Free Press

Jesus sade: ”Och när ni fastar, se inte dyster ut som hycklarna,
för de vanställer sina ansikten för att deras fasta ska synas av människor. Sannerligen, säger jag er,
de har fått sin belöning. Men när ni fastar, smörj ert huvud och tvätta ert ansikte,
för att er fasta inte ska synas av människor utan av er Fader som är i det fördolda;
och er Fader som ser i det fördolda kommer att belöna er:” Matteus 6: 16-18
(Evangelium till ostsöndagen)

När människor tänker på ordet ”fastan” är ordet ”fasta” en av de första sakerna som kommer i åtanke. Fastans hörnsten är inte fasta, utan omvändelse och att växa i vår tro. Fastan är ett verktyg som används för att hjälpa till med andlig tillväxt. Fastan beskrivs också felaktigt som en form av brist, snarare än som en andlig disciplin. Eftersom fastan är så missförstådd görs den många gånger felaktigt.

I den ortodoxa världen använder vi ordet ”passioner” för att beskriva tendenser som varje person har och som leder oss till synd. Var och en av oss har en ”passion” för ilska, lust, makt, girighet, ego osv. Vi tar oss inte igenom livet utan att brottas med var och en av dessa, ibland dagligen. Den mest grundläggande ”passionen” är hunger. Medan vi kan gå en dag utan en lustfylld tanke eller en arg tanke kan vi inte gå mer än några timmar utan en hungrig tanke. Så om vi kan eller tämjer vår passion för att äta kan vi förhoppningsvis tämja våra andra passioner. Om vi kan disciplinera oss själva att gå utan vissa typer av mat kan vi förhoppningsvis disciplinera oss själva så att vi kan gå utan vissa typer av beteenden som är andligt destruktiva. Fastan handlar alltså inte om att ge upp något för att sedan få tillbaka det. Fastan handlar om att få kontroll över våra passioner, behålla kontrollen över dem och slutligen ge kontrollen över oss själva till Gud.

Det är den ortodoxa traditionen att fasta från matprodukter som innehåller blod. Vi fastar alltså från kött, fisk, mejeriprodukter, olja och vin. ( Olja och vin förvarades fram till de senaste århundradena i djurskinn. Det är därför vi kan äta druvor och oliver, men inte vin eller olivolja. Om fastans ”regler” någonsin skulle ses över och uppdateras måste förbudet mot olja och vin granskas). Vi kan äta skaldjur eftersom de inte innehåller blod. Kristus utgöt sitt blod för oss, så vi får inte äta något ”blod” eller några ”animaliska” produkter. Det är kyrkans tradition att fasta under hela den stora fastan och den heliga veckan. Veckan efter publikanen och fariséen är fastelös, liksom veckan efter pascha och pingst (och jul). Veckan före den stora fastan behöver vi bara fasta från kött, inte från mejeriprodukter. Utanför fastan är det tradition att fasta varje onsdag (för att hedra Kristi förräderi) och fredag (för att hedra hans korsfästelse). Det finns en fyrtio dagars fasta som föregår födelsefesten (15 november-24 december), en fjortondagars fasta som föregår Dormitionsfesten (1-14 augusti) och de heliga apostlarnas fasta (som börjar dagen efter Alla helgons dag och pågår till och med den 28 juni).

Om du aldrig har fastat tidigare skulle jag inte rekommendera att du gör en strikt fasta. Prova att fasta från kött på onsdagar och fredagar i fastan (och sedan under hela året), och försök sedan nästa år att fasta onsdagar och fredagar plus hela den första veckan i fastan och hela den heliga veckan. Arbeta sedan uppåt från det.

Nedan följer en guide för några nivåer av fasta:

• Nivå ett – Fasta från kött på onsdagar och fredagar och under den heliga veckan
• Nivå två – Fasta från kött och fisk på onsdagar och fredagar och under den heliga veckan
• Nivå tre – Fasta från kött under hela fastan och den heliga veckan
• Nivå fyra – Fasta från kött under hela fastan och den heliga veckan.- Fastar från kött och fisk under hela fastan och den heliga veckan
• Nivå fem — Nivå fyra och uteslut mejeriprodukter under den heliga veckan
• Nivå sex — Nivå fyra och uteslut mejeriprodukter på onsdagar och fredagar och under den heliga veckan.
• Nivå sju — Nivå fyra plus eliminera mjölkprodukter under hela fastan och den heliga veckan
• Nivå åtta — Nivå sju plus eliminera olja och vin under den heliga veckan
• Nivå nio — Den strikta fastan – inget kött, ingen fisk, inga mjölkprodukter, inget vin och ingen olja under hela fastan

**Fisk är tillåten den 25 mars (Annonciationsdagen) och palmsöndagen; olja och vin är tillåtna på lördagar och söndagar, med undantag för heliga lördagen.

