Definition
En curveball er en breaking pitch, der har mere bevægelse end næsten alle andre pitch. Den kastes langsommere og med mere samlet break end en slider, og den bruges til at holde slagmænd ude af balance. Når den udføres korrekt af en pitcher, vil en slagmand, der forventer en fastball, svinge for tidligt og over toppen af curveball’en.
De fleste professionelle pitchere har enten en curveball eller en slider — og nogle har begge breaking pitches. At have et breaking pitch, som f.eks. en curveball, er en vigtig komponent i en professionel startspillers arsenal, fordi det holder slagmanden ude af balance og ude af stand til at forpligte sig til udelukkende at indstille sig på en fastball.
Kurvebolden har været et af de mest anvendte kast i hele baseballhistorien, og det alment accepterede signal for en kurvebold er, at catcheren lægger to fingre ned.
Kurvebolden er så velkendt i den amerikanske kultur, at udtrykket “throw a curveball” er opstået som et idiom. Ligesom pitchernes mål, når de kaster kastet, betyder idiomet “to throw a curve” at narre nogen med noget uventet.
Greb
En curveball kan kastes med en række forskellige greb. Nogle pitchere besidder curveballs med en fejende, sidelæns bane, mens andre curveballs bryder lige nedad. (Disse er kendt som 12 til 6-kurvebolde.)
Slideren og curveballet forveksles nogle gange, fordi de generelt har samme formål – at narre hitteren med spin og bevægelse væk fra pitcherens armside. (Når et kast ser ud til at være på grænsen mellem de to, kaldes det i slang for en “slurve”.)
Legeledes som en slider kastes en curveball af en pitcher med et håndledsslag og spin. En curveball, der ikke bryder så meget, som en pitcher håber, kaldes en “hanging curve” eller en “hanger” og er meget lettere for slagmanden at ramme på grund af dens lige bane og sub-fastball-hastighed.
Origin
Da kasterne først begyndte at kaste curveball i midten af 1800-tallet, blev den betragtet som vildledende og uærlig, men da den ikke kunne forbydes med en specifik regel, blev kastet ved og blev til sidst en fast bestanddel af spillet. Det er ofte omdiskuteret, hvem der kastede den første curveball, og de fleste historikere giver hæderkronerne til Hall of Famer Candy Cummings. Den første velkendte dokumentation af kastet kom i New York Clipper. I 1869 beskrev avisen Phonney Martin som en “ekstremt svær kaster at ramme, for bolden kommer aldrig i en lige linje, men i en fristende kurve.”
In A Call
“curve,” “hook,” “deuce,” “breaking ball,” “slow breaking ball,” “bender,” “number two,” “Uncle Charlie”