V NarutoEdit
Šikamaru se v seriálu poprvé výrazněji objevuje během chuninských zkoušek, kterých se jednou za dva roky účastní geninové, aby postoupili ve své hodnosti. Je součástí týmu 10 spolu s Čódžim Akimičim a Ino Jamanakou. Je to velmi neradostný člověk a snaží se procházet životem s minimálním úsilím. V rozporu se svými línými sklony je Šikamaru nesmírně inteligentní; jeho učitel Asuma Sarutobi určil, že Šikamaruovo IQ přesahuje 200 bodů. Šikamaruovy schopnosti jsou založeny na technice napodobování stínu (影真似の術, Kagemane no Jutsu, česky TV: „Posedlost stínem“), charakteristické technice jeho klanu, s níž spojí svůj stín se stínem protivníka, čímž ho znehybní a donutí napodobovat Šikamaruovy pohyby. V průběhu série je Šikamaru schopen manipulovat se svým stínem novými způsoby. Ve druhém díle série je Šikamaru schopen používat více stínových technik najednou a dokáže svůj stín zvednout ze země, aby mohl interagovat s fyzickými předměty; může například probodnout nepřátele stínovými úponky nebo je použít k vrhání zbraní.
Šikamaru přistupuje ke zkouškám s pocitem apatie; když bojuje s nindžou Temari ze Sunagakure, porazí ji, ale svůj zápas s ní prohraje, protože má málo chakry. Navzdory této prohře je jediným nindžou mezi svými vrstevníky, který byl povýšen do hodnosti chunin, protože na dozorce při zkouškách udělal dojem svým postřehem a inteligencí, kterou proti Temari prokázal. Jako chunin je Šikamaru pověřen vedením týmu, který má zabránit Sasukemu Učihovi zběhnout do vesnice Otogakure. Přestože se Šikamarovu týmu podaří porazit ninji z Otogakure, kteří jim stojí v cestě, Sasukemu se podaří uniknout.
V druhém díle série je Šikamaru pověřen úkolem najít dva členy zločinecké organizace Akatsuki. Jeho týmu se sice podaří najít své cíle, ale nesmrtelný člen Akatsuki Hidan během bitvy i přes veškerou Šikamaruovu snahu zabije Asumu Sarutobiho. Po Asumově pohřbu se Šikamaru vydává s přeživšími členy týmu 10 pomstít svého mentora s pomocí Kakašiho Hatakeho. Zatímco se ostatní vypořádávají s Hidanovým parťákem Kakuzuem, Šikamaru pomstí Asumu tím, že porazí Hidana a zajistí, aby se tělo člena Akatsuki nikdy nenašlo. Po boji Šikamaru přísahá, že bude chránit Kurenai Yuhi a Asumovu novorozenou dceru. Později je přidělen ke čtvrté divizi spolu s Temarim a Čódžim. Je jmenován zastupujícím generálem pod Gaarou. V epilogu série, v němž během série závěrečných bitev vysloví své osobní přání, se Šikamaru stane poradcem sedmého hokage Naruta Uzumakiho poté, co se ožení s Temari a získá syna Šikadaie Naru.
Výskyt v jiných médiíchRedakce
Kromě anime a mangy Naruto se Šikamaru objevuje v sedmi hraných filmech série: Ve druhém filmu pomáhá Narutovi Uzumakimu a Sakuře Haruno v boji proti Haidovi, utopickému idealistovi, který se snaží ovládnout svět pomocí síly zvané Gelel; ve čtvrtém filmu se Šikamaru objeví v krátké sekvenci, kde bojuje proti velké skupině kamenných vojáků; v páté je Šikamaru vyslán po boku Kakašiho a Saie hledat základnu Země nebes, která má v plánu napadnout Konohu; v šesté bojuje Šikamaru po boku Sakury a Saie s chimérickou bestií vyvolanou Hirukem; v osmém díle se Šikamaru účastní boje proti démonu Satori; v devátém díle představuje omezený vesmír Tsukuyomi příručího Šikamarua, pravý opak svého týmového kolegy Čódžiho, který se místo toho stává týmovým stratégem; a v desátém díle vede Šikamaru tým složený z něj, Naruta, Sakury, Saie a Hinaty Hyugy, který je vyslán zachránit Hinatinu mladší sestru Hanabi, kterou unesl Toneri Otsutsuki. Objevuje se také ve třetí původní videoanimaci, v níž se účastní turnaje. Šikamaru je hratelnou postavou téměř ve všech videohrách Naruto, včetně sérií Clash of Ninja a Ultimate Ninja. V některých hrách používá varianty své techniky napodobování stínu, které se v anime ani manze nevyskytují. Ve hrách Ultimate Ninja 4 a Gekitō Ninja Taisen! EX 2 se poprvé objevuje Shikamaru ve své druhé části ve videohře.
V lehké novele s názvem Shikamaru Hiden: A Cloud Drifting in Silent Darkness, kterou napsal Takashi Yano a ilustroval Kishimoto, vystupuje Shikamaru jako hlavní postava a vypravěč. Děj románu se odehrává dva roky po Čtvrté válce nindžů a zaměřuje se na úkol, který má Šikamaru jako organizátor nově vzniklého Svazu šinobijců za úkol dopadnout zlotřilého nindžu, který vládne vzdálené Zemi ticha a pokouší se nastolit nový světový řád, jemuž by vládli obyčejní lidé. Zkoumá také jeho rostoucí vztah s Temari, který vyvrcholí tím, že se po letech od konce románu snaží pojmenovat své společné dítě. Připravovaný román Mirei Miyamoto se zaměří na Šikamaruův otcovský život.