SCOTT SIMON, HOST:
V současné době je ve Spojených státech potvrzena nákaza koronavirem u více než 20 milionů lidí. Na COVID-19 zemřelo přibližně 350 000 Američanů. Nyní zdravotníci zjistili novou variantu viru, která byla poprvé zaznamenána ve Velké Británii, v Kalifornii, Coloradu a na Floridě. Protože se předpokládá, že je nakažlivější než předchozí verze, existují obavy, že by to mohlo znamenat ještě více nákaz v celé zemi. Nyní se k nám připojuje zpravodajka NPR pro celosvětové zdravotnictví Michaeleen Doucleffová. Moc děkujeme, že jste s námi.
MICHAELEEN DOUCLEFF, BYLINE: Děkuji, Scotte.
SIMON: Pokud vím, tato verze viru má v genech řadu mutací. Abychom tomu porozuměli, kde se tyto mutace vzaly?
DOUCLEFF: Ano. Takže tato verze má vlastně 17 mutací. A mutace ve virech vznikají neustále, když virus roste uvnitř člověka, konkrétně když se rozmnožuje a vytváří spoustu svých kopií. Mluvil jsem s Bettie Steinbergovou. Je viroložkou ve Feinsteinově institutu pro lékařský výzkum na Long Islandu. Říká, že aby virus mohl růst uvnitř člověka, musí vytvořit kopie svých genů.
BETTIE STEINBERGOVÁ: Je to jako kopírování rukopisu. Někdy jsou tam překlepy. Virus prostě při kopírování dělá náhodné chyby.
DOUCLEFF: V naprosté většině případů jsou tyto chyby neškodné, nebo dokonce virus oslabují. Ve vzácných případech však mohou mutace viru pomoci. Mohou mu dát takovou malou vzpruhu nebo výhodu oproti ostatním verzím.
SIMON: Takže co se stalo s touto novou variantou? Mají mutace – mohou to zatím říct? – poskytly viru něco jako infekční výhodu oproti předchozí verzi?
DOUCLEFF: Ano. Takže vědci poprvé zjistili tuto novou variantu, jak jste řekl, ve Velké Británii už v září. Do prosince se stala v Londýně dominantní. A právě ona je nyní zodpovědná za obrovský nárůst tamních případů. Tato varianta se také rozšířila do nejméně 32 dalších zemí. A právě teď, tady ve Spojených státech, se vědci domnívají, že je stále poměrně neobvyklá. Ale věří, že by se to mohlo docela rychle změnit, třeba během příštího měsíce nebo dvou, protože odhadují, že tato varianta je asi o 50 % přenosnější než ty předchozí.
SIMON: A jak k tomu dochází? Proč by mutace způsobily, že je virus nakažlivější?
DOUCLEFF: Ano. Zatím si nejsou úplně jistí, ale mají k dispozici údaje, které ukazují na dvě hlavní hypotézy. Stephen Goldstein studuje evoluci virů na univerzitě v Utahu. Říká, že existují určité důkazy o tom, že nová varianta vytváří více částic viru uvnitř nosu nebo dýchacích cest člověka, možná mnohem více.
STEPHEN GOLDSTEIN: Když vylučujete virus, když mluvíte nebo dýcháte, dostanete ven více viru než někdo, kdo tuto variantu nemá, jednoduše proto, že na začátku máte v sobě více viru.
DOUCLEFF: Druhou hypotézou je, že nová varianta se snadněji váže na lidské buňky, takže se lidé mohou nakazit menšími dávkami viru.
SIMON: Lze tuto variantu zastavit?
DOUCLEFF: Dobrá zpráva je, říká Goldstein, že všechna opatření, která jsme dosud dělali k zastavení předchozích variant, zastaví i tuto novou.
GOLDSTEIN: Není to nová varianta, která může projít maskami. Tyto věci budou fungovat, ale vyžaduje to větší přísnost v dodržování těchto věcí.
DOUCLEFF: Například právě teď, pokud, řekněme, jen 80 % lidí v komunitě dodržuje tyto pokyny, pak k zastavení této nové varianty byste potřebovali, aby pokyny dodržovalo něco kolem 90 % nebo 95 % lidí. A všichni vědci, se kterými jsem mluvil, říkají, že vakcína musí být zavedena co nejrychleji, protože zatím vědci věří, že vakcína bude proti této nové verzi viru stále účinná.
SIMON: Globální zdravotní zpravodajka NPR Michaeleen Doucleffová, moc děkuji, že jste s námi.
DOUCLEFFOVÁ: Děkuji, Scotte.
Copyright © 2021 NPR. Všechna práva vyhrazena. Pro další informace navštivte naše webové stránky s podmínkami použití a oprávněními na adrese www.npr.org.
Přepisy NPR jsou vytvářeny ve spěšném termínu společností Verb8tm, Inc, která je smluvním partnerem NPR, a vznikají pomocí vlastního procesu přepisu vyvinutého společně s NPR. Tento text nemusí být v konečné podobě a může být v budoucnu aktualizován nebo upraven. Přesnost a dostupnost se mohou lišit. Autoritativním záznamem pořadů NPR je zvukový záznam.