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I.Was ist Anachronismus?

Anachronismus (ausgesprochen ah-NACK-ruh-nism) ist ein griechisches Wort und bedeutet „rückwärtige Zeit“. Ein Anachronismus liegt vor, wenn ein Autor absichtlich oder versehentlich historische Ereignisse, Moden, Technologien usw. an die falsche Stelle setzt. Das können einfache Dinge sein, wie z. B. ein historischer Film, der den Soldaten die falsche Art von Waffe in die Hand gibt, oder extreme Ungenauigkeiten, wie z. B. Höhlenmenschen gegen Dinosaurier kämpfen zu lassen. Der Punkt ist, dass die Geschichte etwas zeigt, das zu einer Zeit passiert, in der es unmöglich oder zumindest extrem unwahrscheinlich wäre, dass diese Sache passiert.

II. Beispiele für Anachronismus

Beispiel 1

Wenn du an König Artus und seine Ritter der Tafelrunde denkst, stellst du dir wahrscheinlich eine Gruppe von Rittern in Plattenrüstungen vor, die Breitschwerter und große Schilde schwingen. Dies ist jedoch ein Anachronismus: Vollständige Plattenrüstungen wurden frühestens im 13. Jahrhundert nach Christus verwendet, also Hunderte von Jahren nach König Artus‘ Tod (um 550 nach Christus). Der echte König Artus trug wahrscheinlich ein Kettenhemd oder eine Rüstung aus gehärtetem Leder und lebte in einer Festung aus Erde und Holz statt in einer Steinburg.

Beispiel 2

William Shakespeare hat in seinen Stücken über die Antike manchmal absichtlich Anachronismen verwendet. Er lässt Kleopatra zum Beispiel Billard spielen, ein Spiel, das es erst über 1.000 Jahre nach ihrem Tod gab. Shakespeare tat dies, weil er wollte, dass seine Stücke so inszeniert werden, als ob die Ereignisse in seiner eigenen Zeit stattfänden, so wie wir es vielleicht mit einer „modernisierten“ Version alter Geschichten tun. (Man stelle sich zum Beispiel ein „Shakespeare“-Biopic vor, in dem der Barde in einem Café in Brooklyn sitzt und Macbeth auf seinem Laptop abtippt. Das wäre ein bewusster Anachronismus, denn jeder weiß, dass Shakespeare nie einen Computer besaß.)

III. Das Problem mit dem Anachronismus

Anachronismen lassen ein Werk „unecht“ und unrealistisch erscheinen. Sie stören die Unglaubwürdigkeit, die Autoren erzeugen müssen, um die Leser in ihre fiktiven Geschichten zu ziehen. Wenn die Leser auf etwas stoßen, von dem sie wissen, dass es unmöglich ist, werden sie plötzlich aus der Geschichte herausgerissen, und das ist normalerweise nicht das, was man als Autor erreichen will. Außerdem werfen sie ein schlechtes Licht auf den Autor, denn sie lassen vermuten, dass er oder sie einfach zu faul war, die notwendigen Nachforschungen anzustellen.

Natürlich wird nicht jeder Leser die Anachronismen bemerken oder sich daran stören. Zum Beispiel wissen nur sehr wenige Menschen über die Geschichte der mittelalterlichen Rüstungen Bescheid, so dass die Mehrheit der Leser sich nicht an einem Film stören würde, der König Artus in einer Panzerrüstung zeigt. Aber andere Anachronismen sind viel offensichtlicher: Sir Lancelot, der das Klingeln seines treuen iPhones hörte, wusste sofort, dass es Abraham Lincoln war, der anrief, und dass der Präsident seine Hilfe brauchte.

Dieses letzte Beispiel deutet auf einen der Gründe hin, warum Autoren absichtlich Anachronismen einführen: Es kann lustig sein. (Mehr dazu in Abschnitt 5.)

