Jeden historik mostů popisuje příhradový most tímto způsobem: „Příhradový most je jednoduše propojený rám z nosníků, který něco drží. Nosníky jsou obvykle uspořádány do opakujícího se trojúhelníkového obrazce, protože trojúhelník nelze deformovat namáháním. U příhradového mostu tvoří horní a dolní část dva dlouhé – obvykle rovné – pruty označované jako pasy, které jsou spojeny sítí svislých sloupků a diagonál. Most je na koncích podepřen opěrami a někdy uprostřed pilíři. Správně navržený a postavený příhradový nosník rozkládá napětí po celé své konstrukci, což umožňuje mostu bezpečně unést vlastní hmotnost, hmotnost vozidel, která po něm přejíždí, a zatížení větrem. Příhradový nosník nepodpírá vozovku shora, jako visutý most, ani zespodu, jako obloukový most; spíše dělá vozovku tužší a pevnější a pomáhá jí držet pohromadě proti různým zatížením, se kterými se setkává.“ (Eric DeLony, The Golden Age, Invention and Technology, 1994).
Vzor tvořený pruty v kombinaci s rozložením napětí (v tahu a tlaku) vytváří specifický typ příhradového nosníku, například Warrenův nebo Prattův. Většina typů krovů nese jméno osoby (osob), která vzor vyvinula, jako například Prattův krov, který je pojmenován po Calebu a Thomasi Prattových, kteří si jej nechali patentovat v roce 1844. Například konfigurace nebo vzor Prattova a Howeova krovu vypadá stejně (řada obdélníků s písmeny X), ale Howeovy diagonály jsou v tlaku a svislice v tahu. U Prattova mostu je tomu naopak.
Teoreticky příhradový most neobsahoval žádné nadbytečné pruty. Stavitelé považovali každý prut nebo prvek za nezbytný pro fungování příhradového mostu, i když některé byly důležitější než jiné. Zatímco většina příhradových konstrukcí mohla utrpět značné poškození a ztratit podporu některých prutů, aniž by se zřítila, vážné poškození některého prutu dopravou mohlo vést ke zřícení mostu.
Čtyři zbývající historické kryté mosty v Tennessee využívají jeden z těchto tří typů příhradových vazníků:
- Kingpost (Parks Covered Bridge
- Queenpost (Harrisburg Covered Bridge a Bible Covered Bridge
- Howe (Elizabethton Covered Bridge)
.