Lo show, prodotto da Audio Up Media, è legato ai suoi social media, dove Green ha pubblicato video dalla Dixie National Forest dello Utah e dalla Valley of Fire del Nevada. “Sono curioso di sapere cosa mi verrà in mente”, dice Green. “Se sono seduto lì a guardare un bellissimo ghiacciaio o un lago o un fiume o un canyon e sono tutto solo, potrei inventarmi qualcosa che forse non mi sarebbe venuto in mente stando seduto nella mia camera da letto.”
Pensavo ad alcuni dei tuoi pezzi più famosi, come quella volta che sei entrato in un negozio di alimentari con una mucca. Come hai avuto la sicurezza di fare cose del genere?
Per prima cosa, sono sempre stato un po’ il ragazzo scandaloso. Ho iniziato a fare stand-up quando ero un adolescente. Avevo un gruppo rap in Canada. Abbiamo avuto un contratto discografico. Facevamo spettacoli sul palco davvero ridicoli. Era roba stupida e ad alta energia. Sono cresciuto guardando Letterman, vedendolo uscire per strada, Monty Python, Saturday Night Live, SCTV. Il mio amico Phil – il tipo che beveva il caffè in vetrina nel mio show – e io eravamo skateboarder. Andavamo in centro solo per farci una risata, creare una scena, cose sciocche che fanno i ragazzi, ma abbiamo iniziato a diventare piuttosto bravi. Quando ho iniziato a fare lo show sul cavo comunitario, c’era questo desiderio di andare a filmare alcune di queste specie di performance artistiche, scherzando con il pubblico, scherzando con la gente per strada. Che fosse a scuola o sul mio skateboard.
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Sono andato a scuola di radiodiffusione. Ho montato tutto il materiale da solo, e mi sedevo in queste baie di montaggio, i primi due anni dello show, e guardavo ogni fotogramma di ogni momento quando andavo a fare queste cose per strada. Il mio primo anno, iniziavi a ridere del tuo stesso pezzo. Credo che si sia evoluto nel tempo. Ho fatto lo show per molto tempo in Canada e ho capito come farlo. Stavo sicuramente cercando di prendere in giro le convenzioni del nostro mondo moderno in quel momento, se sei sul tuo skateboard, e la guardia di sicurezza ti dice, “Scendi dal tuo skateboard”. Nella tua testa pensi: “Dov’è la logica? Sono su uno skateboard. Mi sto divertendo. Sto facendo qualcosa di sano. Perché mi stai dicendo di scendere dallo skateboard?”. Non c’è logica. C’è un sacco di questo tipo di ingiustizie che si sperimentano quando si è giovani, e si vuole fare una sorta di dichiarazione al riguardo. C’era una rabbia lì. Era molto reale. E questo era il mio modo di esprimerla.
Senti ancora oggi le persone che scoprono lo spettacolo?
Sì, sono stato in tournée facendo stand-up per gli ultimi dieci anni, a tempo pieno. Quindi incontro persone in tutto il mondo. Sono stato in Asia due anni fa, in Australia, in Israele. Non avevo mai fatto uno spettacolo in Israele prima. Eppure, le persone che vengono da me per strada fanno riferimento a pezzi che non sono mai andati in onda su MTV. Li conoscevano solo da YouTube. Uno dei video che ha ottenuto molte visualizzazioni su YouTube in questo momento è un video che era solo un ripensamento. Non pensavamo nemmeno che fosse buono. Non l’ho nemmeno mandato in onda su MTV. Ma ora è diventato questo video molto popolare, dove sono in piedi in un panino di Subway e continuo a chiedergli di mettere più peperoni verdi, più pomodori. “Posso avere più funghi?” E lui continua ad accumulare. È strano perché era solo un filmato grezzo, una cosa da buttare.
Hai iniziato ad andare in tour come stand-up act 10 anni fa. Cosa hai imparato in questo tempo?
Per rispondere alla tua domanda con una risposta che mi ha dato Ray Romano nel mio podcast: Amo intervistare gli stand-up, specialmente stand-up estremamente realizzati come Ray, perché mi piace davvero ascoltare e imparare da loro. Ha detto: “Continua ad imparare”. Ed è proprio vero. Ho iniziato a fare stand-up quando ero un adolescente. L’ho fatto per diversi anni, diverse volte a settimana, durante le serate scolastiche e tutto il resto. Ero molto appassionato di Yuk Yuk’s a Ottawa.
