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Kurzer Hinweis: Falls du die Ankündigung meiner nächsten Sprachmission in der E-Mail-Liste verpasst hast, vergiss nicht, Fluent in 3 months zu „liken“, um es morgen in deinem Facebook-Stream zu sehen! Ich werde es morgen auch auf Twitter ankündigen.

Am Samstag war ich bei der Deaf Night Out hier in Austin, wo fast alle (etwa 80 Leute, die die Bar besetzt haben) gehörlos oder schwerhörig waren. Nach nur 2-3 Wochen Teilzeitarbeit an der Amerikanischen Gebärdensprache (da ich während der SxSW-Konferenz/Partys in Austin überhaupt nichts gemacht habe), war ich in der Lage, an Gesprächen mit mehreren Leuten über viele Themen teilzunehmen… und sogar Witze zu machen, alles ohne jemals zu sprechen.

Das war definitiv eine erfolgreiche Mission!

ASL ist schnell zu meiner Lieblingssprache geworden, und ich freue mich darauf, später in diesem Jahr einen weiteren Monat in den Staaten zu verbringen, um weiter daran zu arbeiten (nachdem ich mir zwei weitere gesprochene Sprachen vorgenommen habe, die erste beginnt nächste Woche).

Auch wenn ich noch viel zu lernen habe, dachte ich, dass Sie vielleicht einen Überblick über die Sprache interessant finden könnten – basierend auf Gesprächen mit Leuten über diese Mission und meinen eigenen Vorurteilen, denke ich, dass es viele Missverständnisse darüber gibt, wie ASL funktioniert!

Ich habe alles hier aus der tatsächlichen Interaktion mit gehörlosen Menschen (oder gelegentlich mit anderen Lernenden) gelernt und nicht aus Büchern.

Nicht wirklich 100% „Gebärdensprache“

Das erste, was man beachten sollte, ist, dass nicht alles in den Händen liegt. Die Menschen nehmen an, dass die Gebärdensprache nur eine komplexere Form des Spiels Scharade ist. Das Zeichen für Haus sieht aus wie ein Haus, also sieht jedes Wort in irgendeiner Weise so aus wie das, was es beschreibt, richtig?

Das Problem dabei ist, dass man Begriffe wie wenn, da und so weiter nicht so einfach gebärden kann. Aber Konventionen bedeuten, dass es natürlich Zeichen für diese Wörter gibt. Wenn man sie lernt, erkennt man sie und kann sie verwenden, auch wenn der Grund, warum sie so aussehen, zunächst nicht so offensichtlich ist.

Viel interessanter fand ich die Entdeckung, dass ein großer Teil der Gebärdensprache gar nicht darin besteht, wie man seine Hände formt oder bewegt. Es spielen mehrere andere Faktoren eine Rolle, von denen einige folgende sind:

• Position: Das Zeichen für Mann & Frau (oder Bruder & Schwester) ist eigentlich dasselbe, wenn man nur die Hände betrachtet und wie sie sich bewegen oder geformt sind. Tatsächlich aber werden männliche Wörter eher an der Stirn oder um die Stirn herum geschrieben, weibliche am Kinn. Es gibt eine visuelle männliche/weibliche Trennung des oberen & unteren Teils des Kopfes. In ähnlicher Weise gebärdet man von oder zu verschiedenen Körperteilen (normalerweise Brust/Arme/Kopfbereich). Ein Zeichen kann genau gleich aussehen, aber etwas anderes bedeuten, je nachdem, wo es sich in Bezug auf den Körper des Gebärdenden befindet.
• Die Richtung zeigt: Die Handfläche der dominanten Hand kann nach oben, unten, links, rechts, zum Körper hin, vom Körper weg oder auf irgendeine Weise diagonal zeigen. Wohin du sie zeigst (ebenso wie deine nicht-dominante Hand) ist wichtig für die Bedeutung des Wortes.
• Entfernung & wie du sie bewegst. Jemand kann dir zwar das Zeichen für ein bestimmtes Wort sagen, aber wie du es zeichnest, hängt vom Kontext ab. Um „sehr groß“ zu gebärden, würden Sie eher „groß“ gebärden, aber Ihre Hände noch weiter auseinander halten und Ihren Gesichtsausdruck entsprechend verändern. Das Zeichen für „Autofahren“ würde sich zum Beispiel je nach Fahrweise ändern.

