Mens Japan normalt er verdens hovedstad for overarbejde, giver nytårsferien her mulighed for, at alle kan slappe af.
Kostprisen er imidlertid, at fordi nytår overvejende er en rolig tid tilbragt med familien (i modsætning til de vilde fester i Vesten), lukker det meste af nationen ned for at tage en pause. Det betyder, at intet er åbent i flere dage, herunder butikker, restauranter og endda lægepraksis.
Udgå dog lukningerne, og du vil opdage, at Japan flyder over med fantastiske, Instagram-værdige traditionelle dekorationer, utrolig mad og unikke kulturelle ceremonier i løbet af højtiden.
For at nyde din start på det nye år fuldt ud, skal du læse videre og lære mere om, hvordan japanerne indleder det med stil.
Sang med Kohaku Uta Gassen
Omkring nytår fejrer de fleste mennesker det ved at samles med familien og se en masse fjernsyn. Kohaku Uta Gassen, som almindeligvis bare kaldes Kohaku, er en årlig julespecial, der produceres af NHK. Kohaku (紅白) er et japansk ord, der er sammensat af kanji-ordet for rød og hvid. I løbet af specialet deler de mest populære musikalske kunstnere fra året sig op i to hold: mænd (hvidt hold) mod kvinder (rødt hold) og står over for hinanden i en sangkonkurrence.
I slutningen af showet stemmer dommerne og publikum om, hvilket hold der skal vinde. Selv om det måske lyder som om, at det bare er sjovt, er det en stor ting at blive inviteret til at optræde på Kohaku. Mange japanske sangere mener, at det er højdepunktet i deres karriere. For alle andre er det en god måde at læne sig tilbage og slappe af til det nye år.
Se nytårs-Ekiden
Nytårs-Ekiden er et årligt kollegialt stafetløb fra Tokyo til Hakone, som folk fra hele Japan stiller ind på i løbet af nytåret. Det er den største maratonbegivenhed på japansk tv, og det høje seertal anses for at være en stor motivationsfaktor for professionelle løbere.
Det todages løb, der løber 218 kilometer frem og tilbage, er en anden fast bestanddel af nytårs-tv-udsendelser og giver normalt anledning til en vis summen og samtaleemner i forbindelse med højtiderne. Løbet er opdelt i 10 forskellige etaper, der hver er omkring et halvt maraton. Hvilken bedre måde at motivere sig selv til at komme i form til næste år?
Spis dig med osechi
Osechi ryori består af mange fødevarer, alle under det generelle overbegreb “traditionelle japanske nytårsmadder”, der kommer i firkantede, som regel lakerede æsker. Nogle familier laver selv deres egne osechi, mens andre deler eksorbitante beløb ud for dem. Uanset hvad, så er målet at undgå at skulle lave mad til nytår.
Højdepunkterne i osechi omfatter en mochi-ris-suppe kaldet zoni, røde og hvide grøntsager kaldet kohaku-namasu (der er det rød-hvide tema igen!) og dagligdags tilbehør som konbu (tang) og kuro-mame (sorte sojabønner). Mums!
Prøv oshiruko
Oshiruko er en sød grød af azukibønner kogt, knust og serveret i en skål med mochi (klistret, stødt ris). Det er også en sød rødbønnedrik, som du kan finde i nogle automater i Japan. Nogle mennesker kan lide at spise den med kastanjer eller dumplings. Søde azukibønner er dog ikke for alle, så overvej at spise den med noget surt, som de lokale gør, f.eks. umeboshi (syltede blommer).
Spis lange soba-nudler
Toshikoshi soba, eller årskrydsningsnudler, er en traditionel skål med almindelige nudler, som spises af venner og familie, der fejrer nytårsaften. Ideen kommer fra udtrykket “at krydse over fra det ene år til det næste”, som er det, toshi-koshi betyder på japansk.
Familier vil næsten altid spise en skål toshikoshi soba under osechi, og venner vil typisk gå ud for at fejre og dele et par skåle blot en time før nytår.
Bøn ved en helligdom
En af de mest kendte måder at fejre nytår på i Japan er at besøge en helligdom. Under besøget beder folk om sundhed, rigdom, guddommelig beskyttelse eller bare om held og lykke i en tradition kaldet hatsumode.
