Sărbătorile sunt minunate și toate cele, dar pentru aceia dintre noi care locuiesc în cealaltă parte a țării sau în jurul lumii față de prietenii și rudele noastre, deplasarea pe distanțe lungi devine rapid o pacoste. Dacă se combină faptul de a avea de-a face cu călători care se pare că nu au mai zburat niciodată, controalele de securitate TSA și durerea pe care o reprezintă închirierea unei mașini, este suficient pentru a ne face să rămânem la chat-urile video FaceTime. Mai ales atunci când iei în considerare finanțele tale.
Știm că liniile aeriene fac o grămadă de bani prin perceperea de taxe suplimentare pentru lucruri precum bagajele înregistrate și spațiul suplimentar pentru picioare, dar aruncați o privire la ultima dvs. chitanță de închiriere de mașini și veți vedea că plătiți pentru o mulțime de lucruri care nu au legătură cu, știți, obținerea unei mașini. Ce este, de exemplu, o taxă de recuperare a concesiunii? De ce închirierea unui Impala pentru trei zile vine cu o suprataxă pentru centrul de convenții? Și de ce naiba plătesc o taxă zilnică de facilitate, când ideea este că scot mașina din facilitate?
Se pare că toate aceste taxe și suprataxe nu sunt modalități greu de descifrat prin care companiile de închiriere pot stoarce mai mulți bani de la tine. Acestea sunt modalități greu de descifrat prin care guvernele locale și aeroporturile pot stoarce mai mulți bani de la dumneavoastră. În plus față de taxele standard pe vânzări pe care statele și municipalitățile le aplică tuturor cumpărăturilor, taxele speciale sunt deseori percepute pentru închirierea de mașini, deoarece politicienii preferă să taxeze vizitatorii, care nu îi pot da afară din funcție, decât proprii lor alegători, care pot.
„Politicienii sunt reticenți în a alege o taxă pe vânzări”, spune Sharon Faulkner, director executiv al Asociației Americane de Închiriere de Mașini, un grup de lobby al industriei, deoarece aceasta lovește imediat în portofelul tuturor alegătorilor lor. În schimb, „ei încearcă să o ascundă de consumator și să o impună asupra închirierilor de mașini.” Liderii orașului și ai statului „caută mereu bani din orice sursă pe care o pot.”
Pentru o închiriere de aproape două săptămâni de la Enterprise la Aeroportul Logan din Boston luna trecută, am plătit șase taxe și suprataxe diferite. Iată pentru ce am dat bani și unde s-au dus banii noștri:
Suprataxă pentru centrul de convenții (10 dolari pe închiriere)
Toate tranzacțiile de închiriere de vehicule în orașul Boston sunt supuse acestei „suprataxe” de 10 dolari, menită să ajute la plata construcției și renovării centrelor de convenții din cinci orașe din Massachusetts. Taxarea închirierilor de mașini pentru a plăti proiecte civice precum centre de convenții sau stadioane este o practică frecventă. „Are legătură cu turismul”, spune Faulkner, așa că politicienii sunt fericiți să îi facă pe turiști și pe cei care călătoresc în interes de afaceri să plătească.
Taxă de recuperare a permisului de înmatriculare a vehiculelor (2 dolari pe zi)
Este o practică obișnuită să se perceapă companiilor de închiriere taxe mult mai mari pentru înregistrarea și titulatura vehiculelor lor, pentru a crește veniturile departamentelor de autovehicule. Unele legislaturi de stat permit companiilor de închiriere de mașini să transfere o parte din aceste costuri direct către client sub forma unor taxe de recuperare a licențelor.
Suprataxă de parcare (0,60 dolari pe închiriere), taxă pentru facilități pentru clienți (6 dolari pe zi), & Taxă de recuperare a concesiunilor (11,11 la sută)
Toate aceste trei taxe sunt legate de aeroportul în sine. Aeroporturile sunt locuri costisitoare pentru a fi construite și exploatate, în special cu facilități uriașe de închiriere de mașini unificate și autobuze de transfer pentru deplasarea pasagerilor. Pentru a plăti pentru aceste servicii costisitoare și clădiri de miliarde de dolari, aeroporturile percep de la cei care închiriază mașini o mare varietate de taxe pentru a-și acoperi cheltuielile.
Taxa de vânzare (6,25 la sută)
Taxa standard de vânzare pentru toate achizițiile din stat.
Taxele pentru proiecte civice, cum ar fi centrele de convenții și stadioane, precum și taxele de licențiere crescute pentru mașinile de închiriat, sunt deosebit de supărătoare pentru Asociația Americană de Închiriere de Mașini. Aceasta consideră taxele ca fiind „discriminatorii”, aplicate în mod nedrept unui grup de contribuabili – în acest caz, clienților de închirieri auto. Toate aceste taxe sunt susceptibile de a-i descuraja pe unii oameni să închirieze, ceea ce înseamnă că profiturile lor globale scad.
Pentru a lupta împotriva acestei tendințe, marile agenții de închiriere de mașini au format un grup comercial numit Curb Automobile Rental Taxes, pentru a direcționa furia consumatorilor către guvernele locale și nu către agențiile de închiriere în sine.
„Astea sunt cele asupra cărora nu avem control”, spune Faulkner. „Nu avem de ales decât să le colectăm și să le plătim județului sau statului corespunzător”. Unele dintre taxe sunt stabilite pentru a plăti un anumit proiect, iar legiuitorii promit că taxa va fi eliminată atunci când proiectul va fi finalizat. Cu toate acestea, se pare că acest lucru se întâmplă rareori, iar banii sunt în schimb direcționați către un alt proiect. Statul New York, de exemplu, are o taxă de vânzare „specială” suplimentară de 6 la sută la nivel de stat pentru mașinile închiriate, în vigoare din 1990, cu o taxă suplimentară „specială suplimentară” de 6 la sută adăugată în 2009 pentru mașinile închiriate în orașul New York și în mai multe comitate învecinate.
Atunci, de ce nu includ agențiile de închirieri auto toate aceste taxe în costul propriu-zis al închirierii mașinii? Potrivit lui Faulkner, este pentru ca guvernele să se asigure că primesc toți banii la care au dreptul. „Este mai ușor pentru municipalitate să facă un audit”, spune ea. „Aeroportul trebuie să știe că plătești corect taxele de concesiune, că agenția de închiriere nu păstrează niciunul dintre aceste fonduri.”
Și pentru aceste entități, închirierile de mașini sunt o țintă ușoară, spune Faulkner. Este: „Oh, uite! Putem finanța asta, putem finanța aia, iar ei adaugă o altă taxă.”
Acesta este cel mai mare motiv pentru care închirierea unei mașini în afara aeroportului, de la un magazin de închirieri din cartier, de exemplu, este mult mai ieftină decât la biroul de închirieri de la aeroport – cei care închiriază nu trebuie să plătească toate taxele de concesiune și de facilități pe care le cere un aeroport. Dar mult noroc în a ajunge acolo fără mașină.