FÖRSTÅNADENS SYFTE OCH EFFEKT
Även om ingressen inte är någon källa till makt för någon avdelning i den federala regeringen1 har Högsta domstolen ofta hänvisat till den som ett bevis på konstitutionens ursprung, räckvidd och syfte.2 ”Dess verkliga uppgift”, skrev Joseph Story i sina kommentarer, ”är att redogöra för arten, omfattningen och tillämpningen av de befogenheter som faktiskt tilldelas av konstitutionen, och inte i sak att skapa dem. I ingressen förklaras till exempel att ett av målen är att ”sörja för det gemensamma försvaret”. Ingen kan tvivla på att detta inte utvidgar kongressens befogenheter att anta alla åtgärder som de anser vara användbara för det gemensamma försvaret. Men anta att villkoren för en viss befogenhet tillåter två konstruktioner, den ena mer restriktiv, den andra mer liberal, och att var och en av dem är förenlig med orden, men styrs, och borde styras, av befogenhetens avsikt; om den ena skulle kunna främja och den andra motarbeta det gemensamma försvaret, borde då inte den förstnämnda, på grundval av de sundaste tolkningsprinciperna, antas?”.3