Borte med blæsten resumé
Kort sagt, denne bog er lang. Den er fyldt med vidtrækkende historiske udsigter og begivenheder, sammen med plot, plot og mere plot.
Af hensyn til plottet er det i Borte med blæsten bundet til borgerkrigens historie. Så man kan se bogen som opdelt i fire hovedafsnit, der dytter: Før krigen, borgerkrigen, genopbygningen og efter genopbygningen.
Fra før borgerkrigen er Scarlett O’Hara en flyvsk, egoistisk sekstenårig pige i Georgia, der mest bekymrer sig om fester og flirt. Hun er dog hemmeligt forelsket i en nabo, den intellektuelle Ashley Wilkes. Hun opdager, at han skal giftes med sin kusine, Melanie, og det er hun meget ked af. Så hun beslutter sig for at klæde sig ud og endelig fortælle ham, at hun elsker ham, og få ham til at stikke af med hende, hvilket virker lidt ondt over for Melanie, men det er den slags person, Scarlett er.
Men hendes planer går i vasken; Ashley siger mere eller mindre, at han elsker hende, men at han er for stor en idiot til at gifte sig med hende. (Okay, han bruger faktisk ikke ordet fjols, men du forstår, hvad vi mener.)
Rhett Butler, en uanstændig slyngel og romanens helt (mere eller mindre), lytter ubemærket med i rummet, mens Scarlett afgiver sin kærlighedserklæring til Ashley, og han driller hende med det bagefter, fordi det er den slags tiltalende slyngel, han er. Scarlett er vred og ked af det, efter at hun er blevet afvist, og hun tager af sted og bliver forlovet med Melanies bror, den generte, uvidende Charles Hamilton. Så begynder krigen – en tragisk udvikling hele vejen rundt.
Den anden del: Borgerkrig. Charles dør med det samme af sygdom i hæren, men ikke før han gør Scarlett gravid. Hun er deprimeret, fordi hun skal sørge over en mand, hun ikke engang kunne lide, plus at hun har fået et barn. Hun er så nedtrykt, at hendes forældre beslutter at sende hende til Atlanta for at få et sceneskift, hvilket faktisk gør hende gladere; hun kan lide travlheden. Hun bor hos sin tante Pittypat og hos Melanie, hendes svigerinde og Ashleys kone.
Hun omgås og driller også med Rhett, som hænger ud og er irriterende og nogle gange venlig, fordi han elsker hende, selv om han ikke vil indrømme det, fordi han er lidt ynkelig. Han er også blokadeskriver og spekulant og tjener penge, bl.a. fordi han ikke kæmper i krigen som alle de andre arbejdsdygtige mænd. Han beder til sidst Scarlett om at blive hans elskerinde, men hun nægter og siger til ham, at han stinker.
Hvertfald kommer Ashley kortvarigt tilbage på orlov; han og Scarlett har et betydningsfuldt øjeblik, hvor han ligesom erklærer sin kærlighed igen og beder hende om at tage sig af Melanie. Mens han ikke er på jagt efter Scarlett, lykkes det ham dog at gøre Melanie gravid. Med perfekt timing får Melly sit barn, netop som Unionens styrker invaderer Atlanta; i kaoset må Scarlett selv føde barnet. Hun får Rhett til at sætte dem på vej til Tara, men han får et anfald af noget, der ligner samvittighed og tager af sted for at slutte sig til hæren, så han kan ikke tage hende hele vejen hjem.
Forresten er Scarlett ikke glad, men det lykkes hende selv at få dem derhen, fordi hun er sej.
Tilbage i Tara er Scarletts mor, Ellen, død af tyfus, hendes to søstre er syge, og hendes far er blevet stille og roligt sindssyg af sorg. Desuden har yankee’erne taget stort set alt, og de fleste af slaverne er rejst. (Romanen har mere sympati for de hvide slaveejeres lidelser end for de slavegjortes lidelser, fordi romanen virkelig er racistisk. Se “Hvorfor skulle jeg bekymre mig?” for mere om dette).
Men Scarlett er benhård og dobbelt så ondskabsfuld, og det lykkes hende at skrabe mad sammen til sig selv og sin familie og til Melly, som bliver boende. Hun skyder også en forbipasserende yankee-angriber i ansigtet og tager hans penge, som bliver grundlaget for hendes senere formue.
Krigen slutter; genopbygningen begynder. Ashley kommer til Tara og ender med at blive boende, og det samme gør en anden tidligere soldat ved navn Will Benteen. Men takket være den ondskabsfulde genopbygningsregering og onde yankee-intriganter bliver Scarlett ramt af massive skatter på Tara, som hun ikke kan betale, og som vil tvinge hende til at sælge.