Sette o dodici anni fa, ho ricominciato a fare stand-up e ad andare davvero in tour per la prima volta. Non avevo mai fatto un tour mondiale prima. Quindi l’opportunità di essere in grado di salire sul palco ogni sera è stata una grande opportunità. La velocità con cui cominci a migliorare quando sei sul palco così tanto, sono stato molto fortunato ad aver avuto una grande opportunità per farlo. Sai, MTV ha ritirato il mio show idiota, sono stato in grado di prenotarmi ogni fine settimana in tutto il mondo negli ultimi dieci anni. Non lo faccio perché ne ho bisogno. Lo faccio perché voglio davvero migliorare nella stand up. E lo adoro.
Una delle cose che amo di più dello stand-up, al di fuori della pura adrenalina di ottenere la reazione del pubblico, è una sorta di editing. Editare le tue minuzie, lucidare le tue parole. Questo è ciò che amo anche nel fare il mio podcast. Mi sono divertito molto ad intervistare Ray per il primo episodio del podcast, ed è stato divertente poter intervistare le persone su cose come questa, perché mi piace molto cercare di determinare in anticipo: Di cosa vuole parlare questa persona? Di cosa questa persona non ha mai parlato prima? Ho fatto un po’ di pratica con le interviste nel corso degli anni. Mi siedo e ascolto e vedo cosa dicono.
Courtesy of Tom Green
Dimmi del viaggio che stai per intraprendere.
Per quanto strano sia stato quest’anno, è stato in un certo senso aggravato dal fatto che – non sto cercando compassione, Patrick – ma mi è capitato di essere single in questo momento. Mi è capitato di trovarmi single non molto tempo prima della pandemia. Non sono stato single per circa 10 anni. Ho avuto un sacco di belle ragazze; non ha funzionato o altro. E ha davvero creato una situazione unica perché è difficile incontrare persone quando sei in quarantena. Ho finito per prendermi un po’ di tempo libero negli ultimi sei mesi, passando molto tempo da solo nella mia casa, con il mio nuovo cane, e volendo buttarmi in alcune cose creative che non ho avuto tempo di fare negli ultimi dieci anni.
Ho costruito uno studio nella mia casa di Los Angeles. Stava appena raggiungendo il suo apice. E te lo dico chiaro e tondo: Ho dato per scontato che la pandemia sarebbe finita adesso. Pensavo che a questo punto sarei tornato a fare stand-up al Comedy Store. Avrei avuto ospiti a casa mia, e ci saremmo seduti vicino alla mia piscina a fare il podcast, e poi sarei andato a fare stand-up in giro per il paese. E saremmo tornati ad una sorta di somiglianza di normalità. Quello che è successo alla fine è stato proprio quando ho avuto lo studio totalmente dove volevo che fosse, ho anche realizzato, “Oh, questo non finirà presto.”
In quel momento, ho capito che dovevo uscire da questa casa. La mia famiglia è in Canada. Così ora ho preso molto di quel lavoro che ho fatto per costruire uno studio, e mi sono buttato con entrambi i piedi prima e ho acquistato un camper davvero cool, un furgone che è stato convertito in un camper. Ha capacità elettroniche, energia solare per far funzionare l’elettronica e le batterie. Più imparavo a conoscere la tecnologia disponibile oggi, e subito mi è venuto in mente: “Oh, posso prendere il mio studio e farne una specie di versione furgone, e uscire di casa”
Sono cresciuto in Canada. Sono molto, molto abile nella sopravvivenza selvaggia. Sono cresciuto pescando. Mi piace fare un falò. So come cucinare sul fuoco. Non ho paura degli insetti. Mi piace stare all’aperto. Non è qualcosa su cui ho giocato molto nel mio show, ma quando ero un bambino, andavo a fare questi viaggi in canoa, perché mio padre era un capitano dell’esercito canadese. Non vedo l’ora di uscire di casa. Ho essenzialmente uno studio di produzione radiofonica all’avanguardia, ed è qualcosa che non avrei mai potuto fare 10 anni fa.
A partire dalle prossime settimane, quando ascolterete The Tom Green Interview, sarete in grado di seguire la storia. Ho un sistema radiofonico nel retro, quindi intervisterò celebrità e persone, proprio come sto facendo ora, solo che potrei essere seduto nel mezzo del Parco Nazionale di Yellowstone, o seduto nel New Mexico nel deserto da qualche parte. Sarà intrecciato con i miei social media. Quindi incoraggerò gli ascoltatori ad andare a guardare sul mio Instagram, a controllare il mio canale YouTube.
