Uacceptabelt, upassende eller ulovligt indhold skaber risici for organisationer. For eksempel:
- Tiladelse af pornografisk indhold på arbejdspladsen kan udsætte virksomheden for risiko for krav om seksuel chikane eller på anden måde skabe et fjendtligt eller nedværdigende arbejdsmiljø.
- Spam-websteder kan føre til, at malware eller anden skadelig software installeres på arbejdscomputere.
- Hate-websteder eller websteder med voldeligt indhold kan kompromittere medarbejdernes sikkerhed og også give et dårligt billede af virksomheden som helhed.
- Sociale netværkssider kan nedsætte produktiviteten og distrahere medarbejderne fra rutineopgaver.
Indholdsfiltrering bidrager til at mindske disse risici ved at gøre det vanskeligt at få adgang til sådant indhold på arbejdspladsen og ved at vise virksomhedens intolerance over for upassende, ulovligt eller anstødeligt indhold generelt.
For at være effektiv skal indholdsfiltrering indføres på tværs af alle indholdskanaler. De mest almindelige kanaler omfatter bl.a:
- Web: Screening af websteder eller sider samt bogmærker og anden webtrafik.
- E-mail: Screening af e-mail for en række forskellige former for spam, malware og andet uønsket eller skadeligt indhold. Dette sker normalt ved at scanne emnelinjen i de e-mails, der videresendes gennem filtreringssystemet. Når der modtages en meddelelse, som opfylder de relevante kriterier, placeres meddelelsen i modtagerens junk-mappe. I nogle tilfælde vil den endda blive sendt tilbage til afsenderen som værende ikke leveringsdygtig.
- Executables: Screening af eksekverbare filer, der kan installere skadelig software uden advarsel.
Motivet er ofte at stoppe adgangen til indhold, som brugeren eller administratoren kan finde uacceptabelt. Nogle af begrænsningerne kan anvendes på alle niveauer: en national regering kan forsøge at anvende dem i hele landet, eller en internetudbyder kan anvende filtreringen på sine kunder, selv en arbejdsgiver på sit personale eller en skole på sine elever. Der er ingen begrænsninger for omfanget af e-mail-filtrering, og det kan ofte være et vigtigt skridt i retning af at skabe sikkerhed for alle brugere, der har adgang til internettet.