Last mile logistics er en terminologi, der bruges til at definere varebevægelsen fra et transportknudepunkt til den endelige leveringsdestination.
Det er det sidste ben i en supply chain management, som sikrer, at varer, der bringes ind på et lager, pakkes tilstrækkeligt og sendes direkte til kunden.
Den kritiske del af alle transport- og leveringsvirksomheder er Last-mile-logistikken. Ifølge ATKearney brugte de fleste virksomheder i 2016 tæt på 65 mia. dollars på plukning, pakning og levering på den sidste mil. McKinsey and Co strålede, at 50 % af UPS’ indenlandske pakkeleverancer på 35 mia. dollar i USA kom fra e-handelsordrer direkte til kunderne.
Den sidste mil står over for to hovedudfordringer: pris og hastighed. Forbrugerne ønsker, at deres varer bliver leveret til deres hjem inden for den kortest mulige tidsramme, samtidig med at omkostningerne minimeres. Som følge heraf har logistikken på den sidste mil tendens til at arbejde hårdt for at sikre, at disse væsentlige faktorer er afbalanceret for at opfylde kundernes behov.
McKinsey & Company har fundet ud af, at 25 % af amerikanerne, tyskerne og kineserne er ivrige efter at betale en stor sum penge for levering samme dag; 5 % vil gerne betale et ekstra gebyr for at sikre rettidig og hurtig levering, mens 70 % foretrækker at vælge den billigste leveringsmulighed til hjemmet, uanset leveringstidspunktet.
Hvordan håndterer virksomhederne det?
I årenes løb er logistikcentrene flyttet fra byerne til landområderne i et forsøg på at sænke ejendomsudgifterne. Med stigningen i forsendelser i byområderne udvikles der flere flerstrengede distributionssystemer, hvor knudepunkter intensiveres med mindre logistikcentre.
Firksomhederne eksperimenterer i øjeblikket med on-demand flådetjenester ved hjælp af crowd-sourced leveringstjenester såsom UberRUSH. Ved at bruge disse on-demand-tjenester er der en tendens til at skabe en fleksibel logistiktjeneste for detailhandlere og leverandører ved at give dem mulighed for at udvide deres leveringskapacitet midlertidigt.
De kan gøre brug af deres flåder til at dække grundbelastningen, hvorefter de gør brug af on-demand-tjenesterne og hastende leveringsanmodninger til at afvikle spidsbelastningsperioder. Dette er normalt billigere end at eje en mere massiv mindre udnyttet flåde.
Eksperter er af den opfattelse, at vi i øjeblikket befinder os i en tidsalder med automatiseret levering. Last-mile, door2door leverancer kræver ofte, at man navigerer gennem overfyldte gader og kontorbygninger med flere etager, hvilket skaber en vej for små autonome køretøjer til at levere uovertruffen produktivitet.
Byerne Hamburg, London og Washington DC tester allerede brugen af moderne, selvkørende leveringsrobotter med intelligente navigationsmuligheder. Der er en god chance for, at der om få år vil blive foretaget leveringer i sene timer med disse automatiserede maskiner.
Summarum
Med den øgede brug af teknologi er der en større mulighed for leveringsselskaberne for at opfylde deres kunders behov. Det forventes, at der i de næste 10 til 15 år vil ske nogle store forandringer i branchen.
Leveringsvirksomheder bør fokusere på måder at forbedre deres leveringsalternativer på, så de kan administrere og garantere et ekstraordinært serviceniveau til deres kunder.