Vom Winde verweht Zusammenfassung
Kurz gesagt, dieses Buch ist lang. Es ist gefüllt mit weitreichenden historischen Aussichten und Ereignissen, zusammen mit Handlung, Handlung und noch mehr Handlung.
Was die Handlung betrifft, so ist sie in Vom Winde verweht mit der Geschichte des Bürgerkriegs verbunden. Man kann sich also vorstellen, dass das Buch in vier große Abschnitte unterteilt ist: Vorkrieg, Bürgerkrieg, Wiederaufbau und Nachkriegszeit.
Vor dem Bürgerkrieg ist Scarlett O’Hara eine flatterhafte, egoistische Sechzehnjährige in Georgia, die sich hauptsächlich für Partys und Flirts interessiert. Insgeheim ist sie jedoch in einen Nachbarn, den intellektuellen Ashley Wilkes, verliebt. Als sie erfährt, dass er seine Cousine Melanie heiraten wird, ist sie darüber sehr verärgert. Also beschließt sie, sich in Schale zu werfen und ihm endlich zu sagen, dass sie ihn liebt und ihn dazu zu bringen, mit ihr durchzubrennen, was Melanie ziemlich gemein vorkommt, aber so ist Scarlett nun mal.
Aber ihre Pläne gehen schief; Ashley sagt mehr oder weniger, dass er sie liebt, aber dass er ein zu großer Trottel ist, um sie zu heiraten. (
Rhett Butler, ein anrüchiger Schurke und (mehr oder weniger) der Held des Romans, lauscht unbeobachtet im Zimmer, während Scarlett Ashley ihre Liebeserklärung macht, und er zieht sie danach damit auf, denn das ist die Art von anziehendem Schurken, die er ist. Scarlett ist wütend und aufgebracht, nachdem sie zurückgewiesen wurde, und verlobt sich mit Melanies Bruder, dem schüchternen, ahnungslosen Charles Hamilton. Dann beginnt der Krieg – tragische Entwicklungen auf allen Seiten.
Zweiter Teil: Bürgerkrieg. Charles stirbt sofort an einer Krankheit in der Armee, aber nicht bevor er Scarlett geschwängert hat. Sie ist deprimiert, weil sie um einen Mann trauern muss, den sie nicht einmal mochte, und außerdem hat sie ein Kind. Sie ist so deprimiert, dass ihre Eltern beschließen, sie für einen Tapetenwechsel nach Atlanta zu schicken, was sie tatsächlich aufmuntert; sie mag den Trubel. Sie wohnt bei ihrer Tante Pittypat und bei Melanie, ihrer Schwägerin und Ashleys Frau.
Sie verkehrt auch mit Rhett, der hier herumhängt und irritierend und manchmal freundlich ist, weil er sie liebt, auch wenn er es nicht zugeben will, weil er ein wenig bemitleidenswert ist. Er ist auch Blockadebrecher und Spekulant und verdient sein Geld zum Teil damit, dass er nicht im Krieg kämpft, wie alle anderen wehrfähigen Männer. Schließlich bittet er Scarlett, seine Geliebte zu werden, aber sie lehnt ab und sagt ihm, dass er stinkt.
Wie dem auch sei, Ashley kommt für kurze Zeit auf Urlaub zurück; er und Scarlett erleben einen bedeutsamen Moment, in dem er ihr sozusagen erneut seine Liebe erklärt und sie bittet, sich um Melanie zu kümmern. Während er nicht hinter Scarlett her ist, schafft er es, Melanie zu schwängern. Mit perfektem Timing bekommt Melanie ihr Baby genau dann, als die Unionstruppen in Atlanta einmarschieren; in diesem Chaos muss Scarlett das Baby selbst zur Welt bringen. Sie überredet Rhett, sie auf den Weg nach Tara zu bringen, aber er hat einen Anfall von Gewissensbissen und geht zur Armee, so dass er sie nicht den ganzen Weg nach Hause bringen kann.
Scarlett ist zwar nicht erfreut, schafft es aber, sie selbst dorthin zu bringen, weil sie zäh ist.
Zurück in Tara ist Scarletts Mutter Ellen an Typhus gestorben, ihre beiden Schwestern sind krank, und ihr Vater ist vor Kummer fast verrückt geworden. Außerdem haben die Yankees so ziemlich alles mitgenommen, und die meisten Sklaven sind weg. (Der Roman hat mehr Mitgefühl für die Nöte der weißen Sklavenhalter als für das Leid der versklavten Menschen, denn der Roman ist wirklich rassistisch. Siehe „Why Should I Care?“ für mehr dazu.)
Aber Scarlett ist knallhart und doppelt so gemein, und es gelingt ihr, für sich, ihre Familie und Melly, die bei ihr bleibt, Essen zusammenzukratzen. Außerdem schießt sie einem vorbeikommenden Yankee-Räuber ins Gesicht und nimmt sein Geld, das die Grundlage für ihr späteres Vermögen bildet.
Der Krieg endet, der Wiederaufbau beginnt. Ashley kommt nach Tara und bleibt schließlich hier, ebenso wie ein anderer ehemaliger Soldat namens Will Benteen. Doch dank der heimtückischen Wiederaufbau-Regierung und böser Yankee-Intriganten wird Scarlett mit massiven Steuern auf Tara konfrontiert, die sie nicht bezahlen kann und die sie zum Verkauf zwingen werden.
