Intrakulturel fejlkommunikation bygger på det faktum, at alle mennesker ubevidst afspejler deres kulturelle baggrund i den daglige kommunikation. Kultur ligger ikke kun i den måde, man spiser eller klæder sig på, men i den måde, hvorpå mennesker præsenterer sig selv som en enhed over for omverdenen. Sproget er en stor del af kommunikationen, og det er også en stor repræsentant for ens kulturelle baggrund. Kulturel misforståelse skyldes ofte forskellige og modstridende stilarter for tale og budskaber. Et helt normalt intonationsmønster for en tysk indfødt taler kan virke vredt og aggressivt på en udenlandsk lytter. Konnotationer af ord samt betydningen af slangudtryk varierer meget på tværs af kulturelle grænser, og manglende tolerance og forståelse af denne kendsgerning resulterer ofte i fejlfortolkninger.
Nonverbal kommunikation varierer meget på tværs af kulturelle grænser. Man skal tage sig tid til at studere forskellige kulturer for at kunne forstå de budskaber, der overføres, fuldt ud. Der er mange aspekter af nonverbal kommunikation, såsom gestikulation, ansigtsudtryk og interpersonelt rum, som påvirker den måde, et budskab fortolkes på.
Magtdistance er graden af lighed eller ulighed mellem mennesker i et bestemt samfund. Jo lavere magtafstanden i et land er, jo mere dominerende er individualitet og individuelle rettigheder. Når magtdistancen er lav, lægger samfundet ikke vægt på folks status, magt eller rigdom. Med andre ord har individualistiske kulturer en lav magtdistance, og kollektivistiske kulturer har en høj magtdistance. Eksempler på lande med høj magtdistance er Malaysia, Rusland og Rumænien, mens lande med lav magtdistance er Østrig, Israel og Danmark.
Individualisme-kollektivisme (Me-We-dimensionen) anses for at være den vigtigste af alle de værdimæssige dimensioner, der adskiller kulturer. Individualistiske kulturer har en “mig”-bevidsthed. Individer er løst knyttet til hinanden, men er stort set uafhængige af gruppeidentifikation. Der lægges vægt på selvet; de er motiveret af deres egne præferencer, behov og mål, og der lægges vægt på personlig præstation og initiativ. Ord som “uafhængighed”, “selv”, “privatliv” og “rettigheder” er almindelige i individualistiske kulturelle samtaler. Eksempler på individualistiske samfund ville være USA eller vesteuropæiske lande.
Kollektivistisk kultur har en “vi”-bevidsthed. Individer er tæt knyttet til en eller flere grupper. Forpligtelse over for disse værdsatte grupper er et primært mål for kollektivister, og de har en tendens til at se på gruppens mål og succeser snarere end på individerne. Ord som “loyalitet”, “ansvar” og “fællesskab” gennemsyrer kollektivistiske kulturelle samtaler. Eksempler på kollektivistiske samfund er mange asiatiske, afrikanske og sydamerikanske kulturer.