Det britiske mærke Cotic har skabt sig et navn for sig selv inden for stålcykler med fuld affjedring. Kategorien har lidt af en overdimensioneret tilstedeværelse i den øjen-slik-butik, som er online mountainbike-medier, fordi vi alle bare elsker at se på dem. De føles industrielle, men også hjemmelavede. Tidløse, men moderne. Bortset fra at der er meget få mærker derude, der laver dem. Det kræver en stor indsats at gøre det ordentligt. Mest åbenlyst er det svært at holde vægten og styrken konkurrencedygtig med carbon og aluminium. Men der er også noget ved køreegenskaberne ved stål, som vi har en tendens til at forbinde med hardtails, eller som i det mindste er mere mærkbart i dem. En vis høj tilbageløbende fjedrenhed, der får en statisk ramme til at føles levende. Og Cotic har ikke været fraværende der. De har lavet et par meget livlige 27,5-tommers hardtails, Solaris, som er en slags gør-det-alle 29er-trailcykel, og Soul og BFE, som er hurtige og shreddy 27,5-tommers skidmaskiner. I dag udvider BFE Max Cotic’s hardtail rækkevidde med al sin silhuet-strækkende geometri, men nu med plads til 29×2,6-tommers hjul.
BFE Max er bygget til at fungere med 120-, 140- eller 160-millimetergafler, og når man ser på tallene, ser det ud til, at holdningen er optimeret til lige i midten. På trods af tendensen med aggressive 29er hardtails i disse dage sætter BFE Max ikke nogen rekorder i Auto CAD. 485 millimeter i reach er moderne for en ramme i stor størrelse, men ikke latterligt. Det samme gælder den 65-graders hovedvinkel (140-millimeter gaffel) eller 74,5 graders sadelrørsvinkel. Det mest ud af boksen er de 444 millimeter lange kædestave.
Går man op til 160, begynder den at ligge uden for de almindeligt accepterede normer. 64 grader er en hovedrørsvinkel på enduro-niveau. De ofre, der følger med, som f.eks. en effektiv kortere rækkevidde og en slappere sadelrørsvinkel, burde ikke have nogen betydning på en cykel, der klart er fokuseret på stepperne.