-årsåldern borta från problem. Så det här skulle vara trevligt för dem också.”
1995 såg den då högsta betal-TV-publiken någonsin hur Clinic Tyson demonterade McNeeley på 89 sekunder i Las Vegas.
McNeeley lovar att han kommer att upprepa samma taktik som han använde sig av den kvällen, trots sitt katastrofala nederlag.
Han tillade: ”Titta, jag var den enda boxare som någonsin gick efter Mike från klockan i första ronden.
”Jag satte honom på plats och jag skulle göra samma sak igen om vi slogs i dag. Man måste möta kraft med kraft.
”I en riktig match är någon ute efter att slå ut dig, sätta dit dig och skada dig. Det är naturligtvis en uppvisningsmatch och ingen kommer att kasta bomber eller försöka döda.
”Men jag skulle inte hålla mig tillbaka. Den här typen av matcher är som lätt sparring. Du visar dina boxningskunskaper och sedan går du bakom din jab lite grann.
”Visst kan jag boxas lite, men jag är inte känd för att ha samma finess som någon som Ali.
”Mike har varit med om det och kan hantera sig själv, så det kan bli kul. Kanske kan jag i den andra matchen åstadkomma det som jag misslyckades med i den första matchen.”
Han tillade med sin gåtfulla Boston-charm: ”McNeeley lyftes upp ur den virtuella obskyriteten för att möta Tyson, den tidigare obestridde tungviktsmästaren, inför 16 113 åskådare på MGM Grand Garden den 19 augusti 1995.
Spektaklet spelade in nästan 85 miljoner pund över hela världen och satte flera inhemska pay-per-view-rekord.
Underdog McNeeley använde sig av samma taktik som han hade använt sig av i alla sina 37 tidigare matcher.
Jag hade könssjukdomar för att vara ärlig – jag var livrädd!
McNeeley om att möta Tyson
McNeeley fortsatte: ”Jag har alltid känt att det bästa sättet att börja var att vara uppvärmd, tränad och uppspelt.
”Jag gick in där svettig och kände att jag kunde komma direkt på honom medan han var kall och få ut honom därifrån snabbt.
”Och Mike hade varit borta ett tag. Så han kanske skulle vara Rusty Mike, och mindre Iron Mike. Dessutom sa Don King, min dåvarande promotor, till mig att jag inte hade något att förlora.
”Det var en lotterilott för mig. Don sa ’om Peter slår Mike Tyson får han 8 miljoner pund för nästa match’
”Och jag tog min chans – och han var en bättre boxare än jag. Kort och gott.”
Fansen såg den orädde McNeeley springa tvärs över ringen, slå fysiskt mot Tyson, innan han kastade en vild högerkrok och vänsterkrok.
Men hans oroliga motståndare avvärjde honom, duckade undan en bråkig vänsterkrok från Bostonian innan han svängde upp igen för att leverera en dunkande högerkrok, som skickade honom baklänges.
McNeeley minns: ”Jag hade en könssjukdom för att vara ärlig – jag var livrädd… inte en sexuellt överförbar sjukdom!
”Jag kanske inte agerade eller såg ut att göra det, men sanningen är att jag var rädd före varje match. Om du inte är det ska du inte vara där.
”Jag höll mig till planen ’f*** it I’m going right at him’. Och om du tittar noga kan du faktiskt se mig säga det i hörnet.
”Mike vägde 216 pund den kvällen och var bara fart – uppriktigt sagt bländande snabb fart.
”Jag försökte få ut honom tidigt, men jag såg inte den riktigt bra högra crossen komma; även om det första knockdownet var jag ur balans.
”Jag kände mig okej eftersom jag studsade upp och ville bara komma tillbaka till honom. Domaren hade inget val att börja räkna, men jag var inte utslagen eller riktigt skadad.”
Domaren gav McNeeley en sju-räkning, innan han återigen slet sig över duken för att attackera Tyson.
Amerikanen fortsatte: ”Jag har fått filmerna efteråt från Showtime, och jag såg hur hastigheten överväldigade mig.
”Jag träffade Mike med ett par slag mot huvudet, men det spelade ingen roll. Hans tränare hade förberett honom bra också.
”Mitt stora slag i karriären var en vänsterkrok, antingen mot huvudet eller kroppen. Och Mike höll i den armen, vilket var en smart sak att göra för att undvika att bli skadad.
”Ändå slutade jag inte att försöka. Förmodligen borde jag ha ändrat min rutin och gått över till jabb… men livet handlar inte om ”vad händer om”.”
