Sjukdomen kan spridas inte bara genom direkt kontakt mellan två barn utan även genom indirekt kontakt via livlösa föremål. Ett barn kan alltså få upp svampen genom att dela en hatt eller hårborste med en infekterad kompis, eller till och med genom att sitta i en stol som nyligen använts av ett barn som bär på svampen.
Det finns också vissa som misstänker att sjukdomen sprids via frisörsalonger, så föräldrarna bör se till att de frisörer som klipper deras barns hår steriliserar kammar, saxar, klippare och annan utrustning.
Ringmask i hårbotten ökar tillräckligt snabbt i USA för att motivera en konferens om saken. Konferensen, som sponsrades av UAB:s avdelning för dermatologi, ägde rum i Savannah, Ga, den gångna helgen och samlade experter från hela landet. Elewski hjälpte till att moderera mötet.
”Det här är bara en liten svamp som vi inte tänker så mycket på”, säger hon, ”men om den drabbar dig eller dina familjemedlemmar kan det bli en mardröm.”
En obehandlad ringorm i hårbotten kan till exempel leda till permanenta fläckar av skallighet, säger Elewski. Dessutom kan barn med allvarliga infektioner gå igenom perioder då de mår dåligt, vilket kan påverka skolprestationerna.
Den primära behandlingen av ringorm i hårbotten är ett svampdödande läkemedel som kallas griseofulvin (varumärket inkluderar Fulvicin, Grifulvin och Grisactin). Det måste tas oralt i minst åtta veckor och tills alla symtom försvinner.
Och även om det kan ta tid för håret att växa tillbaka, sluta inte ge ditt barn medicinen förrän alla fjällningar, fjällningar och finnar har försvunnit. Det finns andra svampmedel att prova om griseofulvin inte fungerar, men de är ännu inte officiellt godkända för detta tillstånd eller för användning på barn.
Om ditt barn måste behandlas för ringorm i hårbotten bör du överväga att låta hela familjen behandlas. Det är mycket möjligt att ditt barn har fört det vidare till syskon eller föräldrar. Experter rekommenderar faktiskt att när två eller flera barn i ett klassrum diagnostiseras med denna sjukdom bör föräldrarna till alla andra barn informeras, så att de kan få sina egna barn undersökta.