Man lernt schnell, dass man sich beim Gebärden vor allem auf das GESICHT der Person konzentrieren sollte. Natürlich sind die Hände entscheidend, aber die Mimik bringt nicht nur einen wichtigen Sinn in ein Gespräch ein (ohne sie wäre es so, als würde man einem monotonen Gespräch in einer gesprochenen Sprache zuhören), sondern beeinflusst auch die Endbedeutung erheblich.

• Augenbrauen: Hochgezogene Augenbrauen werden bei Ja/Nein-Fragen und wenn man über etwas Positives spricht, verwendet. Wenn Sie die Augenbrauen runzeln, bedeutet das, dass Sie eine WH-Frage stellen (warum, wo, wann usw.) oder vielleicht über etwas Negatives sprechen.

In diesem Sinne ist das Zeichen (d.h. was Sie mit Ihren Händen machen) für Hier und Was dasselbe. Aber Sie müssen die Augenbrauen runzeln, wenn es sich um Letzteres handelt (wie ich versucht habe, im Hauptfoto dieses Beitrags zu demonstrieren).

Und der Unterschied zwischen „Das Wetter ist heute schön“ und „Ist das Wetter heute schön?“ besteht darin, dass Letzteres die hochgezogenen Augenbrauen beinhaltet, da die Wörter und die Reihenfolge dieselben sind. Technisch gesehen kann man ein Fragezeichen einfügen, aber das ist in den meisten Fällen nicht nötig, wie es im Englischen der Fall wäre.

• Mund: Neben der stets wichtigen Verwendung natürlicher Ausdrücke trägt auch der Mund zur eigentlichen Bedeutung bei. Wenn man z. B. angibt, wo etwas ist, öffnet man den Mund weit, um anzudeuten, dass es weit weg ist, zeigt die Zähne, um zu zeigen, dass es nah ist, und schließt den Mund (als würde man summen) für mittlere Entfernungen. Ich habe auch schon Leute gesehen, die ihren Mund sehr schnell geöffnet und geschlossen haben (fast wie ein Fisch), um zu zeigen, dass sie etwas verstanden haben, z. B. „Ich verstehe!“

Es gibt sogar noch andere Möglichkeiten, sich mit verschiedenen Gesichtsmuskeln und sogar der Zunge auszudrücken!

Wortbildung

Wie viele gesprochene Sprachen fügt ASL den Wörtern „Suffixe“ hinzu, oder es gibt Gemeinsamkeiten, die Wörter mit bestimmten Kategorien verbinden.

Zum Beispiel enden Wörter auf -er (oder -ist) einfach mit dem gleichen Satz nach dem Stammverb. So ist „Student“ das Zeichen für lernen, gefolgt von dem -er Zeichen. Writer ist write + das -er-Zeichen usw.

Gruppen werden in der Regel horizontal vor dem Körper geschlungen, so dass die Zeichen für Group, Class und Family in die gleiche Richtung zeigen (von vorne nach hinten), aber die Form der Hände ändert sich.

Eine nützliche Art, sich Wörter zu merken, ist, dass einige von ihnen darauf basieren, dass man die Finger so formt, dass sie das Fingerzeichen des jeweiligen Buchstabens sind. Die drei oben genannten sind G, C & und F. Für „Küche“ wird ein K verwendet, für „Frankreich“ ein F, für „Wasser“ ein W usw. (natürlich ist die tatsächliche Handhaltung, Bewegung usw. für jedes dieser Wörter anders). Diese Verwendung des Anfangsbuchstabens ist nicht so umfangreich, hilft aber sehr dabei, sich an bestimmte Schlüsselwörter zu erinnern.

Namen von Personen werden manchmal auf ähnliche Weise gebildet – ein Charakter oder eine körperliche Eigenschaft der Person wird gezeichnet, und manchmal werden die Finger wie der Anfangsbuchstabe ihres Namens geformt. Sandra, die mir geholfen hat, ASL zu lernen, hat mir gerade meinen Zeichennamen gegeben. Bis heute habe ich meinen Namen bei der Vorstellung einfach buchstabiert und nicht weiter ausgeführt, um zu sagen, wie mein Zeichenname lautet, d.h. es gibt kein universelles „Benny“-, „Mary“- usw.-Zeichen.

