Klidende hud er et almindeligt problem hos kæledyr. Der er mange årsager, lige fra allergier til lopper, og der er snesevis af andre mulige årsager. Men der er én universel faktor hos alle kløende kæledyr: De gør altid sig selv værre ved at klø sig rå. Der er intet galt i at kæledyr af og til klør sig selv. De fleste dyr klør sig lejlighedsvis som en del af deres normale plejerutine. Dette svarer til nogle menneskers. Når min bror vågner, kigger han i spejlet på sit søvnige spejlbillede og giver sin egen hovedbund en god gnidning og kradsning. Han synes, at det har en stimulerende og opkvikkende virkning. Måske har kæledyr det på samme måde.
Hunde klør sig ofte af og til uden nogen særlig grund. Hvis man kildrer en hunds mave, når den ruller om på ryggen, vil man ofte finde et “kildrende bid”. Hunden reagerer på, at du kæler for dette område, ved at sparke med bagbenet, som om den forsøger at klø sig. Dette er en normal refleks og intet at bekymre sig om. Katte er endnu bedre til at klø sig selv i forbindelse med deres normale plejerutiner. De sætter sig ned, og i en yogalignende stilling løfter de deres bagben og klør sig godt under hagen og omkring ørerne.
Selvkløen bliver først et problem, når kæledyr begynder at beskadige deres egen hud med deres kløer. Det er det, der skete med TJ. Ivan var vant til at se TJ klø sig selv fra tid til anden, men for et par uger siden bemærkede han, at det så ud til, at han gjorde det hele tiden. Og da Ivan holdt nøje øje med TJ, bemærkede han, at han altid kløede sig på et bestemt område i nakken. Dette var anderledes end hans normale lejlighedsvise plejeadfærd.
Ved nærmere undersøgelse kunne Ivan se, at TJ havde udviklet et lille rødt område på bagsiden af halsen. Der var ingen åbenlys årsag til dette – han kunne være blevet bidt af en anden kat, han kunne være kommet i kontakt med et irriterende stof, eller han kunne endda have brændt sig selv. Hvis han havde ladet det ømme område være i fred, ville det være helet op i løbet af et par dage. Men TJ følte, at det kløede, og han reagerede ved at klø sig på det gentagne gange.
Ivans familie tog TJ med ind til mig, og nu var det ømme område lige så stort som en femcentmønt, og det blev større og større. Det var rødt og sivede, og det så meget smertefuldt ud. Selv da jeg undersøgte ham på konsultationsbordet, forsøgte TJ at få fat i det ømme område med sine bagben. Hver gang det lykkedes ham at kradse sig selv godt, beskadigede han det ømme område yderligere ved at rive det med de skarpe kløer på sine bagfødder. Denne type problemer kan være vanskelige at løse. Det er en klassisk ond cirkel. Den kløende hud fik TJ til at få lyst til at klø sig selv. Ved at kradse den kløende hud gjorde TJ den endnu mere kløende, og så blev situationen værre og værre.
I humanmedicin kan voksne bare instrueres i at lade det kløende område være i fred, selv om jeg er sikker på, at børnelæger har et lignende problem som dyrlæger med små børn, der piller og prikker i kløende områder. I veterinærmedicin er vi vant til at bruge forskellige midler til at forhindre vores patienter i at skade sig selv. Plastik, lampeskærmlignende “elisabethanske” kraver bruges til at forhindre dyrene i at forårsage problemer ved at slikke og bide sig selv. Bandager bruges til at beskytte sår mod dyrs indblanding. Det er meget vanskeligere at forhindre dyr i at klø sig i nakken – en firbenet spændetrøje ville være den eneste måde, og det er ikke en realistisk mulighed.
Så hvad kan man gøre for TJ? Svaret var en tredelt fremgangsmåde.
For det første gav jeg ham en antibiotikakur for at kontrollere bakterieinfektionen i den ømme hud. Hvis der er bakterier i et sår, producerer de toksiner og andre stoffer, som forværrer kløen. For det andet gav jeg Ivans familie noget beroligende kortisonsalve til at smøre på det ømme område. Dette ville fjerne noget af det dunkende ubehag, så TJ ville være mindre tilbøjelig til at klø sig selv. Og for det tredje klippede jeg neglene på TJ’s bagfødder. Kattes negle er lige så skarpe som nåle. Ved at klippe neglene forvandlede jeg TJ’s fødder fra dolklignende våben til polstrede puder. Hvis han nu kløede sig på det ømme område, ville han ikke længere kunne skade sig selv på samme måde.
TJ kom tilbage til to gange ugentlig negleklipning i et par uger. I den periode skrumpede det ømme område gradvist og forsvandt til sidst. Hvis dine kæledyr har kløende hud, skal du observere dem nøje. Gør de tingene værre ved at kradse sig selv? Hvis ja, har de brug for dyrlægehjælp. Dette er en situation, hvor det bestemt ikke hjælper at “klø sig” at klø sig.
Tips
- Uccasionel kløe er en normal del af dyrs plejerutiner
- Overdreven kløe med rød, øm hud kræver dyrlægehjælp
- Det er ofte nødvendigt med menneskelig indgriben for at forhindre kæledyr i at beskadige sig selv yderligere