Definiție
O minge curbă este o aruncare care are mai multă mișcare decât aproape orice altă aruncare. Este aruncată mai lent și cu mai mult break în general decât un slider și este folosită pentru a ține lovitorii în dezechilibru. Atunci când este executată corect de către un aruncător, un jucător care se așteaptă la o minge rapidă se va balansa prea devreme și peste partea superioară a mingii curbe.
Majoritatea aruncătorilor profesioniști posedă fie o minge curbă, fie o alunecare – iar unii posedă ambele aruncări de întrerupere. A avea o aruncare de întrerupere, cum ar fi o minge curbă, este o componentă esențială a arsenalului unui începător profesionist, deoarece îl ține pe cel care lovește în dezechilibru și în imposibilitatea de a se angaja să se pregătească exclusiv pentru o minge rapidă.
Bila curbă a fost una dintre cele mai utilizate aruncări de-a lungul istoriei baseball-ului, iar semnalul universal acceptat pentru o minge curbă este ca un catcher să coboare două degete.
Aruncarea este atât de bine cunoscută în cultura americană încât expresia „aruncă o minge curbă” a apărut ca un idiom. La fel ca obiectivul aruncătorilor atunci când aruncă mingea, idiomul „a arunca o minge curbă” înseamnă a păcăli pe cineva cu ceva neașteptat.
Grip
O minge curbă poate fi aruncată cu o serie de prinderi diferite. Unii aruncători posedă mingi curbe cu o traiectorie măturată, laterală, în timp ce alte mingi curbe se rup direct în jos. (Acestea sunt cunoscute sub numele de mingi curbe de la 12 la 6.)
Sliderul și mingea curbă sunt uneori confundate deoarece, în general, au același scop – de a păcăli pe cel care lovește cu rotirea și mișcarea departe de partea brațului unui aruncător. (Când o aruncare pare a fi la granița dintre cele două, este denumită în argou „slurve”.)
Ca și sliderul, o minge curbă este aruncată de un aruncător cu o pocnitură a încheieturii mâinii și cu rotație. O minge curbă care nu se rupe atât de mult pe cât speră aruncătorul se numește „hanging curve” sau „hanger” și este mult mai ușor de lovit de către cel care lovește mingea, datorită traiectoriei sale drepte și a vitezei sub cea a mingii de fund.
Origine
Când aruncătorii au început să arunce pentru prima dată mingea curbă la mijlocul secolului al XIX-lea, aceasta a fost considerată înșelătoare și necinstită, dar pentru că nu a putut fi scoasă în afara legii cu o regulă specifică, aruncarea a persistat și în cele din urmă a devenit un element de bază al jocului. Este adesea dezbătut cine a aruncat prima minge curbă, cei mai mulți istorici acordându-i distincția lui Candy Cummings, membru al Hall of Famer. Prima documentație binecunoscută despre această aruncare a fost publicată în New York Clipper. În 1869, ziarul l-a descris pe Phonney Martin ca fiind un „aruncător extrem de greu de lovit pentru că mingea nu vine niciodată în linie dreaptă, ci într-o curbă ispititoare.”
Într-un apel
„curbă”, „cârlig”, „deuce”, „breaking ball”, „slow breaking ball”, „bender”, „number two”, „Uncle Charlie”
.