By Bella DePaulo
„Pozor, svobodní: zůstaňte svobodní a zemřete!“ Titulky v novinách po celé zemi hlásaly toto „zjištění“ založené na studii, která vyšla v září 2006 v časopise Journal of Epidemiology and Community Health. Články tvrdily, že svobodní lidé prostě nebudou žít tak dlouho jako lidé žijící v manželství, nebo dokonce rozvedení či ovdovělí. Při čtení původní výzkumné zprávy jsem zjistil, že skutečná zjištění vůbec nevypadají tak, jak byla zveřejněna.
Ve skutečnosti jsem posledních několik let strávil zkoumáním tvrzení, že lidé, kteří se odváží zůstat svobodní, budou odsouzeni k životu, který bude ošklivý, brutální a krátký. Vždycky si přečtu původní výzkum a málokdy zjistím, že výsledky jsou tak extrémní, jak se o nich píše. Zdá se, že svobodní lidé jsou v dnešní době férovou hrou, terčem nepřesných mediálních zpráv, které podporují zraňující stereotypy.
Dobrá věda může být protilátkou proti špatným stereotypům. Zde je pravda o nejnovější studii.
Nedávná studie dlouhověkosti se zabývala touto otázkou: Kdo ze vzorku Američanů starších 19 let s největší pravděpodobností zemřel v letech 1989-1997? V médiích se objevily následující zprávy: V porovnání s lidmi žijícími v manželství měli rozvedení lidé o 27 % vyšší pravděpodobnost úmrtí, ovdovělí o 39 % a lidé, kteří byli vždy svobodní, o 58 % vyšší pravděpodobnost úmrtí. To zní jako významné rozdíly mezi různými druhy svobodných lidí. Nejsou. Článek v epidemiologickém časopise přiznává, že rozdíly nejsou statisticky významné.
Studie uváděla míru úmrtnosti z různých příčin a jeden z těchto výsledků byl skutečně zarážející. Lidé, kteří byli svobodní, měli o 499 % vyšší riziko úmrtí na infekční choroby než lidé, kteří byli ženatí nebo vdané. To platilo pro muže i ženy všech věkových kategorií. Ještě více ohromující bylo toto zjištění u stále svobodných mužů ve věku 19 až 44 let: v letech 1989 až 1997 měli o 908 % vyšší pravděpodobnost úmrtí na infekční nemoci než ti, kteří byli ženatí. Jaké je podle vás pravděpodobnější vysvětlení tohoto zjištění – že mnoho mužů umíralo proto, že zůstali svobodní, nebo proto, že měli AIDS?“
Pokud si stále nejste jisti, zvažte toto. Zůstat svobodný nevěstilo nic dobrého pro muže, kteří se v roce 1989 již dožili 65 let. Nebylo u nich o nic větší riziko úmrtí do roku 1997 (bez ohledu na příčinu) než u mužů, kteří byli ženatí nebo vdané.
O 499 % vyšší riziko úmrtí na infekční nemoci u všech stále svobodných dospělých (mužů i žen) se zprůměrovalo s mírou úmrtí ze všech ostatních příčin, aby vzniklo široce propagované „zjištění“ o předčasném úmrtí lidí, kteří zůstali svobodní.
Infekční nemoci však tvořily pouze asi 3 % všech úmrtí ve studii. Největším zabijákem byly kardiovaskulární choroby, ale lidé, kteří byli vždy svobodní, na ně neumírali častěji než lidé, kteří ovdověli. Druhou nejsmrtelnější nemocí byla rakovina; u svobodných lidí nebyla pravděpodobnost úmrtí na ni vyšší než u ostatních. (Kdybych ignoroval statistickou významnost, řekl bych, že měli menší pravděpodobnost, že na rakovinu zemřou, než kdokoli jiný, včetně ženatých a vdaných lidí.“
Tak tedy, tady je to, co studie skutečně zjistila. V osmiletém období nebyly zjištěny žádné významné rozdíly v úmrtnosti Američanů, kteří byli rozvedení, ovdovělí nebo byli vždy svobodní. Lidé, kteří byli v roce 1989 ženatí, měli sice o něco větší šanci, že se dožijí roku 1997, částečně proto, že jich tak málo zemřelo na infekční choroby.
Ale dožijí se tito ženatí lidé skutečně tak dlouhého života, jak naznačovaly titulky v novinách? Studie skončila v roce 1997, ale jejich životy nikoli. Do budoucna by se značná část z nich rozvedla. Pak by jejich úmrtnost byla stejná jako u ostatních rozvedených lidí. A co manželé, kteří se nikdy nerozvedou? Pomineme-li ty, kteří zemřou ve stejný okamžik jako jejich manželský partner, polovina z nich ovdoví. Pak i oni budou mít přibližně stejnou pravděpodobnost předčasného úmrtí jako ostatní svobodní lidé. Zdá se tedy, že uzavřít manželství není klíčem k dlouhému životu.
Studie, které excerpují jen výsek lidského života, nejsou nejlepším barometrem pravděpodobné délky tohoto života. Přesvědčivější důkazy pocházejí z výzkumů, které sledují lidi v průběhu celého jejich života. Pravděpodobně nejdéle trvajícím výzkumem dlouhověkosti je Termanova studie životního cyklu, která začala v roce 1921. Jednalo se o poměrně malou studii, které se na začátku zúčastnilo 1 528 vybraných jedenáctiletých dětí. Přesto jsou její výsledky pozoruhodné. Na prvním místě v soutěži o dlouhověkost se umístily dvě skupiny. Jednu tvořili lidé, kteří byli trvale ženatí. Žili déle, protože se oženili? Ne. Lidé, kteří se vzali a pak rozvedli, nežili tak dlouho bez ohledu na to, zda se znovu oženili. Znamená to, že se musíte oženit a zůstat v manželství, abyste měli nejlepší vyhlídky na dlouhý život?“
Čas představit druhou skupinu, která žila nejdéle:
Bella DePaulo (Ph.D., Harvard) je hostující profesorkou psychologie na Kalifornské univerzitě v Santa Barbaře. Bella přispívá do Huffington Post a její eseje se objevily v novinách jako The New York Times a Newsday.
Sdílet prostřednictvím: