Free Press

Interventionen

BBBS-M programmet tilbyder formel superviseret mentoring på en-til-en basis som det eneste fokus i et selvstændigt program, i modsætning til andre programmer, hvor mentoring tilbydes på gruppebasis, eller hvor det er en af flere aktiviteter inden for et integreret ungdomsprogram .

Studieparametre

(i) Undersøgelsesdesign

For at fastslå, om programmet giver “værdi for pengene”, blev der anvendt økonomisk evaluering ved hjælp af “tærskelanalyse”. Sidstnævnte er en teknik, der kan anvendes til at støtte beslutninger om ressourceallokering ved at identificere de kritiske værdier af parametre, der ligger til grund for beslutninger om at investere i et program. Den bestemmer den tærskelværdi med hensyn til omkostninger og virkninger (begge målt i penge), som interventionen skal opnå for at være acceptabel. Opgaven var således at vurdere, på hvilket tidspunkt BBBS-M-programmet sandsynligvis vil “nå break-even” i omkostningsmæssig henseende. Mere specifikt, på hvilket tidspunkt er eventuelle cost-offsets, defineret som besparelser som følge af en reduktion i de unges marginalisering/selvdestruktiv adfærd som følge af programmet, større end omkostningerne ved at gennemføre programmet.

(ii) Undersøgelsesperspektiv

Det er vigtigt at specificere synspunktet for den økonomiske evaluering, da en post kan være en omkostning fra et synspunkt, men ikke fra et andet . Et traditionelt sundhedssektorperspektiv, som anvendes i mange økonomiske evalueringer, var ikke hensigtsmæssigt, da de væsentligste virkninger af den negative adfærd, som programmet er rettet mod, forekommer i andre sektorer end sundhedssektoren (f.eks. uddannelse, social velfærd og strafferetspleje). Der blev antaget et bredere socialt perspektiv.

(iii) Comparator for undersøgelsen

Komparatoren var et scenario, hvor deltagerne ikke modtog BBBS-M-interventionen.

(iv) Referenceår

Referenceåret for evalueringen var det kalenderår, der sluttede i juni 2004.

(v) Undersøgelsespopulation

Populationen af interesse var unge mennesker, der boede i Melbournes hovedstadsområde i alderen 10-14 år, hvilket er inden for aldersintervallet for berettigelse til BBBS-M-programmet.

Identificering, måling og værdiansættelse af omkostninger

(i) Omkostninger ved interventionen

Omkostningerne omfattede alt ressourceforbrug i forbindelse med levering af programmet i referenceåret. Omkostningerne til BBBS-M omfatter arbejdskraft, kontorlokaler og dermed forbundne omkostninger, transport og andre administrative infrastrukturomkostninger (såsom telefon og udskrivning) (se supplerende fil 1) (se supplerende fil 1). Enhedsomkostningerne og ressourceudnyttelsen stammer primært fra BBBS-M’s regnskaber.

Programmet anvender en række ressourcer, som det ikke har omkostninger til, f.eks. “pro bono” juridisk rådgivning og PR-rådgivning og administrativ bistand, gratis lejeboliger og den tid, som Bigs donerer til programmet. Da denne evaluering har til formål at identificere de reelle økonomiske omkostninger i forbindelse med driften af tjenesten, omfattede omkostningsberegningen både “budgetterede” og “ikke-budgetterede” poster, idet markedsværdierne for sidstnævnte blev beregnet på grundlag af markedsværdier. Mentorerne skal forpligte sig til at have mellem to og seks timers kontakt med deres Little om ugen i løbet af det første år af matchingen. Tid er en vigtig ressource og har en alternativ omkostning (både med hensyn til produktionseffekter og den iboende værdi af tid i sig selv). Af denne grund blev frivilliges tid vurderet til 16 AUD i timen, hvilket er den gennemsnitlige timeløn, der betales af andre australske mentorprogrammer, som betaler mentorer et stipendium.

Mens Bigs omkostninger (tid, rejser, telefon) blev indregnet i omkostningsberegningen, blev der ikke medregnet omkostninger for Littles og deres familier. Unge mennesker, der aktivt matches med en mentor, vil sandsynligvis pådrage sig begrænsede omkostninger som følge af deres deltagelse i programmet. Eventuelle udgifter i forbindelse med kontaktbesøg med deres mentorer vil sandsynligvis være mindre og bæres normalt af Big’en. Disse udgifter blev ikke medtaget. Ligeledes blev den tid, som Littles gik glip af til andre aktiviteter som følge af deres deltagelse i programmet, ikke omkostningsberegnet.

Ved beregningen af de fulde økonomiske omkostninger ved at drive BBBS-M-programmet i 2003-04 blev det antaget, at programmet fungerede i “steady state” eller med sin fulde effektivitet uden arbejdsstyrke eller uopfyldte uddannelsesbehov. Det blev antaget, at der var en passende arbejdsstyrke til rådighed til at levere interventionen til den rekrutterede population, hvilket betyder, at der ikke blev taget højde for omkostninger i forbindelse med rekruttering, orientering og uddannelse af mere personale.

(ii) Omkostninger forbundet med unges marginalisering og risikoadfærd

De potentielle fordele ved mentorprogrammer for unge omfatter gevinster af forskellig art , lige fra forbedringer i akademiske præstationer , mindre deltagelse i usunde eller usikre aktiviteter såsom narkotika- eller alkoholforbrug , tidlig seksuel debut eller risikabel seksuel adfærd og teenagegraviditeter og antisocial adfærd og ungdomskriminalitet . I stedet for at anlægge en så flerdimensionel tilgang fokuserede denne evaluering på de omkostninger, som samfundet opnår gennem en eventuel reduktion i kriminalitet (ungdoms- og voksenkriminalitet) som følge af deltagelse i programmet. Dette fokus afspejler den australske regerings interesse i måling af resultaterne af mentorordninger med hensyn til ungdomskriminalitet og det strafferetlige system.

En søgning i den offentliggjorte litteratur efter australske data om omkostningerne ved marginaliserede unge, der bliver involveret i kriminalitet, identificerede en række undersøgelser, der rapporterer skøn over enhedsomkostningerne pr. forskellige kategorier af kriminalitet . Sidstnævnte er den mest omfattende, men den forsøger ikke at beregne omkostningerne ved et typisk liv med kriminalitet og omfatter heller ikke nogle vigtige omkostningskomponenter som f.eks. tabt produktivitet hos fanger. En rapport fra NSW Attorney-General’s Department (n.d.) viste, at den registrerede ungdomskriminalitet er koncentreret i den “mindre alvorlige” ende af spektret, og at de økonomiske omkostninger (i form af tab af ejendom eller andre tab) er relativt små i forhold til voksenkriminalitet. Ikke desto mindre er de personlige omkostninger, der skyldes ofrenes vrede, frygt, angst og følelsesmæssige lidelse, sandsynligvis alvorlige og betydelige.

Mere relevant for denne undersøgelse er en amerikansk undersøgelse af Cohen, 1998, som havde til formål at bestemme de potentielle fordele ved at “redde” en højrisiko-ungdom. Ved at anvende en diskonteringssats på 2 % fandt undersøgelsen, at den typiske karrierekriminelle forårsager AUD 1,98-2,2 mio. i eksterne omkostninger, en stor stofmisbruger AUD 0,6-1,48 mio. og en unge, der forlader skolen, AUD 0,4-0,6 mio. i løbet af sin levetid. Ved at eliminere overlapning mellem forbrydelser begået af personer, der både er tunge stofmisbrugere og karrierekriminelle, konkluderede Cohen, at det samlede skøn over den “monetære værdi af at redde højrisiko-unge” var i størrelsesordenen 2,6-3,5 mio. AUD. Selv om forfatteren erkender, at skønnene er behæftet med betydelig usikkerhed, mente han, at de var rimelige og underbygget med data fra den virkelige verden, og han anvendte følsomhedsanalyse til at teste effekten af at variere antagelserne. Undersøgelsen anvendte en målpopulation af “kroniske unge lovovertrædere” og byggede på skøn over den årlige kriminalitet og den typiske længde af kriminelle karrierer og fængselsophold . I beregningerne af livstidsomkostningerne blev der taget hensyn til konkrete offeromkostninger, tab af livskvalitet, læge- og behandlingsomkostninger, strafferetlige omkostninger og tab af produktivitet hos gerningsmændene. I vores undersøgelse tillagde vi derfor en monetær værdi på 3 mio. AUD til besparelsen af én højrisiko-ungdom.

Cohen-omkostningerne blev omregnet fra amerikanske dollars fra 1997 til australske dollars fra 2002-03 ved hjælp af en procedure i to trin. For det første blev de amerikanske omkostninger omregnet til 1997 AUD ved hjælp af købekraftpariteter http://www.oecd.org/std/ppp/. Disse værdier blev oppustet til tilsvarende værdier for 2002-03 ved hjælp af den relevante australske deflator for sundhedspriser. Det blev antaget, at ydelserne begyndte at gælde i en alder af 18 år; de blev derefter tilbagediskonteret med 5 % tilbage til en alder af 10 år (alderen for mange børn i programmet) for at være i overensstemmelse med omkostningerne.