Wortreihenfolge

ASL wäre ziemlich langweilig, wenn man einfach Englisch Wort für Wort gebärden würde. Genau das habe ich anfangs versucht, und einer der Kritikpunkte an meinen ersten beiden Videos mit Gebärdensprache war, dass ich gleichzeitig spreche und gebärde – das führt zwangsläufig zu einer direkten Übersetzung, und das ist natürlich nichts, was Gebärdensprachler tun würden (obwohl jeder, den ich getroffen habe, laut sprechen konnte, selbst wenn er völlig taub war).

Tatsächlich funktioniert ASL ganz anders. Zum Beispiel stehen die WH-Fragewörter meist am Ende eines Satzes. Statt „What’s your name?“ heißt es „Your name what?“ („Magst du lieber Eis oder Kuchen?“ wäre dann „Magst du lieber Eis oder Kuchen… welchen?“

Englisch wortwörtlich in Gebärdensprache zu übersetzen, würde wahrscheinlich genauso seltsam klingen wie eine Sprache wie Deutsch wortwörtlich zu übersetzen. Das wäre sicherlich frustrierend, wie das Video „My deaf lady“ zeigt.

Wörter wie „to be“ werden im Allgemeinen weggelassen (wie in anderen Sprachen, die ich kenne), und manchmal kann ein Wort wie „to“ (Richtungsangabe) einfach weggelassen werden, wenn es angedeutet wird. Das macht ASL viel effizienter.

Fingerbuchstabieren

Natürlich hat nicht jedes Wort ein Zeichen – also muss man es nur buchstabieren. Gebärdensprachler machen das unglaublich schnell – selbst wenn sie ein Wort in einem Satz buchstabieren müssen, gebärden sie es genauso schnell (oder schneller), als wenn man den entsprechenden Satz laut aussprechen würde.

Man sagt mir, dass die Fingersprache in ASL häufiger vorkommt als in anderen Gebärdensprachen. Für manche Wörter gibt es nicht einmal ein Gebärdenzeichen, oder es ist den meisten Menschen nicht bekannt. Das Wort „Portugiesisch“ zum Beispiel ist allen, die ich gefragt habe, entgangen – sie haben es einfach buchstabiert, weil sie es in der Vergangenheit nicht so oft gebraucht haben. Einem gelang es zwar, mir das Zeichen für Portugiesisch zu zeigen, aber er war tatsächlich Brasilianer (er gebärdet ASL), so dass er wohl eher weiß, dass 🙂

HS für High School steht, OK für O, dann K. Selbst das Wort „no“ ist eine leichte Variation dessen, wie es aussieht, wenn man zwischen N und O wechselt. Die Bedeutung der Fingerbuchstaben und der Anfangsbuchstaben von Wörtern gibt mir das Gefühl, dass ich eine Menge Arbeit vor mir hätte, selbst wenn ich fließend ASL gebärden würde, wenn ich eine andere Gebärdensprache lernen wollte, da diese Anfangsbuchstaben in ASL natürlich aus dem Englischen stammen. (Obwohl ich natürlich einen großen Vorsprung hätte, wenn ich eine andere Gebärdensprache lernen würde!)

Da die Fingersprache in ASL so wichtig ist, muss ich zugeben, dass dies bei weitem der schwierigste Teil meiner Herausforderung war. Wenn ich ein Wort nicht kannte, habe ich sie gebeten, es mit den Fingern zu buchstabieren, und sie haben es immer so schnell gemacht! Ich verstand es nur, wenn sie es unnatürlich langsam taten – ich musste versuchen, die Fingersprache ein paar Stunden lang intensiv zu lesen, um mich besser daran zu gewöhnen, wie sie in natürlichen Gesprächen verwendet wird. Wenn ich ein Zeichen für ein Wort wüsste, würde ich mich in einem Gespräch daran erinnern, egal wie schnell sie es tun, und ich könnte sogar ableiten, was einige bedeuten, aber die Fingersprache ist das, was mich letztendlich den Überblick über das Gesagte verlieren lassen würde.

Die beste Lernmethode ist definitiv die kommunikative

Wie ich schon früher gesagt habe, war meine übliche unvollkommene Herangehensweise, mich hineinzustürzen, eine Menge Fehler zu machen, aber dabei sozial zu sein (wie ich im LHG ausführlich beschreibe), extrem effektiv beim Erlernen der Gebärdensprache! Ich bin mehr denn je davon überzeugt, dass der natürliche, soziale Gebrauch von Sprachen der beste Weg ist, jede Sprache zu lernen. Keine Ausnahme

Nächstes Mal, wenn irgendein arroganter Akademiker auf dem Studium und anderen verschwenderischen und unsozialen Aktivitäten als Kern des Sprachenlernens besteht, würde ich ihn gerne fragen, wie zum Teufel er ASL auf diese Weise lernen will 😉

Sehr visuell!

