Fra Wikipedia, den frie encyklopædi 
Pasta er en fællesbetegnelse for fødevarer fremstillet af en usyret dej af hvede eller boghvede, mel og vand, undertiden med andre ingredienser såsom æg og planteekstrakter. Pastaretter omfatter nudler i forskellige længder, bredder og former samt varianter, der er fyldt med andre ingredienser som ravioli og tortellini. Ordet pasta bruges også til at betegne retter, hvor pastaprodukter er en primær ingrediens. Det serveres normalt med sauce. Der findes hundredvis af forskellige former for pasta med i hvert fald lokalt anerkendte navne. Som eksempler kan nævnes spaghetti (tynde stænger), maccheroni (rør eller cylindre), fusilli (hvirvler) og lasagne (plader). Gnocchi og spätzle betragtes undertiden også som pasta. De er begge traditionelle i dele af Italien. Pasta inddeles i to grundlæggende stilarter: tørret og frisk pasta. Tørret pasta fremstillet uden æg kan opbevares i op til to år under ideelle forhold, mens frisk pasta kan holde sig i et par dage på køl. Pasta koges normalt ved kogning.
Ingredienser
En lille pastamaskine, der er beregnet til at mangle lasagne og skære tagliatelle. Ifølge italiensk lov må tør pasta (pasta secca) kun fremstilles af mel af hård hvede eller semulje af hård hvede. Durummel og durumgryn har et gult skær i farven. Italiensk pasta koges traditionelt al dente (italiensk: “fast til at bide i”, dvs. ikke for blødt). Uden for Italien fremstilles tør pasta ofte af andre typer mel (f.eks. hvedemel), men det giver et blødere produkt, der ikke kan koges al dente på samme måde. Der findes mange typer hvedemel med varierende gluten og proteinindhold afhængigt af den kornsort, der anvendes. I visse pastasorter kan der også anvendes andre kornsorter og andre formalingsmetoder til at fremstille melet, hvilket er fastsat i italiensk lovgivning. Nogle pastasorter, f.eks. pizzoccheri, er fremstillet af boghvedemel. Frisk pasta kan indeholde æg (pasta all’uovo, “æggepasta”). Fuldkornspasta, som generelt indeholder flere fibre og flere næringsstoffer end raffineret pasta, er blevet mere og mere populær. Fuldkornspasta, der er designet til at appellere til folk, der er vant til pasta med raffineret korn, kan indeholde en blanding af fuldkorns- og raffinerede korningredienser.
Historie
Pastaens oprindelse giver fortsat anledning til spekulationer. Mens mange forskellige kulturer spiste en eller anden form for nudelagtig mad, der for det meste består af korn, er de vigtigste kendetegn ved pasta hård hvede semulje med et højt glutenindhold. Desuden fremstilles den ved hjælp af en teknik, der gør den resulterende dej meget formbar, hvilket resulterer i de mange forskellige former (f.eks. ziti, spaghetti, ravioli), der kendetegner “pasta”. I Nordafrika har man i århundreder spist en fødevare, der ligner pasta, kendt som couscous, i århundreder. Den har dog ikke den særlige formbarhed, der kendetegner det, der i dag kaldes pasta, idet couscous mere ligner dråber af dej. I Kina har man i århundreder spist nudler af hirse eller ris, men de har ikke den pasta af hård hvede, der kendetegner pasta. Historikere har noteret sig flere leksikalske milepæle med relevans for pasta, men ingen af dem har ændret disse grundlæggende karakteristika. F.eks. nævner den græske læge Galen fra det 2. århundrede e.Kr. i sine værker itrion, homogene forbindelser bestående af mel og vand. I Jerusalem Talmud står der, at itrium, en slags kogt dej, var almindelig i Palæstina fra det 3. til det 5. århundrede e.Kr. I en ordbog udarbejdet af den syriske læge og leksikograf Isho bar Ali fra det 9. århundrede defineres itriyya, det arabiske kognat, som strenge-lignende former lavet af semulje og tørret før kogning. I Muhammad al-Idrisisis geografiske tekst, der blev udarbejdet for den normanniske konge af Sicilien Roger II i 1154, nævnes itriyya, der fremstilles og eksporteres fra det normanniske Sicilien:
Vest for Termini ligger der en dejlig bebyggelse ved navn Trabia. Dens stadigt strømmende vandløb driver en række møller frem. Her er der store bygninger på landet, hvor man fremstiller store mængder itriyya, som eksporteres overalt: til Calabrien, til muslimske og kristne lande. Der sendes meget mange skibsladninger.
Itriyya giver anledning til trie på italiensk, der betegner lange strimler som tagliatelle og trenette. En form af itriyya med en lang historie er laganum (flertal lagana), som på latin betegner en tynd dejplade, og som giver anledning til italiensk lasagne. 
