Historie
Cesta této jedinečné železnice k dnešní populární službě je zajímavá. Vznikla na konci 19. století jako prostředek pro přepravu vytěžené rudy z dolů Buckey O’Neill’s Anita. Její majitel si však brzy uvědomil, že i přeprava turistů může být výnosná, a to pravděpodobně ještě více. Buckey bohužel padl ve španělsko-americké válce v řadách Drsných jezdců Teddyho Roosevelta a dokončení železnice do Grand Canyonu se nedožil. Společnost Atchison, Topeka & Santa Fe Railway dokončila trať k jižnímu okraji v roce 1901. V roce 1905 otevřela společnost Santa Fe Railway na jižním okraji El Tovar, který se stal jednou z velkých chat národního parku. Díky luxusnímu hotelu na okraji velkolepé soutěsky a pohodlnému způsobu, jak se tam dostat, se turistický ruch v Grand Canyonu rozjel na plné obrátky. V roce 1968, kdy osobní vlak GCR vyjel na svou poslední jízdu, už automobilová doprava dávno vytlačila tu železniční. V roce 1989 byl však obnoven jako výletní vlak, který převážel návštěvníky po 65 mil dlouhé trati z arizonského Williamsu na South Rim. Obnovený provoz vyjel z depa ve Williamsu 17. září 1989, přesně 88 let po své první jízdě.
Xanterra Travel Collection koupila Grand Canyon Railway &Hotel v roce 2007 a pokračuje v rozšiřování majetku a zdokonalování zážitků. Všechny nedávné modernizace a renovace objektu byly provedeny s ohledem na měkčí stopu společnosti Xanterra. Byly dokončeny dva solární projekty pro zásobování objektu teplou vodou a elektřinou, byly instalovány nízkoprůtokové sprchy a toalety a k zavlažování se používá například regenerovaná voda. Veškeré úsilí o zlepšování produktů a služeb by bylo neúčinné bez vyškoleného a angažovaného servisního týmu. Jsou to právě zaměstnanci hotelu Grand Canyon Railway &, od pracovníků recepce a obsluhy cestujících až po kuchaře a mechaniky, kteří dělají cestu skutečně výjimečnou.