Sie beschließt, nach Atlanta zu gehen, um Rhett zu finden, der reich ist und von dem sie hofft, dass er sie entweder heiratet oder sie dafür bezahlt, seine Mätresse zu sein. Aber Rhett sitzt im Gefängnis, weil er einen Schwarzen getötet hat (was im Roman als tugendhafte Tat dargestellt wird, weil der Roman in Wirklichkeit rassistisch ist), und kommt nicht an sein Geld heran. Also heiratet Scarlett Frank Kennedy, der mit ihrer Schwester Suellen verlobt war. Suellen ist verständlicherweise verärgert, aber Scarlett benutzt Franks Geld, um Tara zu retten, und so ist alles gut, was gut endet, es sei denn, man ist Suellen.
Rhett kommt aus dem Gefängnis und Scarlett leiht sich Geld von ihm, um Mühlen zu kaufen und sich in der Holzbranche niederzulassen. Frank ist verärgert, weil er es für unschicklich hält, dass eine Frau arbeitet, aber Scarlett kümmert sich nicht darum, was er denkt. Schließlich stellt sie Ashley als Vorarbeiter in einem der Sägewerke ein, und er und Melanie ziehen zurück nach Atlanta.
Frank ist besonders besorgt darüber, dass Scarlett allein ausgeht, weil die Regierung der Rekonstruktion die Schwarzen ermutigt hat, gewalttätig und widerspenstig zu sein (wir haben erwähnt, dass das Buch wirklich rassistisch ist, oder?). Und tatsächlich wird Scarlett angegriffen. Sie entkommt, aber der Ku-Klux-Klan reitet los, um sie zu rächen. Es stellt sich heraus, dass sowohl Frank Kennedy als auch Ashley Mitglieder des Klans sind (ja, richtig, der KKK soll hier die Guten sein). Die Yankees haben ihnen jedoch eine Falle gestellt, und Ashley wird verletzt und Frank getötet; Rhett Butler rettet alle anderen durch eine schlaue List.
Alle in Atlanta hassen Scarlett dafür, dass sie das Männervolk in Gefahr gebracht hat, mit Ausnahme von Melanie, die zu ihr steht und in der Gesellschaft von Atlanta sehr wichtig ist, weil alle sie für großartig halten (obwohl sie uns eher wie ein scheinheiliger Tropf vorkommt). Die Leute hassen Scarlett auch, weil sie Geschäfte mit den Yankees macht. Sie macht trotzdem Geschäfte mit ihnen, denn niemand hält sie auf.
Scarlett willigt ein, den reichen Rhett zu heiraten, als er ihr einen Antrag macht (sie sagt, dass sie ihn auch mag, nicht nur sein Geld). Rhett gibt immer noch nicht zu, dass er sie liebt, aber er ist ziemlich eifersüchtig auf Ashley. Es ist nicht gerade Eheglück, aber sie haben eine Tochter, Bonnie, in die Rhett vernarrt ist.
Um Bonnie willen versucht Rhett, sein Verhalten zu mäßigen und sich in der Gesellschaft von Atlanta zurechtzufinden. Seine Bemühungen werden jedoch etwas behindert, als Scarlett bei einer eigentlich unschuldigen freundschaftlichen Umarmung mit Ashley erwischt wird. Melanie weigert sich zu glauben, dass irgendetwas nicht in Ordnung war (was wirklich nicht der Fall war), und die Stadt ist hin- und hergerissen zwischen den Kräften, die für und gegen Scarlett sind.
Der eifersüchtige Rhett vergewaltigt Scarlett, die es genießt, und es scheint eine Chance zu geben, dass sie sich wieder versöhnen, aber Rhett reist mit Bonnie in einem eifersüchtigen Wutanfall nach New Orleans. Scarlett entdeckt, dass sie schwanger ist; Rhett kommt schließlich zurück und verspottet sie sofort und schlägt ihr vor, dass es ihr besser ginge, wenn sie eine Fehlgeburt hätte; sie will ihn schlagen, verfehlt ihn, fällt die Treppe hinunter und hat eine Fehlgeburt. Kurz darauf steigt Bonnie auf ein Pferd, stürzt vom Pferd und stirbt beim Versuch zu springen. Scarlett und Rhett sind furchtbar betrübt, und der Tod treibt sie noch weiter auseinander.
Die Reconstruction ist nun im Grunde beendet; die Südstaatendemokraten haben wieder die Kontrolle über Atlanta und den Süden, und die Schwarzen werden entrechtet. Aber obwohl das eigentlich eine gute Sache sein sollte (denn das Buch ist wirklich rassistisch), ist nicht alles Glück und Licht.
Im Gegenteil, Melly stirbt an einer Fehlgeburt, und Scarlett merkt, dass sie sie gar nicht hasst, sondern liebt und sich auf sie verlässt. Gleichzeitig wird ihr klar, dass Ashley ein Verlierer ist und sie sich nichts aus ihm macht. Und dann stellt sie fest, dass sie Rhett wirklich liebt. Das sind viele Erkenntnisse auf einmal; ich muss sie unterbringen, denn der Roman neigt sich dem Ende zu.
Scarlett will Rhett sagen, dass sie ihn liebt, aber er sagt, dass er sie früher geliebt hat, es aber nicht mehr tut, und dass er auf Reisen geht. Sie lässt sich jedoch nicht entmutigen und beschließt, für eine Auszeit nach Tara zurückzukehren und dann zu versuchen, herauszufinden, wie sie Rhett zurückgewinnen kann. Wird sie das tun? Wird sie es nicht tun? Shmoop weiß es nicht, denn das ist endlich das Ende. Puh.