Moralsk ækvivalens er et begreb, der bruges i politiske argumenter eller debatter. Det er en uformel fejlslutning. Udtrykket beskriver en slags indirekte bevisførelse, men ræsonnementet er mangelfuldt, fordi det fordrejer spørgsmålene. Det trækker sammenligninger mellem forskellige ting for at gøre en pointe om, at det ene er lige så slemt som det andet eller lige så godt som det andet.
Brugeren af udtrykket forestiller sig en slags uafhængig position over eller ud over de to udfordrere. Den moralske ækvivalensteori gør det muligt for en person, der bruger udtrykket, at fremstå både objektiv og distanceret på samme tid.
Den generelle form for konteksten for brugen af tropen er
- A’s handlinger er moralsk ækvivalente med B’s handlinger, og derfor er A lige så god eller dårlig som B, uanset hvad de faktiske handlinger er.
- Det at gøre X er moralsk ækvivalent med at gøre Y, derfor er en person, der gør X, lige så god eller dårlig en person, der gør Y, uanset hvad X og Y faktisk er.
Begrebet moralsk ækvivalens er ikke et begreb inden for filosofien; det er snarere kun en logisk fejlslutning, der bruges i argumenter.