Die Boston Red Sox haben Chaim Bloom in der vergangenen Saison zum CBO ernannt, und ein Kollege, der einst eine ähnliche Rolle innehatte, hat ihm einige Ratschläge für den Job gegeben.
Am Ende der miserablen Saison 2019 beschloss die Eigentümergruppe der Red Sox, dass es in Boston Zeit für einen Wechsel war. Die Organisation hatte dank der großzügigen Ausgaben von Dave Dombrowski viel Erfolg gehabt, aber die Eigentümer waren seines Stils überdrüssig geworden. Das lag vor allem daran, dass sie aufgrund der massiven Verträge, die er ausstellte, hohe Steuerstrafen zahlen mussten.
Nun sollte Dombrowski für die Arbeit gelobt werden, die er geleistet hat, als er Präsident der Baseballabteilung in Beantown war. Ja, er hat verdammt viel Geld ausgegeben, aber er hat auch die Deals gemacht, die sich schließlich in einem World Series-Titel auszahlen würden. Ende 2019 beschlossen John Henry, Tom Werner und Sam Kennedy jedoch, einen neuen Ansatz für die Zukunft des Teams zu wählen.
Nach wochenlangen Vorstellungsgesprächen und Recherchen entschieden sie sich für Chaim Bloom von Tampa Bay. Der Front-Office-Mann der Rays wurde für einige der besten Leistungen des Teams in seinem Entwicklungssystem sowie für seine strikte Budgetierung verantwortlich gemacht. In den Augen der Red Sox war er die perfekte Besetzung, um das Ausbluten zu stoppen.
Mit Bloom am Ruder wurden die Ausgaben fast sofort gestoppt, da er den Auftrag hatte, das Budget zu kürzen, um die Red Sox unter den Schwellenwert von 208 Mio. $ CBT zu bringen. Damit würde Bostons Strafpunkt wieder auf Null gesetzt und sie könnten in Zukunft wieder mit den Ausgaben beginnen.
Es war nicht leicht für Chaim, seit er im Fenway Park angekommen ist. Das Budget eines der reichsten Teams der Welt zu kürzen, hat die Fans verblüfft. Forbes setzte das Team mit geschätzten 3,3 Milliarden Dollar auf Platz drei der Liste, gleich hinter den Dodgers (3,4 Milliarden Dollar) und den Yankees (5,5 Milliarden Dollar). Und dann war da noch der weltberühmte Trade, bei dem Mookie Betts und David Price für ein paar mickrige Perspektivspieler zu den Dodgers gingen.
Bloom ist in den Medien einige Male für die Entscheidungen, die er seit seiner Ankunft getroffen hat, unter Beschuss geraten, obwohl er ganz klar die Wünsche seiner Bosse erfüllt. Einer, der nur zu gut weiß, wie es ist, auf dem heißen Stuhl des General Managers zu sitzen, ist Ben Cherington.
Im Gespräch mit MassLive.com blickte Cherington gern auf seine Zeit bei den Red Sox zurück und bezeichnete sie als ein wichtiges Lernmittel für seine neue Rolle als GM der Pirates. Er hatte auch einige Ratschläge für Bloom, wie er mit der Prüfung umgehen soll, der er mit ziemlicher Sicherheit nicht nur von der Fangemeinde, sondern auch von den Bostoner Sportmedien ausgesetzt sein wird.
„Ich habe nie wirklich darüber nachgedacht“, sagte Cherington. „Aber ich habe nicht das Gefühl, dass meine Erfahrung dort unfair war. Ich denke, ich habe eine Menge daraus gelernt. Ich hoffe, ich habe eine Menge daraus gelernt. Hoffentlich lerne ich auch weiterhin ständig dazu.“
Cherington wird immer dann erwähnt werden, wenn über schlechte Verträge diskutiert wird, aber man sollte sich auch an ihn als einen Mann erinnern, der ein wahnsinnig talentiertes Farmsystem aufgebaut hat. Die Red Sox-Stammspieler Andrew Benintendi, Rafael Devers, Xander Bogaerts und der bereits erwähnte Betts wurden alle unter seiner Aufsicht gedraftet, neben einigen anderen.
Er hatte die wenig beneidenswerte Aufgabe, Theo Epstein zu folgen, der als „The Curse Breaker“ bekannt wurde, für das, was er in Boston und später bei den Cubs getan hat. Wie zum Teufel soll man in die Fußstapfen eines Mannes treten, der das Team aufgebaut hat, das eine 86-jährige Durststrecke in der Meisterschaft beendete? Ben war aber auch selbst erfolgreich, gewann 2013 die World Series und stellte einen Großteil des Teams auf, das zur Meisterschaft 2018 führen sollte.
Bloom befindet sich jetzt in einer ähnlichen Situation wie Cherington vor all den Jahren. Er muss antreten und weiter gewinnen, aber auch strategisch vorgehen. Die beiden haben auch ein gutes Gespür für Talente, die später gefördert werden können. Schließlich waren es die Spieler, die Ben nach Boston holte, die später von Dombrowski in Handelspaketen verwendet wurden.
Es ist keine leichte Aufgabe, im Wesentlichen derjenige zu sein, der entscheidet, welche Spieler bleiben und welche gehen. Man erinnere sich nur daran, als Epstein 2004 Nomar Garciaparra tauschte, waren die Fans nicht gerade begeistert. Zum Glück hat sich dieser Handel ausgezahlt und war ein Katalysator für jenen schicksalhaften Oktober.
„Sich selbst daran zu erinnern und andere zu bitten, ihn und jeden anderen jeden Tag daran zu erinnern, wer sie sind, wie sie den Job wirklich machen wollen und wie das jeden Tag aussieht,“ sagte Cherington. „Und sich gegenseitig zu helfen, mit der unvermeidlichen Prüfung umzugehen, die mit diesem Job überall, aber ganz sicher an einem Ort wie diesem, einhergeht. Die Kontrolle ist eine gute Sache, weil sie das Interesse steigert und das Team zu höchster Verantwortung verpflichtet.“
Wer auch immer auf dem heißen Stuhl sitzt, wird immer von den Fans und den Medien mit Argusaugen beobachtet werden. Es spielt keine Rolle, wie viel das Team gewinnt oder wie viele Fahnen in Fenway gehisst werden, wenn Bloom zu laut niest, wird er unter die Lupe genommen. Ob er nun zu wenig, zu viel oder in den Augen seines Chefs genau das Richtige ausgibt, irgendjemand wird schon etwas dazu sagen. Das richtige Gleichgewicht zu finden, wird der Schlüssel zu Chaims Erfolg bei den Red Sox sein.
Ich bin mehr als optimistisch, dass der Kurs unter seinem wachsamen Auge korrigiert werden kann, denn seine Erfolgsbilanz ist erwiesen. Bloom ist unglaublich klug und talentiert in seiner Fähigkeit, ein Farmsystem zu entwerfen und zu entwickeln, das Boston im Moment dringend braucht. Wenn er sich auf den unteren Ebenen der Organisation die Hände schmutzig machen kann, glaube ich wirklich, dass wir einen Aufschwung unserer jungen Spieler erleben werden.
Beide, Ben Cherington und Chaim Bloom, sind sehr gut in dem, was sie tun, und verdienen Respekt für die Dinge, die sie erreicht haben. Bloom muss nun versuchen, das kaputte System der Red Sox zu reparieren und Boston wieder in die Gewinnzone zu bringen. In der Zwischenzeit wird Cherington die Pirates in der Hoffnung leiten, mehr Tafelsilber in die Stadt Pittsburgh zu bringen. Beide haben eine große Aufgabe vor sich, aber ich glaube nicht, dass einer von ihnen unter dem Druck zusammenbricht.