Es muss nicht betont werden, wie visuell ASL ist, aber es geht weiter, als ich erwartet habe! Zum Beispiel ist das Zeichen für „zeigen“ eigentlich dasselbe wie „ich zeige dir“ oder „er zeigt ihr“, aber die Richtung ändert sich (für „ich zeige dir“ bewegt man sich von mir zu dir, und für „er zeigt ihr“ bewegt man sich von zwei Punkten aus, die als vom Gebärdenden und vom Beobachter weg verstanden werden).

Manches lässt sich wirklich leichter visuell beschreiben. Wenn man sagen wollte, dass ein Auto ausgewichen ist und einen Baum knapp verfehlt hat, bräuchte man viele Worte, um die Situation in schriftlicher oder mündlicher Form zufriedenstellend zu beschreiben. Aber mit einer Unterschrift wäre es viel einfacher! Man hat eine Markierung für ein Auto, zeigt an, wie es auf einen Baum zufährt und in welche Richtung es ausweicht, und kann gleichzeitig betonen, ob der Baum groß war, ob der Fahrer schnell oder langsam fuhr usw. Das ist auf jeden Fall anschaulicher und effizienter als eine Reihe von Worten.

Was mir an ASL wirklich gefällt, ist die Tatsache, dass es Emotionen vermitteln kann. Das obige Ausweichen mit dem Auto könnte eine Überraschung sein, ein betrunkener Fehler, eine Mutprobe usw., und der Gebärdende würde dies durch seine Mimik vermitteln. Diese Information wird in einer prägnanten gesprochenen Sprache einfach nicht vermittelt, es sei denn, man sieht sich ein Video oder einen Film davon an.

Dieser Aspekt der Gebärdensprache bringt mich zu der Überzeugung, dass sie in vielerlei Hinsicht der gesprochenen Sprache überlegen ist, wenn es darum geht, bestimmte Informationen zu vermitteln (insbesondere Informationen, die für das Zusammenleben und die Interaktion zwischen Menschen relevant sind). Wenn man dies mit der Tatsache kombiniert, dass Gebärdensprachler emotionaler in ihre Worte involviert sind, erscheint die gesprochene Sprache im Vergleich dazu ziemlich langweilig!

Das bedeutet, dass gehörlose Menschen dazu neigen, auf eine andere Art zu kommunizieren als Hörende. Sie ist persönlicher und direkter, und die Gehörlosenkultur an sich ist in Amerika (und wahrscheinlich auch anderswo) sehr einzigartig. Ich sage immer, dass ich reise, um andere Kulturen kennenzulernen, und auch wenn ich dieses Mal nicht in einem neuen „Land“ war, so habe ich doch einen schönen Einblick in eine faszinierende neue Kultur bekommen, während ich hier war!

Ich werde versuchen zu zeigen, wie ich mich seit meinen ersten Videos verbessert habe, indem ich am Samstag ein weiteres Video hochlade. Ich habe es bereits gedreht und werde es diese Woche noch bearbeiten.

In dem Video versuche ich zu vermitteln, was ich darüber gelernt habe, visueller zu sein und nicht direkt zu übersetzen, während ich (hoffentlich) etwas erzeuge, das es wert ist, angeschaut und geteilt zu werden! (Trotz meiner bisher sehr geringen Erfahrung mit Gebärdensprache) Schau am Samstag im Blog vorbei, um es zu sehen 🙂

Übrigens, wenn du neugierig bist, irgendwelche Wörter in einem „Wörterbuch“ nachzuschlagen, um zu sehen, wie sie aussehen, wenn sie gebärdet werden, dann schau dir diese exzellente Seite an, die Videos von Leuten zeigt, die eine riesige Datenbank von Wörtern gebärden!

Ich hoffe, es hat dir Spaß gemacht, mir bei dieser kurzen Sprachmission zu folgen! Lassen Sie mich in den Kommentaren wissen, was Sie denken! Wenn Sie Gebärdensprachler sind, stimmen Sie dem zu, was ich geschrieben habe? Wenn Sie kein Gebärdensprachler sind, habe ich Ihre Neugier auf die Sprache geweckt? Ich hoffe, Sie probieren es aus 🙂