Tyson skyggade för de vilda krokarna och korsningarna i drygt en minut längre.
Och vid 74-sekundersmarkeringen började han avlossa en flodvåg av sex svidande vänster- och högerkrokar, innan han krossade en förödande högra överkrok på hakan.
McNeeley mindes: ”Om jag hade tagit honom, med tanke på hans kontrakt med Showtime och MGM, skulle det ha kostat honom mycket.
”Så han kom mot mig, han bytte till southpaw och fick mig ren med sitt bästa slag – det där karriärslaget – det högra övre hugget punktlöst på hakan.
”Jag kommer inte ihåg det här, men om man tittar noga på filmen så gick jag omkull på ansiktet eftersom jag inte kunde få upp händerna för att stoppa mitt fall.
”Du vet att något är fel. När jag reste mig upp när jag räknade till fyra var jag ute i ansiktet. Jag var förvirrad, mina pupiller var dilaterade som skit och hjärnskakade.
” var en meter från mig, eftersom jag blev nedslagen i mitt eget hörn, och han såg mina ögon.”
Vecchione klev in i ringen för att skydda sin fighter från mer skada medan buanden ljöd över hela arenan.
Och McNeeley tillade: ”Folk var arga när Vinnie hoppade och stoppade matchen och jag känner att Vinnie gjorde rätt när han stoppade matchen.”
”Vid tillfället var jag p***ed, men jag förstår varför han gjorde det. Min instinkt var att jag ville slå honom en tredje gång.
”Men när Mike Tyson har dig skadad är han som en haj i blodinfekterade vatten. När du är skadad – kommer han att f*** dig. Det är det som gäller.
”Om jag hade fortsatt kanske han hade skadat mig riktigt illa.”
McNeeley, som är uppvuxen i Medfield, skrattade: ”Jag respekterar Vinnie för det. Efteråt gick jag fram till Mike och sa att du kommer att bli mästare igen. Sedan dess var jag knuten till Mike för livet.”
Och han njöt av berömmelsen i ett par år – han tjänade över 230 000 pund på kommersiella avtal med varumärken som Pizza Hut och AOL.
Han fortsatte: ”Jag är smart nog och man nog att veta att jag bara var medspelare. Men jag har alltid varit en självsäker kille och att vara ute med media var lätt för mig.
”Alla älskade att skämta om att Vinnie stoppade matchen, men det blev bra.
”Det slutade med att vi fick två reklamfilmer efter matchen. Att han stoppade den på det sättet genom att kliva en ring gav oss mer pengar.
”Jag gjorde en berömd Pizza Hut-reklam. Och den andra saken som jag aldrig kommer att glömma är att Vinnie ringde upp mig och sa ’du har blivit erbjuden den här andra datorgrejen America Online – vem fan vet vad det är’
”Det var 1995 och låt oss vara ärliga, vem visste att det skulle bli en så stor grej. Det var en rolig tid och jag tar det hela med gott humör.”
Vi brukade ringa varandra, och varje gång utan att misslyckas frågade han: ”Peter, hur mår din pappa”. Det är respekt.
McNeeley om ”respektfulla” Tyson
McNeeley vann USBF:s tungviktstitel några veckor senare, medan Tyson behöll sina WBC- och WBA-kronor.
Bostonstjärnan kände att han kanske aldrig skulle få tillfälle att uttrycka sin tacksamhet till Tyson, tills en bisarr förbindelse spelade upp sig i september 1998.
McNeeley sa: ”En gång var Mike i Boston och av en slump råkade han bli körd av min gamla limousinchaufför Dave.
”Dave ringde mig och sa: ’Pete, du kommer aldrig att tro det här…’. Jag kör Mike Tyson. Ska jag säga något om dig?”
”Jag sa ’Ja, för fan… du kan hjälpa mig att få en returmatch!’
”Jag fick just ett meddelande om att Mike tyckte att det var roligt och att han skulle vilja äta middag med mig en gång om jag hade tid.
”Det gick en tid och Dave kom förbi och sa att Mike vill bjuda ut mig på middag. Jag kom hem och Tyson var på min röstbrevlåda och frågade om jag ville träffa honom.
”Det nästa jag visste var att limousinchauffören knackade på min dörr och sa att Tyson var på sitt hotellrum i Cambridge med sin andra fru och deras barn.
