Boston Red Sox udnævnte Chaim Bloom som CBO i den forgangne offseason, og en kollega, der engang havde en lignende rolle, har givet ham nogle råd til jobbet.
Med slutningen af den elendige 2019-sæson besluttede Red Sox-ejerkredsen, at det var på tide med en forandring i Boston. Organisationen havde oplevet masser af succes takket være Dave Dombrowskis store pengeudgifter, men ejerne var blevet trætte af hans stil. Primært på grund af det faktum, at de skrev massive skattebødechecks på grund af de massive kontrakter, han uddelte.
Nu skal Dombrowski roses for det arbejde, han gjorde, mens han var præsident for baseball ops i Beantown. Ja, han brugte en helvedes masse penge, men han lavede også de aftaler, der i sidste ende ville betale sig i form af en World Series-titel. I slutningen af 2019 besluttede John Henry, Tom Werner og Sam Kennedy imidlertid at tage en ny tilgang til holdets fremtid.
Efter flere ugers interviews og søgen faldt de på Tampa Bay’s Chaim Bloom. Rays’ front office-mand er blevet krediteret for noget af holdets bedste arbejde i deres udviklingssystem samt deres strenge budgettering. I Red Sox’ øjne var han den perfekte mand til at stoppe blødningen.
Med Bloom nu ved roret blev udgifterne næsten øjeblikkeligt sat på standby, da han fik til opgave at skære i budgettet for at få Red Sox under CBT-grænsen på 208 millioner dollars. Dette ville effektivt nulstille Bostons strafmarkør tilbage til nul og give dem mulighed for at begynde at bruge penge igen i fremtiden.
Det har ikke været let for Chaim, siden han ankom til Fenway Park. At skulle skære i budgettet for en af de rigeste franchises i var forbløffende for fansene. Forbes placerede holdet på tredjepladsen på listen med et anslået beløb på 3,3 mia. dollars, lige efter Dodgers (3,4 mia. dollars) og Yankees (5,5 mia. dollars). Så var der den handel, der blev hørt verden over, som sendte Mookie Betts og David Price til Dodgers for en sølle gruppe af prospects.
Bloom er kommet under beskydning i medierne et par gange for de beslutninger, han har truffet, siden han kom til, selv om han helt klart gør, hvad hans chefer ønsker. En mand, der kun alt for godt ved, hvordan det er at sidde i General Managers varme stol, er Ben Cherington.
I en samtale med MassLive.com så Cherington med glæde tilbage på sin tid hos Red Sox som et massivt læringsredskab til sin nye rolle som GM for Pirates. Han havde også nogle råd til Bloom om håndtering af den granskning, som han næsten helt sikkert vil blive mødt med fra ikke kun fanbasen, men også fra Bostons sportsmedier.
“Jeg har aldrig rigtig tænkt over det,” sagde Cherington. “Men jeg føler ikke, at min oplevelse der var uretfærdig. Jeg tror, at jeg lærte meget af det. Jeg håber, at jeg lærte en masse af det. Forhåbentlig fortsætter jeg med at lære hele tiden.”
Cherington vil altid blive nævnt, når dårlige kontrakter bliver diskuteret, men han bør også huskes som en fyr, der byggede et vanvittigt talentfuldt farm system. Red Sox-grundpillerne Andrew Benintendi, Rafael Devers, Xander Bogaerts og førnævnte Betts blev alle udtaget under hans ledelse, blandt flere andre.”
Han havde den lidet misundelsesværdige opgave at efterfølge Theo Epstein, der skulle blive kendt som “The Curse Breaker”, for det han gjorde i Boston og senere med Cubs. Hvordan fanden udfylder man skoene efter en fyr, der byggede det hold, der afsluttede en 86-årig mesterskabstørke? Ben havde dog succes i sin egen ret, idet han vandt en World Series i 2013 og igen tegnede en stor del af det hold, der skulle føre til mesterskabet i 2018.
Bloom befinder sig nu i en lignende situation, som Cherington gjorde for alle de år siden. Han skal komme ind og fortsætte med at vinde, samtidig med at han skal være strategisk med sine træk. De to deler også et stærkt øje for talenter, der kan dyrkes senere hen. Det var trods alt de spillere, som Ben bragte til Boston, der senere blev brugt i handelspakker af Dombrowski.
Det er ikke nogen let opgave i bund og grund at være den, der bestemmer, hvilke spillere der bliver, og hvilke spillere der går. Husk bare på, at da Epstein handlede Nomar Garciaparra tilbage i 2004, var fansene ikke alt for begejstrede. Heldigvis gav den handel udbytte og var en katalysator for den skæbnesvangre oktober.
“At minde sig selv og bede andre om at minde ham og hinanden hver dag om, hvem de er, hvordan de virkelig ønsker at udføre jobbet, og hvordan det ser ud hver dag,” sagde Cherington. “Og at hjælpe hinanden med at håndtere den uundgåelige kontrol, der følger med det job overalt, men helt sikkert på et sted som dette. Den kontrol er en god ting, fordi den skaber interesse og holder holdet på det højeste niveau af ansvarlighed.
Hvem end der sidder i det varme sæde, vil fans og medier altid stirre ham/hende i øjnene. Det er ligegyldigt, hvor meget holdet vinder, eller hvor mange bannere der bliver hejst på Fenway, hvis Bloom nyser for højt, vil han blive gransket. Uanset om han bruger for lidt, for meget eller lige præcis det rigtige beløb i hans chefs øjne, vil nogen have noget at sige om det. At finde den rette balance vil være nøglen til Chaims succes med Red Sox.
Jeg er mere end optimistisk med hensyn til, at kursen kan rettes op under hans vågne øje, da hans track record er dokumenteret. Bloom er utrolig klog og talentfuld i sin evne til at udforme og udvikle et farmsystem, hvilket Boston desperat har brug for lige nu. Hvis han kan få fingrene i de lavere niveauer i organisationen, føler jeg virkelig, at vi vil se en genopblomstring af vores unge spillere.
Både Ben Cherington og Chaim Bloom er meget dygtige til det, de gør, og de fortjener respekt for de ting, de har udrettet. Bloom befinder sig nu i et forsøg på at rette op på et ødelagt Red Sox-system og få Boston tilbage i sejrskolonnen. I mellemtiden vil Cherington stå i spidsen for Pirates i håb om at bringe mere sølvtøj til byen Pittsburgh. Begge har en stor opgave foran sig, men jeg kan ikke se nogen af dem bryde sammen under presset.