IV. Beispiele für Anachronismen in der Literatur

Beispiel 1

Anachronismen gibt es sogar in der antiken Literatur. Zum Beispiel beginnt Vergils Aeneis (geschrieben um das Jahr 20 v. Chr.) mit den Ereignissen des Trojanischen Krieges. Nach dem Krieg, als Troja brennt, flieht der Held nach Karthago. Troja wurde jedoch um 1200 v. Chr. geplündert, und Karthago wurde erst 200-400 Jahre später gegründet.

Beispiel 2

Verschiedene Kritiker haben Bedenken wegen Anachronismen in der Bibel geäußert, z. B. die Anwesenheit von Kamelen zur Zeit Abrahams. Aktuelle archäologische Beweise deuten darauf hin, dass Kamele im Heiligen Land erst um 1.000 v. Chr. auftauchten, also mehrere Jahrhunderte nach Abrahams angeblichem Tod. Für die meisten Christen und Juden spielen solche Anachronismen natürlich keine Rolle – die winzigen Details der Bibel sind für sie nicht so wichtig wie ihre geistige und ethische Botschaft.

V. Beispiele für Anachronismus in der Populärkultur

Beispiel 1

Die Civilization-Spiele sind alle voll von Anachronismen. Das ist natürlich unvermeidlich, da das Spiel darauf basiert, dass der Spieler eine einzige Zivilisation von der Steinzeit bis ins Weltraumzeitalter führt, und einige Dinge werden im Laufe des Spiels zwangsläufig fehl am Platz sein. Zum Beispiel haben die Spieler die Möglichkeit, als Römer zu spielen; das macht in der Anfangsphase des Spiels Sinn, aber am Ende führt es dazu, dass atomar bewaffnete Römer Kraftwerke und Raumschiffe bauen!

Beispiel 2

Viele Leute denken, dass Braveheart eine historisch korrekte Darstellung von William Wallaces Feldzug gegen die Engländer im Jahre 1300 ist. Und der Film ist in vielerlei Hinsicht ziemlich genau, aber es gibt mindestens einen wichtigen Anachronismus: Die Männer tragen Schottenröcke, ein traditionelles schottisches Kleidungsstück, das im 16. Jahrhundert in Mode kam – 200 Jahre nach dem Tod von William Wallace.

Beispiel 3

Der Film Malcolm X (1992) ist ebenfalls ein ziemlich genauer Film; allerdings ist es anachronistisch, wenn Malcolm nach dem Brandanschlag auf sein Haus jemanden bittet, „911“ anzurufen. Der 911-Dienst wurde erst 1968 eingeführt, drei Jahre nach dem Anschlag auf Malcolm X‘ Haus.

VI. Verwandte Begriffe

Historische Ungenauigkeit

Anachronismen sind nur eine Art von historischer Ungenauigkeit – die Art, die auftritt, wenn die Abfolge von Ereignissen durcheinandergebracht wird oder wenn Technologien und Moden zur falschen Zeit auftauchen. Es gibt viele andere Möglichkeiten, wie eine Geschichte historisch ungenau sein kann, z. B. wenn die Beziehung zwischen zwei Personen als romantisch dargestellt wird, obwohl sie in Wirklichkeit rein beruflich war. Aber diese Ungenauigkeiten sind keine Anachronismen, weil sie sich nicht auf die Chronologie der Ereignisse beziehen.

Archaic/Obsolete

Manchmal wird das Wort „anachronistisch“ fälschlicherweise verwendet, um etwas zu beschreiben, das alt, veraltet oder überholt ist. In einem Zeitungsartikel ist zum Beispiel die Rede von „anachronistischen Telefonbüchern aus Papier“. Papier-Telefonbücher sind jedoch in der modernen Welt nicht anachronistisch. Durch das Internet sind sie zwar weniger verbreitet und wohl auch nutzlos geworden, aber es gibt sie immer noch, und sie sind relativ leicht zu finden. Wenn ein Roman Telefonbücher in Thomas Jeffersons Bibliothek platzieren würde, wäre das ein Anachronismus – aber das heutige Telefonbuch ist es nicht.