En tonåring i Pennsylvania utvecklade andningssvårigheter och behövde läggas på en andningsmaskin till följd av rökning, enligt läkare. I en fallstudie som publiceras i tidskriften Pediatrics beskriver läkarna i detalj hur 18-åringen hade använt e-cigaretter i endast tre veckor innan hon skyndade sig till akutmottagningen på University of Pittsburgh Medical Center.
Den unga kvinnan, som arbetade som restaurangvärdinna, identifierades inte på grund av integritetsskäl. Hon kom till sjukhuset med symtom på hosta, andningssvårigheter och bröstsmärtor. Läkarna gav henne antibiotika, men hennes tillstånd försämrades och hon utvecklade en typ av lunginflammation som kallas överkänslighetspneumonit. Förutom en respirator behövde läkarna också sätta in slangar för att dränera vätska från hennes lungor.
Läkarna diagnostiserade henne med akut andningsnödsyndrom, som ibland kallas ”våt lunga”. Dr Casey Sommerfeld, flickans barnläkare och huvudförfattare till rapporten, förklarar att detta inträffar när ”en akut inflammatorisk lungskada leder till ökad pulmonell kärlpermeabilitet, eller ’läckande blodkärl’, med efterföljande vätskeansamling i lungorna.”
Rapporten noterar att patienten hade en historia av mycket mild astma. Hon hade nyligen börjat använda e-cigaretter och hade ångat i två till tre veckor innan hon kom till sjukhuset. Hon hade senast ångat en till två dagar innan symtomen började.
Experter säger att det är troligt att kemikalier i e-cigaretter ledde till lunginflammation, vilket utlöste patientens reaktion.
”Kemikalier som glycerin eller propylenglykol har under en längre tid ifrågasatts när det gäller deras säkerhet och kan ha spelat en roll här”, säger dr Len Horovitz, lungspecialist vid Lenox Hill Hospital i New York City, som inte var inblandad i patientens vård, till CBS News.
Författarna noterade att detta är det första rapporterade fallet i sitt slag till följd av användning av e-cigaretter hos en tonåring.
Sommerfeld sade att hon inte vet hur ofta något liknande kan inträffa.
”De långsiktiga effekterna av ångning är fortfarande okända på grund av produktens relativa nyhet”, sade Sommerfeld, som numera är allmän barnläkare vid Children’s Healthcare of Atlanta, till CBS News. ”Det finns några fallrapporter som involverar vuxna som utvecklat andningsbesvär efter användning av elektroniska cigaretter, och jag misstänker att vi kommer att få se fler om användningen av elektroniska cigaretter fortsätter att bli populär.”
Både Horovitz och Sommerfeld betonade att e-cigaretter kan vara farliga för barn och ungdomar.
”Att förångas med nikotin genom e-cigaretter, särskilt i högre koncentrationer, är förknippat med fortsatt förångning och med rökning av traditionella cigaretter”, sa Horovitz. ”På så sätt kan e-cigaretter vara inkörsporten till rökning av traditionella cigaretter. Det finns ingen säker rökning.”
Sommerfeld sa att barnläkare bör se till att diskutera riskerna med rökning och elektroniska cigaretter med sina patienter.