Molti dei grandi pezzi del tuo show originale sono accaduti nell’America rurale o nel Canada rurale.
Assolutamente. Ho comprato il furgone. Non l’ho noleggiato, non è un prestito. C’è stato un sacco di lavoro per metterlo insieme. Non l’ho preso solo per un viaggio – questo sarà, purtroppo, il mondo in cui viviamo ora. Sto anticipando che stiamo vivendo in un mondo in cui questo non sarà immediatamente finito, e ci saranno altre situazioni come questa.
Pensando alle cose classiche che hai fatto, che fosse la sala bingo o l’andare in un negozio vestito da vecchio… È un tipo con cui ti puoi relazionare? Rifaresti quel tipo di cose?
Beh, è una domanda complicata a cui rispondere. Non voglio suonare come se stessi snobbando le cose che stanno accadendo ora, perché un sacco di gente fa quel tipo di cose ora. Ma la verità è, e ti dirò solo quello che credo onestamente, quando stavamo facendo quella roba, una grande parte di quello che ci passava per la testa era quanto fosse ridicolo, perché nessun altro aveva mai fatto qualcosa del genere. Era questo che lo rendeva divertente. E ora uscire e farlo di nuovo…. specificamente, sai, vestirsi come un vecchio e salire su una sedia a rotelle elettrica – beh, no, l’ho fatto. L’ho fatto nel 1999, mi sono schiantato contro un mucchio di cose nel negozio di alimentari, e ora molte altre persone hanno fatto la stessa cosa da allora. Quindi che senso ha che io vada a rifare il mio pezzo che è già stato fatto da altre persone dopo di me? Pensavo di averlo fatto meglio, ma comunque.
Ricordo solo che ero seduto lì a guardare con mio padre, e ha iniziato a ridere a crepapelle. Voleva odiarlo, ma non poteva. Era così bello.
Sì, perché era lo shock e lo stupore dell’oltraggio, mescolato con la commedia che ho cercato di mescolare, e il tempo di tutto questo, e il ritmo di tutto questo. Ma detto questo, voglio fare cose che non siano prevedibili. Per me, questo è sempre divertente, essere imprevedibile. Perché è più interessante per me, ma è anche una sfida. A volte ci vuole qualche anno per trovarla. Non si può inventare ogni anno qualcosa che non è mai stato fatto prima.
L’ho fatto con il mio show su internet. Quando lo facevo, i comici entravano a casa mia, e il podcasting non esisteva ancora. Era il 2003 o qualcosa del genere. Era, all’epoca, una specie di “Ehi, cosa sta succedendo con la tecnologia? Sei fortunato a poter trasmettere in streaming su internet. Mi chiedo se posso costruire uno studio televisivo nel mio salotto, invitare tutti i comici della città e fare un talk show”. Ricordo di aver visto comici su comici venire ed entrare. Vedevano le luci sul soffitto, le telecamere, la tenda, la scrivania, e vedevi i loro occhi spalancarsi. Li vedevi dire. “Oh sì, posso semplicemente fare il mio show. Non ho bisogno di andare a chiedere a qualcun altro di darmi uno show”
Dal 2003 al 2007, nel salotto in cui mi trovo ora, è stata la cosa più ridicola, perché sapevamo che stavamo facendo qualcosa che nessuno aveva fatto prima. Sarei qui con Norm Macdonald o Dice Clay. Probabilmente ho fatto 1000 spettacoli qui. Ci ha aiutato a continuare a far crescere il mio pubblico mondiale. Così quando ho ricominciato a fare stand-up, ho avuto questo pubblico con cui ho interagito per, tipo, sette anni online.
Quando ho fatto lo show su Rogers Cable, ci sono stati molti, molti anni in cui la gente diceva: “Cosa stai facendo?” Io dicevo: “Beh, non vedi i bambini che stanno scendendo tra il pubblico che stanno impazzendo? Certamente questo sarà grande”. Loro dicevano: “Cosa farai quando questo non funzionerà?”. E la stessa cosa è successa con il web. Quindi mi sento in qualche modo, di nuovo, una lunga risposta alla tua domanda, ma tornare su una sedia a rotelle elettrica e schiantarsi contro un mucchio di roba – sì, sarebbe tornare indietro.
Puoi parlarmi della clip di “Joshua”?
