Le vacanze sono fantastiche e tutto il resto, ma per quelli di noi che vivono dall’altra parte del paese o del mondo dai nostri amici e parenti, fare fatica sulle lunghe distanze diventa rapidamente una sofferenza. Combina l’avere a che fare con viaggiatori che apparentemente non hanno mai volato prima, i controlli di sicurezza della TSA, e il dolore che è il noleggio di una macchina, è abbastanza per far sì che uno si attacchi alle video chat di FaceTime. Soprattutto quando si prendono in considerazione le vostre finanze.
Sappiamo che le compagnie aeree stanno facendo soldi a palate facendo pagare extra per cose come il bagaglio registrato e lo spazio extra per le gambe, ma date un’occhiata alla vostra ultima ricevuta di noleggio auto, e vedrete che state pagando per un sacco di cose che non sono collegate a, sapete, ottenere una macchina. Cos’è, per esempio, una tassa di recupero della concessione? Perché affittare un’Impala per tre giorni comporta un supplemento per il centro congressi? E perché mai sto pagando una tassa giornaliera sulla struttura quando l’intero punto è che sto portando l’auto fuori dalla struttura?
Si è scoperto che tutte queste tasse e sovrattasse non sono modi difficili da decifrare per le compagnie di noleggio per strapparti più soldi. Sono modi difficili da decifrare per i governi locali e gli aeroporti per spillarvi più soldi. Oltre alle tasse standard sulle vendite che gli stati e i comuni applicano a tutti gli acquisti, le tasse speciali sono spesso imposte sul noleggio auto perché i politici preferiscono tassare i visitatori, che non possono cacciarli dall’ufficio, piuttosto che i loro elettori, che possono farlo.
“I politici sono riluttanti a scegliere una tassa sulle vendite”, dice Sharon Faulkner, direttore esecutivo dell’American Car Rental Association, un gruppo di pressione dell’industria, perché colpisce immediatamente il portafoglio di tutti i loro elettori. Invece, “cercano di nasconderla al consumatore e di farla pagare sul noleggio auto”. I leader della città e dello stato “sono sempre alla ricerca di denaro da qualsiasi fonte possibile”.”
Per un noleggio di quasi due settimane da Enterprise all’aeroporto Logan di Boston il mese scorso, abbiamo pagato sei diverse tasse e supplementi. Ecco per cosa abbiamo sborsato soldi e dove sono finiti i nostri soldi:
Convention Center Surcharge ($10 per noleggio)
Tutte le transazioni di noleggio di veicoli nella città di Boston sono soggette a questa “sovrattassa” di $10, destinata ad aiutare a pagare la costruzione e la ristrutturazione di centri congressi in cinque città del Massachusetts. Tassare il noleggio di auto per pagare progetti civici come centri congressi o stadi è una pratica frequente. “Ha a che fare con il turismo”, dice Faulkner, quindi i politici sono felici di far pagare i turisti e i viaggiatori d’affari.
Tassa per il recupero della patente del veicolo ($2 al giorno)
È pratica comune far pagare alle compagnie di noleggio tasse molto più alte per registrare e intitolare i loro veicoli per aumentare le entrate dei dipartimenti dei veicoli a motore. Alcune legislazioni statali permettono alle compagnie di autonoleggio di trasferire alcuni di questi costi direttamente al cliente sotto forma di tasse di recupero della licenza.
Tassa di parcheggio ($0,60 per noleggio), tassa per la struttura del cliente ($6 al giorno), &tassa di recupero della concessione (11,11%)
Questi tre sono tutti legati all’aeroporto stesso. Gli aeroporti sono luoghi costosi da costruire e gestire, in particolare con enormi strutture di noleggio auto unificate e bus navetta per spostare i passeggeri. Per pagare quei servizi costosi e gli edifici da un miliardo di dollari, gli aeroporti fanno pagare agli affittuari un’ampia varietà di tasse per coprire le loro spese.
Tassa sulle vendite (6,25 per cento)
La tassa standard sulle vendite su tutti gli acquisti nello stato.
Le tasse per progetti civili come centri congressi e stadi, così come l’aumento delle tasse di licenza per le auto a noleggio, sono particolarmente irritanti per la American Car Rental Association. Vede le tasse come “discriminatorie”, applicate ingiustamente a un gruppo di contribuenti – in questo caso, i clienti del noleggio auto. Tutte queste tasse sono suscettibili di dissuadere alcune persone dal noleggiare, il che significa che i loro profitti complessivi diminuiscono.
Per combattere questa tendenza, le principali agenzie di noleggio auto hanno formato un gruppo commerciale chiamato Curb Automobile Rental Taxes, per dirigere la rabbia dei consumatori verso i governi locali e lontano dalle agenzie di noleggio stesse.
“Questi sono quelli su cui non abbiamo controllo,” dice Faulkner. “Non abbiamo altra scelta che raccoglierle e pagarle alla contea o allo stato appropriato”. Alcune delle tasse sono impostate per pagare un particolare progetto, e le legislature promettono che la tassa sarà eliminata quando il progetto sarà completato. Tuttavia, questo sembra accadere raramente, e il denaro è invece diretto a un progetto diverso. Lo stato di New York, per esempio, ha un’ulteriore 6 per cento di tassa “speciale” sulle vendite delle auto a noleggio, in vigore dal 1990, con un ulteriore 6 per cento di tassa “speciale supplementare” aggiunta nel 2009 sulle auto noleggiate a New York City e in diverse contee circostanti.
Perché allora le agenzie di noleggio auto non inseriscono tutte queste tasse nel costo del noleggio stesso? Secondo Faulkner, è così che i governi possono assicurarsi di ricevere tutti i soldi a cui hanno diritto. “Rende più facile il controllo da parte del comune”, dice. “L’aeroporto deve sapere che stai pagando correttamente le tue tasse di concessione, che l’agenzia di noleggio non sta trattenendo nessuno di questi fondi.”
E per queste entità, gli autonoleggi sono un obiettivo facile, dice Faulkner. È: “Oh, guarda! Possiamo finanziare questo, possiamo finanziare quello, e loro aggiungono un’altra tassa.”
Questa è la ragione principale per cui noleggiare un’auto fuori dall’aeroporto, da un punto di noleggio di quartiere per esempio, è molto più economico del banco di noleggio all’aeroporto – i noleggiatori non devono pagare tutte le tasse di concessione e di struttura che un aeroporto richiede. Ma buona fortuna per arrivarci senza un’auto.