Free Press

Fuktigheten är viktig vid sprutning. Eftersom den genomsnittliga tanken med bekämpningsmedel består av 90-99,5 % vatten spelar avdunstningen en viktig roll för både droppstorlek och koncentrationen av aktiva substanser. Låg luftfuktighet gör att dropparna avdunstar snabbare, vilket kan öka avdriften och minska upptaget. Men relativ fuktighet (RH) är inte det bästa sättet att mäta denna effekt eftersom samma RH vid två olika temperaturer resulterar i två olika vattenavdunstningshastigheter.

Istället presenterar vi Delta T, även känt som ”wet bulb depression”. Delta T är en parameter för atmosfärisk fuktighet vars användning vid besprutning har tagit sig till Nordamerika från australiensisk verksamhet. Det definieras som torrbulbstemperaturen minus våtbulbstemperaturen och ger en bättre indikation på vattenavdunstningshastigheten än RH. Högre Delta T innebär snabbare vattenavdunstning.

Rekommendationerna från Australien är att undvika besprutning när Delta T antingen är för hög eller för låg, med ett intervall på två till åtta som beskrivs som idealiskt.

Figur 1: Delta T-diagram som används i Australien (Källa: Australian Gov’t Dept of Meteorology)

Delta T rapporteras på ett ökande antal väderstationer, och det är dags att vi tittar närmare på vad det betyder.

Mätning av relativ luftfuktighet

I väderrapporteringens första tid beräknades den relativa luftfuktigheten utifrån psykometriska diagram. Allt man behövde var en hygrometer, vanligtvis en slingpsykrometer. En slingpsykrometer är två identiska termometrar bredvid varandra vars lökar kan slungas i en cirkel, vilket utsätter dem för rörlig luft. Den ena glödlampan var täckt av en bomullsvägg fuktad med destillerat vatten, den andra lämnades exponerad och torr.

Figur 2: Sling psychrometer (Källa: ScienceStruck.com)

När glödlamporna mötte rörlig luft avdunstade vatten från bomullsväggarna och det sänkte temperaturen på den termometern. Ju torrare luften är, desto större är avdunstningshastigheten och därmed desto större är temperaturfallet. Den torra termometern påverkades inte av denna rörelse.

När man mätte den våta och torra bulbtemperaturen konsulterade man ett psykrometriskt diagram. Detta diagram omvandlade de två temperaturerna till total vattenhalt i luften, jämförde den med den totala vattenhållande förmågan och uttryckte den som relativ fuktighet. Psykrometriska diagram är användbara för många andra luftparametrar, t.ex. daggpunkt, ångtryck eller entalpi. (Gör en kort paus för att tacka för att vi inte behöver veta vad entalpi är.)

Figur 3: Psykrometriskt diagram (Källa: Carrier Corporation)

Det visar sig att RH är ett dåligt mått på vattenavdunstningshastigheten. En RH på 24 % vid 20 C har exakt samma avdunstningshastighet som en RH på 44 % vid 35 C. Det är därför Delta T är det föredragna måttet: det är linjärt relaterat till avdunstningen.

Notera: Moderna elektroniska väderstationer behöver inte två termometrar för att mäta luftens fukthalt, och använder polymerer vars kapacitans eller resistans förändras med luftens fukt. Lägg till en intern uppslagstabell och vi har all information vi behöver.

Fördelar och nackdelar med vattenavdunstning

Det är viktigt att notera att våra australiensiska kollegor varnar för besprutning när vattenavdunstningen är både för hög och för låg.

För hög:

• Vattnet avdunstar snabbt, vilket minskar droppstorleken och gör att de mindre dropparna kan avdrifta;
• Deponerade droppar torkar snabbt, vilket minskar upptaget av bekämpningsmedel, som är effektivare från en våt depå.

To lågt:

• Vatten avdunstar inte, vilket håller de mindre dropparna i flytande tillstånd. Dessa små droppar är redan drivningsbenägna, men är nu mer potenta på grund av ett effektivare upptag. Nattförhållanden som är inverterade är vanligtvis fuktiga, vilket ökar skadepotentialen från inversionen.

Delta T i Nordamerika

Det har varit användbart att lägga till denna parameter i vårt lexikon för besprutningsväder. Men det är viktigt att förstå sammanhanget i vilket den utvecklades för att korrekt bedöma dess lämplighet.

Aussies började tala om Delta T eftersom användningen av finare sprutor under de heta torra förhållanden som förekom under deras sommarsprutningar resulterade i betydande förluster genom avdunstning, betydligt större avdriftspotential och en potentiell minskning av produktprestanda. Riktlinjerna om att undvika sprutning när Delta T överstiger åtta eller tio har sitt ursprung där.

En del förändringar har skett sedan dessa riktlinjer utarbetades. Under de senaste tio till 20 åren har vi observerat en ökad användning av sprutor med låg avdrift, där de grövre sprutornas större droppar motstår snabb avdunstning. Under de senaste fem till tio åren har vattenvolymerna ökat på grund av vårt större beroende av fungicider, torkmedel och kontaktverkningssätt. Båda dessa utvecklingar har bidragit till att minska effekterna av en torr atmosfär. Vi kan helt enkelt inte säga om ett Delta T-värde på 10 är för högt med dessa nya appliceringsmetoder.

Om man ser det på ett annat sätt, om Delta T-värdena är mycket höga, kommer en ökning av vattenvolymen och droppstorleken att mildra detta i viss utsträckning, vilket Aussies anger i sitt utökade material (länkat tidigare).

Formulering

Pesticidformuleringen kan också spela en roll för avdunstningen. När vattnet har försvunnit kan oljiga formuleringar fortfarande ha ett bra upptag eftersom den oljiga aktiva beståndsdelen förblir löst i de oljiga lösningsmedlen. Detta är både bra och dåligt, eftersom det hjälper till att uppnå effekt på måltavlan men också ökar risken för kraftigare avdrift. Lösningar, å andra sidan, är mer benägna att lämna sina aktiva ämnen strandsatta på bladen som kristaller när vattnet är borta.

Bottom Line

Delta T är definitivt användbar information när man sprutar. Den stiger och sjunker vanligtvis med lufttemperaturen under dagen, och det är klokt att överväga att avbryta verksamheten när värdena är kritiska. Notera Delta T när du sprutar samma produkt under dessa varma dagar och lär dig av erfarenheten. Kom ihåg att atmosfären påverkar inte bara sprutorna utan även växter och insekter, och på grund av denna komplexitet kanske vi inte kan tillskriva framgång eller misslyckande till bara en enda mätning.