Efter några år på en nivå kan du utmana dig själv att gå upp en nivå.

Viktigare än att fasta från mat är dock att fasta från de beteenden som är andligt destruktiva. Vi måste fasta från saker som gör att vi hamnar i trubbel – kanske tv:n, alkohol, olämpligt material på datorn och i filmer, fult språk osv. Att fasta innebär inte heller att ”se ut” som om man är berövad, att klaga på vad man inte kan äta eller att göra en show av sin fasta. Om du fastar och blir inbjuden till middag hemma hos någon och de serverar kött, ät köttet, men gör ingen stor grej av din fasta. Fördöm inte heller andra som inte fastar i samma utsträckning som du. Den helige Paulus påminner oss i Romarbrevet 14:3-4: ”Låt inte den som äter förakta den som avstår, och låt inte den som avstår döma den som äter, för Gud har tagit emot honom. Vem är du att döma en annan människas tjänare? Det är inför sin egen mästare som han står och faller.” Som Kristus säger till oss, så ses vår fasta av vår ”Fader som är i det fördolda”, och han kommer att belöna oss för våra ansträngningar.

Fastan är alltså inte en tid av brist, och vi bör inte heller ”ge upp” något för att sedan få tillbaka det när fastan är över. Fastan handlar om omvändelse och om att göra små och permanenta förändringar för att föra oss närmare Herren, förändringar som kommer att bestå långt efter att fastan är över. Detta är syftet med fastan. Fastan är ett hjälpmedel för att hjälpa oss med detta.

Tiden har kommit – starten på våra andliga tävlingar, segern över demonerna,
självkontrollens fulla rustning änglarnas värdighet, förtröstan inför Gud.
Därigenom blev Moses samtalande med Skaparen och hörde den osynliga rösten.
Härskare, gör oss genom fastande värdiga att dyrka din lidelse och heliga uppståndelse,
som du älskar mänskligheten. (Doxastikon från Orthros, ostsöndagen, översatt av P. Seraphim Dedes)

Tänk på din fasteplan för fastan i dag!

Vi uppmuntrar dig att delta i denna resa som leds av pater Stavros på två sätt:

Köp boken ”Vägen tillbaka till Kristus: Reflections on Lent, Holy Week and the Resurrection” av P. Stavros N. Akrotirianakis

Genmäl dig till Prayer Team Daily Devotion e-postlista och få en reflektion som denna i din inkorg varje morgon

Om den stora fastan, den heliga veckan och påsken

I den ortodoxa kristna kyrkan finns det en tidsperiod på 19 söndagar (18 veckor) varje år som omger påskfesten Pascha (påsken). De tre första veckorna, inklusive fyra söndagar, kallas triodion eller perioden före fastan. De följande fyrtio dagarna, som omfattar nästan sex veckor och fem söndagar, kallas den stora fastan. I den ortodoxa kyrkan börjar den stora fastan på en måndag som kallas ren måndag, i stället för askonsdag som i andra kyrkor. Den stora fastan avslutas på en fredag.

Heliga veckan följer, tillsammans med den stora och heliga veckan.

Uppståndelsefesten kallas Pascha och inleder en fyrtio dagar lång period av firande. Efter fyrtio dagar firar kyrkan himmelsfärdsfesten. Tio dagar senare (femtio dagar efter uppståndelsen) firar kyrkan pingstfesten. Söndagen efter pingst är alla helgons högtid. Därmed avslutas denna cykel av ”rörliga högtider” (kallas så eftersom datumet flyttas varje år), som omger högtiden Pascha.

Om ”Vägen tillbaka till Kristus”

Vägen tillbaka till Kristus: Reflektioner om fastan, den heliga veckan och uppståndelsen är en serie korta dagliga reflektioner över den heliga veckans bibeltexter och berättelserna om Kristi uppståndelse och framträdanden efter uppståndelsen. Den är utformad för att vägleda sina läsare genom resan och kommer att både inspirera och stärka din tro genom meditation, bön och en djupare förståelse av Jesu Kristi lidande och uppståndelse.

Om fader Stavros

Fr. Stavros Akrotirianakis är proistamenos (ordförande för präst) vid den grekisk-ortodoxa kyrkan St John the Baptist i Tampa, FL. Han har varit chef för Metropolis of Atlanta’s St. Stephen’s Summer Camp sedan 2000. Prayer Team Ministry, en daglig reflektion som skrivs av pater Stavros och som inleddes i februari 2015, har gett upphov till tre böcker: ”Let All Creation Rejoice: Reflections for Advent, the Nativity and Epiphany” och ”The Road Back to Christ: Reflektioner om fastan, den heliga veckan och uppståndelsen”, och ”Välsignad är riket, nu och för evigt”: Reflektioner om den gudomliga liturgin. Pater Stavros och hans fru, Presbytera Lisa, bor i Tampa med sin son Nicholas.