Hun beslutter sig for at tage til Atlanta for at finde Rhett, som er rig, og som hun håber enten vil gifte sig med hende eller betale hende for at være hans elskerinde. Men Rhett er i fængsel for at have dræbt en sort mand (hvilket romanen fremstiller som en dydig handling, fordi romanen i virkeligheden er racistisk) og kan ikke komme til sine penge. Så Scarlett gifter sig med Frank Kennedy, som havde været forlovet med hendes søster Suellen. Suellen er forståeligt nok ked af det, men Scarlett bruger Franks penge til at redde Tara, så alt er godt, som det ender godt, medmindre man er Suellen.
Rhett kommer ud af fængslet, og Scarlett låner penge af ham for at købe møller og etablere sig i tømmerbranchen. Frank er ked af det, fordi han mener, at det er uskønt for en kvinde at arbejde, men Scarlett er ligeglad med, hvad han mener. Til sidst ansætter hun Ashley som forarbejder i en af møllerne, og han og Melanie flytter tilbage til Atlanta.
Frank er især bekymret for, at Scarlett går alene ud, fordi genopbygningsregeringen har opfordret sorte mennesker til at være voldelige og uregerlige (vi har nævnt, at bogen er virkelig racistisk, ikke sandt?). Og ganske rigtigt bliver Scarlett overfaldet. Hun undslipper, men Ku Klux Klan rider ud for at hævne hende. Det viser sig, at både Frank Kennedy og Ashley er medlemmer af Klanen (det er rigtigt, det er meningen, at Klanen skal være de gode her). Yankees har dog lagt en fælde for dem, og Ashley bliver såret og Frank dræbt; Rhett Butler redder alle andre ved hjælp af en snedig strategi.
Alle i Atlanta hader Scarlett for at bringe mændene i fare, undtagen Melanie, som står ved hendes side og er meget vigtig i Atlanta-samfundet, fordi alle synes, hun er fantastisk (selv om hun mere virker som en hyklerisk dråbe). Folk hader også Scarlett for at gøre forretninger med yankee’erne. Hun gør dog forretninger med dem alligevel, fordi ingen stopper hendes hustle.
Scarlett går med til at gifte sig med den rige Rhett, da han frier (hun siger, at hun også er glad for ham, ikke kun for hans penge). Rhett indrømmer stadig ikke, at han elsker hende, men han er ret jaloux på Ashley. Det er ikke ligefrem ægteskabets lykke, men de får en datter, Bonnie, som Rhett er helt vild med.
For Bonnies skyld forsøger Rhett at moderere sin opførsel og komme ind i det gode selskab i Atlanta. Hans bestræbelser bliver dog noget hæmmet, da Scarlett bliver taget i en egentlig uskyldig venskabelig omfavnelse med Ashley. Melanie nægter at tro, at der var noget galt (hvilket det i virkeligheden ikke var), og byen er splittet mellem pro-Scarlett- og anti-Scarlett-kræfter.
Den jaloux Rhett halvsvært voldtager Scarlett, som nyder det, og det ser ud til, at der er en chance for, at de vil forsone sig, men Rhett rejser med Bonnie til New Orleans i et jalousisk anfald. Scarlett opdager, at hun er gravid; Rhett kommer endelig tilbage og håner hende straks og foreslår, at hun ville have det bedre, hvis hun aborterede, hun forsøger at slå ham, men rammer ved siden af, falder ned ad trappen og får en abort. Ikke længe efter får Bonnie en hest, falder af den og dør i et springforsøg. Scarlett og Rhett er frygteligt bedrøvede, og dødsfaldet skubber dem endnu mere fra hinanden.
Rekonstruktionen er stort set afsluttet nu; Sydstatsdemokraterne har igen kontrol over Atlanta og Sydstaterne, og de sorte bliver frataget deres stemmeret. Men selv om dette skal være en god ting (for bogen er virkelig racistisk), er alt ikke lykken og lyset.
Tværtimod dør Melly af en abort, og Scarlett indser, at hun slet ikke hader hende, men elsker og stoler på hende. Samtidig indser hun, at Ashley er en taber, og at hun er ligeglad med ham. Og så går det op for hende, at hun virkelig elsker Rhett. Der er mange erkendelser på én gang; jeg er nødt til at proppe dem ind, da romanen er ved at være slut.
Scarlett går hen for at fortælle Rhett, at hun elsker ham, men han siger, at han plejede at elske hende, men ikke længere gør det, og at han skal ud at rejse. Hun lader sig dog ikke afskrække og beslutter sig for at tage tilbage til Tara for at holde en pause og derefter forsøge at finde ud af, hvordan hun kan få Rhett tilbage. Vil hun det? Vil hun ikke? Shmoop ved det ikke, for det er langt om længe slutningen. Phew.