1. King’s Fish House
Huntington Beach, Laguna Hills og Orange; kingsfishhouse.com
Hvis du ikke prøver raw baren på King’s Fish House, går du glip af det, som andre har opdaget om den 3.5 til 4 millioner østers, som restaurantkæden køber årligt.
Der er til enhver tid 10 sorter fra de østlige og vestlige kyster, som er håndplukket til restauranten og konstant skiftende.
Søger du efter Silver Fox Oysters? Du kan finde dem hos King’s.
En del af det, der hjælper King’s med at stå alene, er, at de har skåret mellemmanden væk med deres egen distributionstjeneste.
“Det giver os en utrolig kontrol over friskheden”, sagde Heath Bumgardner, vicepræsident for drift.
Bumgardner sagde, at to ting, der påvirker kvaliteten af frisk fisk mest, er håndtering og tid. Da begge dele er in-house, “tror jeg, at det giver os en ret stor fordel.”
Hvad enten det drejer sig om at finde de bedste floder for vildtfanget laks afhængigt af sæsontidspunktet eller at købe en fangst af hvid havaborre fra en fisker fra San Pedro, er King’s på udkig efter det bedste produkt.
Fiskhuset, der blev grundlagt af fætrene Sam og den afdøde Ray King, er en del af en voksende gruppe med flere koncepter, der pudsigt nok begyndte med 555 East American Steakhouse i Long Beach.
Selskabet har lanceret 11 fiskehuse i tre stater, fem Water Grill-restauranter og andre bøf- og skaldyrssteder mellem Los Angeles og San Diego.
Menuen omfatter sushi, grillede fisk og skaldyr og sæsonbestemte retter, skaldyr og sandwiches.
2. The Black Marlin
560 El Camino Real, Tustin; 714-929-7427; blackmarlinrestaurant.com
Lokaliseret i lokalerne i den historiske Tustin Garage, der blev grundlagt i 1915, arbejder The Black Marlin på at opbygge sin egen arv for god mad og underholdning.
Selvbeskrivelsen siger, at The Marlin “byder på amerikanske fisk og skaldyr, bøffer og pastaretter, der er tilsat et moderne regionalt twist.” Restauranten serverer brunch, frokost og aftensmad og har glutenfrie menuer til hver af dem.
Der er et stort og konstant skiftende menukort med fisk, skaldyr og landskendt mad med ugentlige specialiteter. Der er endda en onlineklub, som du kan tilmelde dig for at holde dig opdateret om nye tilbud og arrangementer.
De foretrukne retter til forretten omfatter to slags fish and chips, hellefisk eller torsk. En sjælden ahi med en skorpe af sesamfrø, ørred, havbars, sværdfisk og skaldyr.
Steaks er 28 dages tørlagret black Angus, med bearnaise-, peberkorn-, svampe demi-glace- eller rødvinsreduktionssauce efter anmodning.
Der er en fuld bar med håndlavede drinks, happy hour og musik tre gange om ugen, plus søndagsmatinéer med lokale og turnerende jazz- og rockbands og magiske mandagsnumre.
3. Harbor Grill
34499 Golden Lantern St, Dana Point; 949-240-1416; harborgrill.com
Keegan Hicks har været en integreret del af familievirksomheden siden 1984, da han og forældrene John og Wanda grundlagde Harbor Grill i Dana Point Marina. Men det er mere end blot lokaliteten.
I en tid, hvor kæder dominerer madscenen, kræver det noget særligt for en lille familierestaurant at komme med på ranglisten.
“Jeg synes, at vores gæstfrihed er uovertruffen”, siger Hicks, der er administrerende partner, siden hans forældre gik på pension. “Ejeren møder dig ved døren.”
Harbor Grill serverer frokost, middag og champagnefrokost om søndagen og tilbyder mere end et dusin globalt inspirerede fiske- og skaldyrsspecialiteter af køkkenchef Angel Fabian, som har været ansat på restauranten siden 1986.
Der er også hummer, supper, forretter med skaldyr, gumbo og endda ribeye steak, hvis du skal. Restauranten har også en tre-retters prix-fix-menu.
“Der er så mange frugter fra havet,” sagde Hicks, “det er rart at have en masse muligheder.”
Det eneste problem, sagde han, er, at så mange retter er så populære, at når han overvejer at fjerne en genstand, “bliver jeg råbt ad.”
Kunderne kan trøste sig med at vide, at konsistensen og opmærksomheden ikke vil ændre sig. Hicks sagde, at han er tilfreds med at eje og lede kun den ene butik.