”Mike skakade min hand, kramade om mig och pratade med mig i ungefär 15 minuter. Jag är fortfarande tacksam för att jag fick den tiden med honom, för det hände saker i hans liv som var mycket större än att träffa mig.
”Det var trevligt att vara med honom utan att det var TV-kameror, en presskonferens eller något fight-relaterat.
”De här sakerna blir uppblåsta i stor skala kring de här matcherna och Mike. Människor är bara människor. Alla tar på sig byxorna på samma sätt.
”Han framstod som en snäll, jordnära och ödmjuk kille. Det var ganska speciellt.
”Jag hörde inte av honom förrän nio år senare, 2007, när han fick mitt fasta telefonnummer av någon och ringde mig och vi slutade prata i några månader.
”Vi brukade ringa varandra, och varje gång frågade han oavbrutet: ’Peter, hur mår din far’. Det är respekt.
”Han visste att min pappa slogs mot Floyd Patterson och Jose Torres, som var två av hans mentor Cus D’Amatos boxare. Och självklart kan Mike sin boxningshistoria.
”Det är trevligt att prata med honom på en normal nivå. Jag är inte en av hans bästa vänner, men det var bra att ha fått kontakt som vi gjorde.”
Grinerande tillade han: ”Mike har pratat om mig offentligt och har alltid sagt trevliga saker om mig. Han är en fantastisk kille – jag älskar honom.
”Jag är glad att han mår så bra. Och när Mike har det bra. Jag mår bra. Och våra namn är knutna hädanefter.
”Tyson var min hjälte när jag gick på college. Jag kommer fortfarande inte att glömma vid invägningen, hans blick, hans närvaro och spänningen.
”Och han sa mycket lugnt ’lycka till’ och skakade min hand. Det säger allt.”
Men McNeeley avslöjade att han fortfarande betraktar Ali som den bäste någonsin: ”Personligen tycker jag att Ali på 1960-talet var bäst.
”Han var snabb och kunde slå. Den matchen han hade mot Cleveland Williams 1966 var den bästa tungviktsprestationen någonsin.”
Under de senaste 25 åren har McNeeley haft en liten negativ reaktion över sitt snabba nederlag.
Han avslöjade: ”Kan du fatta att folk fortfarande ringer mig på skoj om den matchen. De ringer upp och kallar mig för en skitstövel och säger att jag var kass. Jag skämtar inte.
”Jag försöker prata med dessa idioter, men dessa människor är inte barn, de är vuxna. Jag säger: ’Du ringer ett skämt – vad är det för fel på dig? Varför slösar du din tid på att prata med mig?”
”Det är jätteroligt. Någon sa en gång till mig att om du får skämtsamma samtal betyder det att du har gjort en skillnad.
”Folk tror att jag är full av slag och att jag har tagit för många slag. Jag hade 54 proffsmatcher och det är jag stolt över – jag är tredje generationens McNeeley-fighter. Effekten har varit fantastisk.”
I slutet av 1990-talet var McNeeley överväldigad av ett beroende av alkohol och droger.
En gång påstår han att han bodde i ett crackhus i Brockton och att han spenderade 30 000 pund på sex veckor.
Under 2006 arresterades han för ett par småbrott, det första för att ha slagit en man och stulit hans plånbok som innehöll 160 pund, och det andra för att ha kört flyktbilen som användes vid ett rån mot en Walgreens-butik.
Hans förtvivlade mamma räddade honom från livets pengabrist genom att i stort sett ta över hans bankkonton.
McNeeley sa: ”Det är ingen stor hemlighet att jag hade mina alkohol- och drogproblem på den tiden. Jag tränade hårt, kämpade hårt och spelade hårt.
”Jag kan inte säga varför jag gjorde allt detta. Det var helt och hållet i mitt huvud. Jag behövde växa upp och säga ’varför gör du så’
”Jag kan sitta här och peka finger åt det ena och det andra, men i slutändan var det så som jag var den dagen. I dag skulle jag inte bry mig mindre om jag aldrig mer skulle dricka en öl igen.
”Jag saknar att röka det gröna. Men säg att om jag gjorde det igen vem vet vad som skulle hända. Jag känner mig stabil nu.
”Jag lade mina problem på hyllan. Att min mamma lade beslag på mina pengar var det bästa som någonsin hänt mig.
”Men jag springer inte runt i Boston som jag brukade göra. Jag var alltid i Boston och drack och tog kokain på 90-talet.
”Idag när jag åker dit är det för att umgås med min sexåriga dotter, som är det bästa i mitt liv.”