Na Srí Lance (dříve známé jako Cejlon; odtud pochází název „cejlonský špenát“) se používá k přípravě různých druhů kari, zejména s dalem. Na Filipínách jsou listy této zeleniny jednou z hlavních složek celozeleninového pokrmu zvaného utan, který se podává s rýží. Obvykle se vaří se sardinkami, cibulí, česnekem a petrželkou. V mangalorské kuchyni Tuluva se s rostlinou Basella spojuje omáčka na kokosovém základě zvaná gassi, z níž se připravuje pochoutka zvaná Basale gassi, která se jí s rýžovými knedlíčky zvanými pundi namočenými přes noc v omáčce nebo s červenou rýží. V některých variantách se do omáčky přidávají také malé krevety, škeble, koníci nebo sušené ryby. Muslimové Beary z pobřežní Karnátaky připravují Basalede kunhi pindi (malé rýžové knedlíčky potřené omáčkou připravenou z malabarského špenátu a sušeného tuňáka). V tamilštině se jim říká pasalakeerai. V bengálské kuchyni se hojně používá jak v zeleninových pokrmech, vařený s červenou dýní, tak v nevegetariánských pokrmech, vařený s kostmi ryby Ilish a může být také vařený s krevetami. V Ándhrapradéši, jižním státě Indie, se připravuje kari z basely a jamu známé pod názvem Kanda Bachali Koora . Používá se také k přípravě občerstvení bachali koora bajji. V indickém státě Odisha, & Západní Bengálsko, se používá k přípravě kari a saagy (jakýkoli druh pokrmu ze zelené listové zeleniny se v Odishě nazývá saaga). V Západním Ghátu v indickém státě Maháráštra se používá k přípravě bhaji. V jazyce konkánština je také známá jako daento nebo valchi bhaji. Běžným mangalorským pokrmem je „Valchi bhaji a krevety – kari“. V Gudžarátu se čerstvé velké a křehké listy omývají, namáčejí do směsi besanu a smaží se z nich křupavé pakody, lidově nazývané „poi na bhajia“.
Zelenina se používá v čínské kuchyni. Má mnoho názvů včetně tekoucí vodní zeleniny. Často se používá do smažených pokrmů a polévek. Ve Vietnamu, kde se jí říká mồng tơi, se z ní vaří polévka s krevetami, krabím masem, luffou a jutou. V Africe se nejčastěji používají slizovité vařené výhonky.
Historicky se červená odrůda Basella alba používala také k výrobě červeného barviva v Číně.