Om du kör på dagtid och med god sikt är det lätt att upptäcka och undvika ett potthål – om du är uppmärksam och om vägen är relativt tom. Men om det är en mörk och stormig natt, eller om du håller på att mixtra med radion, kan det hända att du hör det där hemska ”Clunk! Crunch!” som betyder att något dåligt har hänt med ditt fordon.
I de allra flesta fall är det bara att bli skrämd som är den enda skadan du åsamkas om du kör över ett potthål. Det kan göra dig på ett surmulet humör, men det kommer inte att orsaka några långsiktiga skador. Om potthålet är särskilt djupt eller om du kör för fort kan du dock få några bucklor och repor på ditt fordon – eller värre.
Potthålsskador på ditt fordon kan lätt förlängas. Skador på fordonets däck, navkapslar, stötdämpare och justering kan snabbt bli stora och lämna vissa förare med reparationer som kostar upp till tusen dollar eller mer. Det är lätt att lämna in ett skadeanspråk för potthålsskador, men om du ska göra det eller inte är något du bör överväga.
Hur ett skadeanspråk för potthålsskador fungerar
Ett skadeanspråk för potthålsskador är en singelolycka med en enda bil, som lämnas in som en olycka med eget ansvar av ditt försäkringsbolag. Att köra in i ett potthål betraktas som en kollision. Din självrisk för kollisioner kommer att gälla, och dina avgifter kan stiga vid nästa förnyelse på grund av att du lämnat in ett skadeanmälan. Ibland är skadan lägre än din självrisk, vilket skulle göra det irrelevant att lämna in en skadeanmälan.
Ett alternativ till att lämna in en skadeanmälan
Först ska du avgöra om vägen är en stads-, läns- eller delstatsväg. Beroende på vilket område du bor i är det möjligt att få ersättning. Naturligtvis kan det vara en långdragen process, så var beredd att betala kostnaden i förväg.
Om din bil bara har drabbats av några mindre bucklor och repor (om ens det) är det naturligtvis bättre att hoppa över en officiell kravprocess helt och hållet – det är helt enkelt inte värt tiden och energin.
Tips för ersättning för potthålsskador i staden, länet eller staten
Oavsett om du gör en skadeanmälan till din försäkring eller till staten är tre saker viktiga: Dokumentation, dokumentation, dokumentation!
- Ta ett foto av potthålet vid tidpunkten för händelsen.
- Ta ett foto av skadan på ditt fordon
- Notera datum och klockslag för olyckan
- Få minst två uppskattningar från två olika mekaniker
Det är lättare att lämna in en skadeståndstalan i vissa stater än i andra. Många delstater kräver att du ska bevisa att vägkommissionen kände till potthålet i 30 dagar eller mer och inte gjorde något för att reparera det.
Förhindra potthålsskador innan de uppstår
Det finns förstås flera åtgärder som du kan vidta i god tid innan en olycklig situation inträffar och som kan hjälpa dig att undvika allt detta.
Säkerställ att du är uppmärksam på vägen när du kör. Det handlar inte bara om vart du är på väg, utan också om vad som finns på marken.
Tala med lokala tjänstemän om det finns ett problem. Om ditt bostadsområde är särskilt gropigt kan det ibland räcka med några samtal till offentliga tjänstemän för att få problemet åtgärdat, så att du – och oräkneliga andra bilister – slipper huvudvärk och besvär med skador på grund av gropiga hål. De flesta större städer har en särskild linje för att hantera sådana klagomål, men i mindre städer räcker det kanske med att gå till stadshuset för att lösa problemet. Och år 2020, de sociala mediernas era, skadar lite lobbying på Facebook eller Twitter aldrig någon.