Kineserne spiste nudler lavet af hirse allerede 2000 f.Kr. Dette er blevet antydet af fundet af en velbevaret skål med hirsenudler, der er over 4000 år gammel. Men hård hvede var ikke kendt i Kina før senere. Den velkendte legende om Marco Polo, der importerede pasta fra Kina, stammer fra Macaroni Journal, der blev udgivet af en sammenslutning af fødevareindustrier med det formål at fremme brugen af pasta i USA. Marco Polo beskriver en fødevare, der ligner “lagana”, i sine Rejser, men han bruger et udtryk, som han allerede kendte til. Ifølge nyhedsbrevet fra National Macaroni Manufacturers Association blev hård hvede, og dermed pasta, som den er kendt i dag, indført af araberne, nærmere bestemt i Libyen, under deres erobring af Sicilien i slutningen af det 7. århundrede, hvilket ifølge nyhedsbrevet fra National Macaroni Manufacturers Association er ca. seks århundreder før Marco Polos rejser til Kina. I Horace’ skrifter fra det 1. århundrede f.Kr. var lagana fine dejplader, der blev stegt og var en dagligdags spise. Athenæus af Naucratis skrev i det 2. århundrede en opskrift på lagana, som han tilskriver Chrysippus af Tyana fra det 1. århundrede: dejplader lavet af hvedemel og saften fra knust salat, der derefter blev smagt til med krydderier og friturestegt i olie. I en kogebog fra begyndelsen af det 5. århundrede beskrives en ret kaldet lagana, der bestod af lag af dej med kødfyld, en mulig forfader til den moderne lasagne. Men metoden til tilberedning af disse dejlag svarer ikke til vores moderne definition af hverken frisk eller tør pastaprodukt. De første konkrete oplysninger om pastaprodukter i Italien stammer fra det 13. eller 14. århundrede. Navnet (??????, lagána) er bevaret i det moderne Grækenland som betegnelse for et usyret, fladt brød, der spises i den store fastetid. Udtrykket “lagana” anvendes også i den sydlige region Calabrien, hvor det betegner en flad nudel.
Varianter
 Lang Pasta |
 Kort Pasta |
 Kort Pasta |
 Minutpasta (Pastina, anvendes til supper) |
 Pasta all’uovo (æggepasta) |
 Frisk Pasta |
 Pasta til Pasta al forno (bagt pasta) retter |
Begrænsninger
Pesto Cavatappi. Pasta serveres normalt med en eller anden form for sauce; saucen og pastatypen matches normalt på baggrund af konsistens, spisevenlighed osv. Almindelige pastasaucer i Norditalien omfatter pesto og ragù alla bolognese, som normalt tilføjer kød til saucen. I Midtitalien er der enkle saucer som tomatsauce, amatriciana og carbonara. De syditalienske saucer omfatter krydret tomat, hvidløg og olivenolie, og pastaen er ofte kombineret med friske grøntsager eller fisk og skaldyr. Blandt varianterne kan nævnes puttanesca, pasta alla norma (tomater, aubergine og frisk eller bagt ost), pasta con le sarde (friske sardiner, pinjekerner, fennikel og olivenolie), spaghetti aglio, olio e peperoncino (bogstaveligt talt med hvidløg, olie og stærke chilipebreve).
Internationale tilpasninger
Efterhånden som pastaen blev introduceret andre steder i verden, blev den indarbejdet i en række lokale køkkener, som ofte har væsentligt forskellige tilberedningsmetoder i forhold til det italienske køkken. I Hongkong har de lokale kinesere adopteret pasta, primært spaghetti og makaroni, som en ingrediens i det vestlige køkken i Hong Kong-stil. I Cha chaan teng (????) koges makaroni i vand og serveres i bouillon med skinke eller frankfurterpølser, ærter, sorte svampe og eventuelt æg, hvilket minder om nudelsupperetter. Dette er ofte en ret til morgenmad eller en let frokostret. Denne metode indebærer ofte, at pastaen koges langt over al dente-stadiet, og at stivelsen vaskes af pastaen efter kogningen, hvilket er en foranstaltning, der ikke er populær i Italien eller på Hongkongs mere autentiske italienske spisesteder. To almindelige spaghettiretter, der serveres i Japan, er Bolognese (??????) og Napolitan (?????). I Indien er makaroni blevet adopteret og tilberedt på en indisk tilpasset måde. Kogte makaroni sauteres sammen med jeera, gurkemeje, finthakkede grønne chilier, løg & kål. I Grækenland betragtes hilopittes som en af de fineste typer tørret æggepasta. Den tilberedes enten i tomatsauce eller med forskellige former for gryderet kød. Den serveres normalt med græsk ost af enhver art. Pasta er også meget udbredt i Argentina og Brasilien, især i områder med stærke italienske rødder, som Buenos Aires og São Paulo. De lokale navne for pastaen er varianter af de italienske navne, f.eks. ñoquis/nhoque for gnocchi, ravioles/ravióli for ravioli eller tallarines/talharim for tagliatelle. I Sverige serveres spaghetti traditionelt med köttfärssås, som er hakket kød i en tyk tomatsuppe. På Filippinerne serveres spaghetti ofte med en tydelig, let sød, men smagfuld kødsauce, som ofte indeholder hotdogs i tern.