De største helligdomme, der tiltrækker flest besøgende, er Meiji Jingu i Tokyo og Fushimi Inari-helligdommen i Kyoto. Men hvis du ikke er fan af menneskemængder, kan du prøve at besøge lokale helligdomme uden for de større byer. Køerne kan blive meget lange, og nogle mennesker vil vente i timevis.
Find din lykke
Efter dine bønner i helligdommen kan du købe en omikuji (lykke seddel), som regel for ¥100. De små stykker papir er tilfældige og fortæller dig om dit held i det nye år. Der er flere niveauer af held, men det kan se sådan her ud:
- Daikichi (大吉): Fremragende held, stor velsignelse
- Kichi (吉): Held og lykke, velsignelse
- Daikyo (大凶): De kan også fortælle dig din årlige prognose for alt fra romantik til arbejde. Hvis du ikke trækker det bedste held i omikuji, er ikke alt tabt! Du kan binde den dårlige omikuji fast til en træstolpe i helligdommen for at gøre uheldet ugjort. Du kan også samle lykkeamuletter kaldet omamori for at hjælpe dig med at overvinde det uheld, som spådommen forudsiger for dig.
Interpretér dine drømme
Drømte jeg om en ørn eller en høg? Skyd! I Japan er den første drøm i det nye år en anden måde at forudsige dit held i det kommende år på. Den drøm, du har, når du falder i søvn den 1. januar og vågner den anden, kaldes hatsuyume, eller den første drøm, og for at tolke den korrekt skal du holde øje med de vigtigste symboler i hatsuyume.
De heldigste symboler er Fuji-bjerget, en høg og en aubergine. Ingen ved med sikkerhed, hvorfor disse tre symboler er de bedste, men den fremherskende teori går ud på, at det er fordi Mount Fuji er det højeste bjerg, høge er kloge og stærke, og ordet for aubergine, nasu, er det samme ord for “at opnå noget stort” på japansk.
Prøv kagami mochi
Den er sød, spiselig og fuld af held og lykke! Omkring begyndelsen af december begynder supermarkederne at sælge kagami mochi foran indkøbsgaderne. Den iøjnefaldende lækkerbisken er lavet af to fyldige mochikager, der er stablet oven på hinanden og pyntet med dekorativt papir og bregner. Mens der i den traditionelle kagami mochi anvendes pomerans, er de moderne kagami mochi toppet med japansk mikan.
Der er en masse historie med kagami mochi, men de to mochikager menes at repræsentere flere ting som f.eks. årstidens komme og gå, yin og yang eller solen og månen. Kagami mochi ar pladser rundt omkring i huset for at afværge brande og bringe lykke. De kan placeres hvor som helst, men typisk vil de blive placeret i familiens alter toom.
Det menes også, at kami (gud) kraft bor i mochi, så det er også godt for dig at spise det! Du kan endda kombinere det med oshiruku.
Saml en lykkepose op
Hvad gør du, punk? Det er også den tid på året, hvor mange butikker er på en mission for at komme af med ekstra lager.
Kom forbi næsten enhver butik eller cafe i juletiden, og du kan købe en fukubukuro, eller lykkepose. De kaldes nogle gange “lykkeposer” og har kanji-tegnet 福袋 skrevet på dem. Den er fyldt med mystiske godbidder indeni. Nå, så mystisk som usolgte gadgets, tøj og andre nipsgenstande kan blive til omkring 50 procent rabat. Hvis du er virkelig heldig, ender du med noget, der faktisk faktisk er et røverkøb.
På den anden side kan du spilde penge på noget fuldstændig værdiløst. Dette kaldes fukobukuro (ulykkestasker) eller utsubukuro (deprimerende tasker). Det er måske bedre at have en idé om, hvad du køber. De er dog ikke alle sammen dårlige. Især hvis du kan lide donuts, kaffe og tacoyaki.
Dette er blot nogle få måder at fejre helligdagene på i Japan. Vi håber, at det giver dig nogle ideer, og vi ønsker dig den bedste start på det nye år!