Identifikation, måling og værdiansættelse af fordele

Målingen af de cost-offsets, der følger af BBBS-M-programmet, som afholder unge mennesker fra at begå kriminalitet, krævede dokumentation for sandsynligheden for, at børn i programmets målgruppe følger et sådant forløb, og for det andet sandsynligheden for, at en sådan aktivitet reduceres ved deltagelse i programmet.

(i) Sandsynligheden for, at børn i programmets målgruppe følger et liv med kriminalitet

Med henblik på denne undersøgelse blev det forsigtigt anslået, at 1 % af børn i alderen 10-14 år, der bor i Melbourne, udviste karakteristika, der ville gøre dem til en potentiel kandidat til BBBS-M-programmet. Opgaven var derefter at vurdere, hvor stor en andel af disse børn, der i mangel af en intervention sandsynligvis ville blive kriminelle.

Den oversigt, som det australske Attorney-General’s Department har udarbejdet over mentorprogrammer for unge i risiko for at begå kriminalitet, viste, at unge mennesker i de australske programmer udviste karakteristika, der er typiske for unge lovovertrædere, herunder dårlige familieforhold, mangel på passende rollemodeller, lav socioøkonomisk baggrund, mange problemer, herunder stofmisbrug, vold i familien, dårlige uddannelsesresultater og adfærdsmæssige problemer. BBBS-M-programmet er ikke specifikt rettet mod unge lovovertrædere eller børn, der er i risiko for at begå lovovertrædelser, men Littles’ profil er meget lig den samme. De udgør en alvorligt ugunstigt stillet klientel, som ofte står over for mange forskellige problemer, der dækker hele spektret af adfærds- og adfærdsproblemer, vanskelige familieforhold, vold og misbrug samt skoleproblemer. Mange har flere yderligere psykosociale risici, herunder at de lever i en plejefamilie eller i et plejehjem, at de er udsat for konflikter i forbindelse med forældremyndighedskonflikter, at de har en søskende eller en forælder med et handicap, og at de har økonomiske problemer og fattigdom. Selv om dataene var ufuldstændige, vidste man, at en række Littles var genstand for kendelser om børnebeskyttelse på tidspunktet for deres henvisning.

Selv om det ikke er muligt at forudsige individuel tilbøjelighed til voksenkriminalitet eller stofmisbrug, udviste mange i klientgruppen enten i øjeblikket de karakteristika eller var fra sociale og økonomiske baggrunde, som er almindelige blandt unge, der senere udøver en sådan højrisikoadfærd. Med henblik på modelleringen blev det antaget, at halvdelen af de unge, der indskrev sig i programmet, var i kategorien “højrisiko”, dvs. svarende til 0,5 % af Melbournes børn i den støtteberettigede aldersgruppe.

(ii) Sandsynligheden for, at højrisikoadfærd blev reduceret ved deltagelse i BBBS-M-programmet

BBBS-M havde ikke konsekvent indsamlet resultatdata, som muliggjorde en sammenligning af adfærden hos programdeltagere og ikke-deltagere (f.eks. dem i en venteliste-kontrolgruppe). Derfor var det nødvendigt at basere sig på offentliggjort dokumentation for at tilvejebringe forbindelsen mellem deltagelse i mentorprogrammer for unge og deraf følgende reduktioner i højrisikoadfærd.

En række undersøgelser har rapporteret om fordele ved mentorordninger for unge med hensyn til at reducere negativ adfærd . I rapporten fra Attorney General’s Department nævnes flere programmer, hvor mentorordninger for unge har haft stor succes med at reducere antallet af recidivtilfælde. Ikke desto mindre er der en vis uenighed i litteraturen om effektiviteten af mentorordninger, og i betragtning af manglen på evalueringsundersøgelser med en egentlig kontrolgruppe er det vanskeligt at være sikker på den sandsynlige reduktion i højrisikoadfærd blandt deltagerne. I den australske rapport drages den samme konklusion som andre forfattere, nemlig at der ikke er tilstrækkelig dokumentation til at give et endegyldigt bevis for, at mentorordninger er effektive, men at de bør betragtes som en lovende strategi. Det er derfor, at vores undersøgelse ikke specificerede en sandsynlighed for, at højrisikoadfærd ville blive reduceret, men i stedet tyede til brugen af tærskelanalyser, som specificerede det antal tilfælde, der skulle afværges, for at BBBS-M-programmet kunne opnå break-even.