Aztekisk mad var en rig kombination af mange af de fødevarer, som vi tager for givet i dag. Ikke alene er meget af denne rige kost stadig almindelig i Mexico i dag, men den er også udbredt over hele verden. Her er et kig på noget af det, som de gamle mexicanske folk spiste:
Majs
Majs (også kaldet majs eller melis) var det aztekiske riges basis korn. Majs er blevet domesticeret i tusindvis af år, og den blev sandsynligvis først taget i brug i Mexico og spredte sig derfra til resten af verden. Mexico er stadig et af verdens førende majsdyrkningslande. Majs kan males til mel og bruges til at lave tortillas (en slags fladbrød, som nogle gange bruges til at pakke et fyld ind i, når man laver tacos), tamales og endda drikkevarer. Majs har forandret verden måske mere end nogen anden fødevare. I dag bruges det ikke kun til mad, herunder slik og naturligvis til at fodre det kvæg, der spises, men det bruges endda til ting som klæbebånd og fremstilling af kasser.
Hvordan voksede al denne mad? Find ud af mere om aztekisk landbrug her.
Variety
Aztekernes mad omfattede også bønner og squash. Selvfølgelig er majs og bønner stadig en hjørnesten i den mexicanske kost, en sund kombination, især hvis du ikke spiser meget kød.
For at føje til disse tre spiste mexicanerne (folk i Aztekerriget) chili, tomater, limefrugter, cashewnødder, kartofler, søde kartofler, jordnødder og selvfølgelig chokolade. Mexicaerne domesticerede bier til honning og kalkuner til kød og æg, samt hunde og ænder. De jagede og fiskede også og brugte dyr som hjorte, kaniner, leguaner, fisk og rejer som føde. Selv insekter, såsom græshopper og orme, blev høstet. Disse forskellige typer kød udgjorde kun en meget lille del af den aztekiske mad, der blev spist.
Store mængder alger blev indsamlet fra overfladen af Texcoco-søens vand. Denne alge (kendt som tecuitlatl) havde et højt proteinindhold og blev brugt til at lave brød- og ostelignende fødevarer. Denne alge bruges stadig i Mexico som gødning.
Aztekerne tilberedte ofte mad pakket ind i Maguey-plantens blade. Denne ret kaldes Mixiotes, og den spises stadig i Mexico i dag. Der bruges forskellige blade, fordi Maguey-populationen var lidende.
Chokolade
En af de største gaver til verden fra Mexico er chokolade. Kakaobønnen var højt værdsat i det aztekiske imperium. Faktisk blev bønnen brugt som en valuta og som aztekisk mad. Eller, i dette tilfælde, som drik.
Kakaobønnerne blev brugt til at lave en tyk chokoladedrik, der dog er meget forskellig fra den varme chokolade, vi kender i dag. Da de ikke brugte sukker, tilsatte mexicanerne peberfrugter, majsmel og krydderier. En lignende varm drik findes stadig i Mexico i dag med majs, kendt som atole.
Men selv om Columbus bragte kakao til Europa i begyndelsen af 1500-tallet, blev den for det meste ignoreret. Hernan Cortes var mere interesseret og erstattede krydderierne med sukker og vanilje. Det blev en kommerciel succes.
Ordet chokolade stammer endda fra et aztekisk/majacisk ord chocolatl.
Chokolade kan faktisk have spillet en rolle i Aztekerrigets fald. Aztekerne troede, at guden Quetzalcoatl bragte kakaobønnerne fra livets træ for at give dem til mennesket. Senere blev guden forvist. Det ser ud til, at mexicanerne først troede, at Hernan Cortes, den spanske erobrer, var deres tilbagevendende gud.
Aztekiske madopskrifter
Der er nogle fremragende opskrifter tilgængelige online. Find en lav carb Mixiotes opskrift her. Der er også en opskrift på atole. cdkitchen.com har en unik opskrift på varm chokolade, en kombination af aztekiske og spanske traditioner.
For flere aztekiske opskrifter kan du prøve en søgning på cooks.com. Selvfølgelig er ikke alle disse opskrifter ægte autentisk aztekisk mad, men efter at have læst denne artikel burde du have en idé om, hvilke fælles elementer der er i aztekisk madlavning. Hvis du vil vide mere om traditionel mexicansk mad, og hvad der stammer fra aztekerne, kan du se mere her. Vi ved forresten godt, at aztekerne ikke spiste kylling, men for sjov er her en opskrift på aztekisk kylling…
Overst: En Mixiotes-ret, som jeg spiste i Teotihuacan, Mexico. Kødet er kaninkød, og det er i en rød sauce med kaktus. Lækker!
En fantastisk kogebog for alle former for autentisk mexicansk mad, på engelsk, er Recipes from an Aztec Garden af Kent Swanson og Veronica Iglesias de Swanson
Som beboer i Mexico har jeg mulighed for at nyde alle former for god mexicansk mad. Denne kogebog (faktisk en e-bog, som du kan downloade med det samme) vil bringe mexicansk mad på dit eget bord, uanset om du bor i Mexico eller ej.