Om ditt barn ska ta sig ner genom förlossningskanalen (dvs. dina kvinnliga delar) för en vaginal förlossning måste några viktiga förändringar i livmoderhalsen ske först. Nämligen dilatation och effacement.
Du kanske vet vad dilatation är – det är utvidgningen eller öppningen av livmoderhalsen, så att bebisens huvud (och hela kropp) kan glida rakt igenom. Men här är det mer svårfångade effacement.
Vad är effacement?
Effacement är processen där livmoderhalsen tunnas ut och sträcks ut för att förbereda sig för förlossningen. Som du kanske vet från förlossningskursen är livmoderhalsen porten mellan livmodern och slidan. Det måste mjukas upp, tunnas (efface) och utvidgas (öppnas) för att barnet ska kunna komma in i förlossningskanalen. Hela processen kallas för cervikal mognad.
Dilatation och effacement: Vad är skillnaden?
Effacement: Tänk på effacement som att livmoderhalsen blir kortare och tunnare. Den börjar med att vara ungefär tre eller fyra centimeter lång. När ditt barns huvud trycker ner på livmoderhalsen börjar den efface, blir kortare och tunnare. Om din OB eller barnmorska följer upp det kommer de att tala om för dig hur långt du har kommit i procent. Om du är 50 procent av din livmoder har den alltså tunnats ut halvvägs. När du är 100 % avvecklad kommer livmoderhalsen att vara papperstunn.
Dilatation: Tänk på dilatation som att livmoderhalsen öppnas för att låta barnets huvud passera igenom. För alla er geometriälskare är detta diametern, mätt i centimeter. Din livmoderhals kommer att gå från helt stängd (0 centimeter) till cirka 3 centimeter, vilket är ungefär när det aktiva arbetet börjar. Sedan handlar det om att nå den magiska siffran: 10. Vid 10 centimeter är du helt dilaterad och troligen redo för förlossningsskedet.
Symtom på utspädning av livmoderhalsen
En av de vanligaste frågorna som vi får från mammor som är nyblivna mödrar är: Kan du känna att livmoderhalsen är dilaterad eller utspädd när den är på gång? Och svaret är förmodligen inte – åtminstone inte definitivt. Men du kan märka några tecken på att din livmoderhals håller på att mogna.
Symtom på utspädning av livmoderhalsen kan vara:
- Obehag i bäckenet: Vissa kvinnor svär att de känner små stickningar eller känslor där nere samtidigt som deras livmoderhals förändras. När ditt barns huvud sjunker ner i ditt bäcken kan du känna att huvudet trycker ner på livmoderhalsen, vilket bidrar till att orsaka utflytning och kan vara mer än lite obekvämt.
- Sammandragningar: Du kan också få Braxton Hicks-kontraktioner och senare förlossningskontraktioner, som båda anses bidra till att utvidga och avlägsna livmodern.
- Slempropp: Att förlora den slemklump som har förseglat livmoderhalsen kan komma som en liten chock. (Men det är helt normalt och ett tydligt tecken på att livmoderhalsen håller på att förändras.
- Blodförlust: Det kan också leda till att vissa kapillärer runt livmoderhalsen spricker och ger upphov till lite fläckar eller blodstrimmor, så kallad blodig show – antingen tillsammans med slemproppen eller separat.
Hur man kontrollerar livmoderhalsens dilatation och utspädning
Hur kontrollerar du om du har en utspädd livmoderhals? Din läkare kommer troligen att kontrollera för dig vid dina möten när du närmar dig ditt förlossningsdatum. Med en steril handske kommer de att föra in fingrarna i slidan och känna på livmoderhalsen för att mäta utvidgning och utspädning.
Det är möjligt att kontrollera din egen livmoderhals för att se om den är utvidgad och utspädd, även om det kan vara svårt att komma åt den om du inte har värkar ännu, och vissa kvinnor känner sig inte bekväma med att göra det. Dessutom behöver du inte hålla supernoga koll på effacement och dilatation. Det är viktigare att hålla utkik efter andra tecken på förlossning: regelbundna sammandragningar och vattenlossning är de två viktigaste.
Många gravida kvinnor vill veta vad de ska göra om de är utspända men inte dilaterade – men det finns egentligen inget att göra. Det är normalt att livmoderhalsen börjar spruta innan den börjar vidgas. Och – särskilt om det är din första förlossning – kan processen ta upp till några veckor. Det är svårt, men försök att ha tålamod!
En del kvinnor försöker få igång förlossningen på naturlig väg med hjälp av tekniker som att gå, sätta sig på huk, ha sex eller få akupunktur. Du måste få ett OK från din läkare innan du provar någon induktionsteknik, och det kanske inte hjälper, men du kan absolut försöka.
Dilatations- och dilatationsdiagram
Ska du fortfarande inte helt föreställa dig effacement och dilatation? Här är ett diagram som kan hjälpa dig.
Nu hoppas jag att du förstår vad effacement betyder! När din livmoderhals är utspänd och dilaterad är du på väg att säga hej till din bebis.