Dnes, 6. února, slaví své 123. narozeniny George Herman „Babe“ Ruth. Ikonický symbol baseballu, který před 100 lety způsobil revoluci v této hře. Je nejznámějším jménem v historii baseballu. Bylo by děsivé, kdyby mladí hráči jeho jméno neznali. Jednou jsem dával lekci nadhazování jedenáctiletému klukovi, který o Randym Johnsonovi nikdy neslyšel! Ale to jsem odbočil. Každý, kdo zná legendu Babe, ví, jak byl podepsán jako levoruký nadhazovač a po několika letech dominance v show ho jeho neslýchané ofenzivní schopnosti donutily zůstat u máchání pálkou. Zbytek je přinejmenším legendární. V den jeho narozenin se pojďme blíže podívat na to, jak dobrý byl Babe Ruth The Pitcher během několika krátkých let, spolu s některými výstupy v pozdějších letech jeho kariéry.
Babe Ruth The PitcherJeho profesionální debut
V roce 1914 podepsal smlouvu s tehdejším druholigovým klubem Baltimore Orioles z International League. Kvůli konkurenční Federal League, 3. nejvyšší lize, místní Baltimore Terrapins odebírali fanoušky 1. místu Orioles a donutili je prodat své nejlepší hráče. Ruth byl 4. července prodán do Bostonu Red Sox a 11. července se připojil ke klubu. Devatenáctiletý mladík toho dne debutoval v první lize, když porazil Cleveland Naps 4:3. Ruth odehrál 7 IP, během nichž dal 2 earned na 8 hitů, nikoho neprovedl a 1 strike out.
Svůj další start prohrál a nakonec byl poslán do Providence v International League, kde jim pomohl vyhrát pennant. Po skončení druholigové sezóny se vrátil do Red Sox a 2. října porazil svůj budoucí tým Yankees. Ruth vyhrál na celé čáře 11:5. Ironií osudu je, že v tomto zápase proti Yankees získal svůj první prvoligový hit. Za celou sezónu měl Ruth bilanci 2-1 v Bigs a 23-8 v nižších soutěžích za sezónu 1914.
Babe Ruth nadhazovačDominoval hned od začátku
V roce 1915 se Ruth v polovině sezóny probojoval do základní rotace a dosáhl bilance 18-8 s ERA 2,44. V roce 1915 se Ruth dostal na pozici nadhazovače. Jeho úsilí pomohlo zaplnit díry v nadhazovačském kádru zraněných Red Sox a dovedlo je tak k zisku titulu American League Pennant. Ačkoli se zdravým kádrem se toho roku jako nadhazovač Světové série nezúčastnil.
V roce 1916 měl Ruth bilanci 23-12 a vedl Americkou ligu s ERA 1,75, 40 zahájenými zápasy a 9 shutouty. V této sezóně se 5krát utkal s výborným nadhazovačem Walterem Johnsonem z týmu Washington Senators, přičemž Ruth vyhrál 4 z těchto utkání. Včetně 13 směn 1:0 na zápasy. V této sezóně se Red Sox vrátili do Světové série, když v 5 zápasech porazili Brooklyn Robbins. Ve druhém zápase porazil Ruth brooklynský tým 2:1 a nadhazoval všech 14 směn! Tento výkon byl počátkem historického rekordu.
Ruth v roce 1917 pokračoval ve válce. Dosáhl skóre 24-13 s ERA 2,01. Přitom dokončil 35 z 38 zápasů, do kterých nastoupil. Red Sox však skončili v Americké lize druzí za pozdějším mistrem světa Chicago White Sox.
Babe Ruth nadhazovačJeho pálka byla příliš dobrá
V roce 1918 Ruthova útočná čísla nadále rostla. Až do míry chvályhodnosti v éře mrtvého míče a prosil, aby mohl hrát každý den. Tým samozřejmě prodával více vstupenek, když Babe mohl hrát častěji. V sezóně zkrácené o první světovou válku si Ruth připsal pouze 19 startů, přičemž dosáhl skóre 13-7 s ERA 2,22. Na druhé straně míče měl pálku 0,300 a vyhrál svůj 1. titul s 11 homeruny. Více než polovina jeho odpalů za sezónu byla za mety navíc (26 double, 11 triple, 11 HR). Díky tomu měl Slugging Percentage 0,555.
Red Sox v této sezóně opět vyhráli AL pennant a utkali se s Chicago Cubs. Přestože v sérii dostal pouze 5 odpalů, Babe opět zářil nejjasněji na kopci. Ruth v prvním zápase vyřadil Cubs 1:0 a ve čtvrtém zápase nadhazoval až do deváté směny, aby vyhrál 3:2.
Babe Ruth nadhazovač, který se zapsal do historie na velké scéně
Jak již bylo zmíněno o začátku historického počinu, Ruth odevzdal 2 doběhy v 8. směně 4. zápasu. Počínaje Světovou sérií 1916 a jeho 14 směnným shutoutem vytvořil rekord Světové série s 29,2 směnami bez bodu. Jeho rekord vydržel až do roku 1961, kdy Babea překonal Whitey Ford. Ironií osudu je, že ve stejném roce Roger Maris překonal jeho rekord v počtu homerunů v jedné sezóně. Ruth prohlásil, že je na svůj výkon bez inkasovaného gólu pyšnější než na kterýkoli ze svých pálkařských rekordů.
V roce 1919, který je známý především díky skandálu Black Sox, absolvoval Ruth pouze 15 startů s bilancí 9-5 a ERA 2,97. V roce 1919 se mu podařilo získat pouze 5 bodů. Jeho útok explodoval, když v pouhých 130 zápasech odpálil tehdy neuvěřitelných 29 homerunů, odjel 113 a zaznamenal 103 doběhů.
Bylo jasné, kde je větší komodita pro Ruthovu kariéru. Po sezóně byl Ruth prodán do týmu Yankees a stal se plnohodnotným pozičním hráčem. To byl základní kámen dlouholeté rivality. V důsledku toho, že Ruth v první sezóně v New Yorku odpálil nepochopitelných 54 homerunů a v následující 59, je mu často připisována záchrana sportu po černém oku, které hra dostala po vyřazení White Sox ve Světové sérii v roce 1919.
Babe Ruth The PitcherNot Done Yet
Babe po roce 1919 s nadhazováním ještě úplně neskončil. V roce 1920 nastoupil za Yankees a získal vítězství. V roce 1921 pak nasbíral další 2 vítězství ve stejném počtu zápasů. Po devítileté pauze nastoupil v roce 1930 ke startu a shodou okolností porazil Red Sox a vyhrál. Nakonec v roce 1933 osmatřicetiletý hráč opět nastoupil proti Red Sox a získal poslední vítězství v kariéře. Výsledkem bylo 5-0 v 5 zápasech s v Pinstripes, aby si udržel své řemeslo.
Babe Ruth The PitcherKonečně součet
Kariérní bilance nadhazovače Babe Rutha byla 94-46 2,28 ERA. Odstartoval 147 zápasů, 107 CG, 17 shutoutů, povolil 7,2 hitu/9. Jeho průměrná bilance výher a proher za 162 zápasů je 21-10.
Nebýt jeho fenomenální koordinace očí a rukou, nadlidských reflexů a hrubé síly, byl by Babe nejlepším nadhazovačem levou rukou všech dob? Těžko popřít, že mnoho faktorů ukazuje na ANO! Nicméně jeho nadhazovací schopnosti přispěly k jeho nadčasovému legendárnímu statusu, který žije v každém mladém hráči. Kdo by nechtěl zvládnout obě strany šachové partie nadhazovač vs. pálkař?
.