Sì, è stato divertente, perché onestamente non aveva nulla a che fare con il mio stand-up. Non stavo nemmeno facendo stand-up all’epoca, ma quando ho ricominciato a fare stand-up, arrivavo al club e dicevano: “Cavolo, abbiamo visto quel clip online, è quello che farai?” No, quello era un po’. Stavamo prendendo in giro lo stand-up. Non è quello che sto facendo.
Come è successo quel pezzo? Era un open mic, o una prenotazione dell’ultimo minuto?
Era alle Bahamas, un comedy club chiamato Jokers Wild. Abbiamo fatto uno speciale per le vacanze di primavera, quindi eravamo alle Bahamas, e i produttori dello show stavano correndo in giro a cercarci per filmare qualcosa, e qualcuno ha detto: “Ehi, perché non andate al comedy club? Lo show era enorme su MTV all’epoca. Così quando hanno annunciato che sarei salito sul palco, il comedy club era davvero eccitato. Non sapevano che saremmo venuti a gettare una sorta di chiave inglese negli ingranaggi dell’intera faccenda. C’è sempre stata questa cosa che per me è stata divertente che abbiamo fatto alcune volte: l’idea che tu possa salire sul palco di un comedy club, la folla impazzisce quando salgo sul palco, quanto tempo ci vuole per passare da un pubblico completamente adorante ad un pubblico che ti odia a morte? Eravamo soliti fare il pezzo in cui accompagnavamo il pubblico a casa dopo lo spettacolo. Sapete, all’inizio il pubblico diceva: “Oh, ci accompagnate a casa dopo lo spettacolo!” e poi alle 5:00 del mattino, li stavamo ancora accompagnando. Ci sono ancora 30 persone da accompagnare. E la persona che era il tuo più grande fan è un po’ seccata con te. Era uno stile di scherzo che ho deciso di lasciarmi un po’ alle spalle. L’ho fatto.
Hai uno stile più sottile oggi.
Sì. Penso che lo stand-up mi abbia davvero aiutato a capire che se davvero, davvero lavori duramente al tuo mestiere, ottieni molta più soddisfazione salendo sul palco, e portando molta gioia a tutti nella stanza – non a spese di nessun altro. A volte, nel Tom Green Show, in alcuni dei miei film e cose del genere, la battuta era che era così strana che sapevi che metà delle persone sarebbero state così confuse da non capire. Il che lo rende più divertente per te. In definitiva, ti sei messo in condizione che la metà delle persone non lo capisca. Questo era lo scherzo. Ma non è così soddisfacente come il fatto che piaccia a tutti, sai?
Com’è stato riunirsi con la tua ex moglie, Drew Barrymore, in TV di recente?
È stato molto bello, in realtà. Non ci parlavamo da 15 anni, e il tempo passa in fretta, quindi lei è stata sposata, io ho avuto delle relazioni, ho viaggiato. Non siamo stati davvero in contatto. Sono davvero felice per lei che stia facendo lo show. È stata una grande parte della mia vita quando ci siamo sposati, e siamo stati insieme per molto tempo. La gente non ne parla – parlano sempre di quanto sia stato breve il matrimonio, ma in realtà siamo stati fidanzati per un anno. Abbiamo vissuto insieme per quasi tre anni. Le cose erano un po’ difficili allora, con tutto quello che stava succedendo, e non ha funzionato. Ma ho sempre fatto il tifo per lei, ed è stato carino da parte sua essere così generosa e solidale con me e con quello che faccio nell’intervista. Ho pensato che fosse molto dolce, e siamo stati in grado di riconnetterci e chiacchierare un po’ da allora.
Ti ha chiamato prima dello show? O sei andato allo spettacolo e l’hai vista per la prima volta in tutti questi anni?
Voglio dire, per tirare un po’ indietro il sipario, abbiamo avuto una breve conversazione al telefono, il giorno prima dell’intervista, che è stata piacevole. Ma quella è stata la prima volta che eravamo effettivamente seduti lì a guardarci, nello show del giorno dopo. È stata una cosa significativa per me. Voglio dire, avevamo parlato da quando ci siamo separati, abbiamo divorziato 18 anni e mezzo fa. 15 anni fa, abbiamo parlato qualche volta. Era tutto positivo. Ma è bello riconnettersi, sai?
Pensi di poterla avere nel tuo show?
Sì, assolutamente. Mi piacerebbe molto averla qui. È una buona idea! Le faccio subito un fischio, in effetti.