Durch die hohen psychischen Anforderungen des Militärdienstes kommt es bei vielen Veteranen zu Knieverletzungen oder Funktionsstörungen. Nach ihrem Ausscheiden aus dem Dienst beantragen sie bei der VA eine Invaliditätsentschädigung für ihre Knieprobleme, um dann festzustellen, dass ihr schwächender Zustand mit 10 Prozent oder weniger bewertet wird. Wenn der Zweck der Invaliditätsentschädigung darin besteht, den Funktionsverlust auszugleichen, den der Veteran durch den Militärdienst erlitten hat, warum sollte dann ein täglicher Kampf mit einer Kniefehlfunktion eine niedrige Bewertung erhalten?
Oftmals übersieht die VA eine besondere Qualifikation, die für Kniefehlfunktionen gegeben ist. Multiple Knieprobleme können nämlich im Gegensatz zu den meisten anderen Behinderungen gesondert bewertet werden. Um zu verstehen, was das für die Bewertung des Knies bedeutet, müssen wir zunächst die Behandlung der meisten anderen Behinderungen mit getrennten möglichen Bewertungen untersuchen.
Pyramiding Rule
Die VA hat eine Regel gegen „Pyramiding“, was bedeutet, dass mehrere Diagnosen nicht zur Bewertung einer einzigen Behinderung verwendet werden dürfen. Die Regel soll verhindern, dass die VA einen Veteranen mehrfach für dieselbe Ausprägung seiner Behinderung entschädigt. Der Grund dafür ist, dass die Behinderung nicht einfach deshalb stärker beeinträchtigt ist, weil sie durch mehr als ein diagnostiziertes Problem verursacht werden könnte. Ein häufiges Beispiel hierfür ist, wenn ein Veteran an mehreren diagnostizierten psychischen Störungen leidet. Wenn ein Veteran sowohl an einer schweren depressiven Störung als auch an einer posttraumatischen Belastungsstörung leidet, können die Erscheinungsformen sehr ähnlich sein. Um ein „Pyramiding“ zu vermeiden, bewertet die VA die Ansprüche als eine einzige Störung und gibt eine einzige Bewertung ab, als ob der Veteran nur an einer psychischen Störung gelitten hätte.
Ablehnung getrennter Bewertungen
Zusätzlich zu der allgemeinen Regel gegen „Pyramiding“ gibt es mehrere Stellen im Bewertungsschema der VA, die getrennte Bewertungen bestimmter Behinderungen untersagen. Einige Beispiele hierfür sind das Verbot der getrennten Bewertung von Atemwegserkrankungen und die Anweisung, Bluthochdruck aufgrund von Aorteninsuffizienz oder Hyperthyreose als Teil der Grunderkrankung zu bewerten. Anders verhält es sich bei Kniefehlfunktionen.
Getrennte Begutachtungen und Knieverletzungen
Die Vorschriften enthalten kein Verbot einer getrennten Begutachtung von Manifestationen einer Kniebehinderung. Das bedeutet, dass verschiedene Teile desselben Knieproblems getrennt bewertet werden können.
Bei der Bewertung einer Knieerkrankung, um zu entscheiden, ob eine höhere Bewertung angestrebt werden soll, ist es wichtig, die verschiedenen verfügbaren Diagnosecodes zu berücksichtigen. Erkrankungen des Knies und des Beins sind in 38 C.F.R. § 4.71a aufgeführt. In diesem Abschnitt gibt es acht Diagnosecodes für die verschiedenen Funktionsstörungen des Knies.
Beispiel Knieverletzung
Angenommen, unsere Veteranin leidet unter Schmerzen beim Gehen sowie unter Steifheit, Knacken, Schwäche und einem schwankenden Gefühl, das manchmal zu Stürzen führt. Ihr einseitiges Knieproblem würde wahrscheinlich unter mehreren Diagnosecodes eingestuft werden. Erstens könnte die Veteranin unter DC 5257 für „wiederkehrende Subluxation oder seitliche Instabilität“ eingestuft werden. Eine Subluxation ist eine Fehlstellung des Knies. Seitliche Instabilität wäre eine Bewegung von einer Seite zur anderen. Da die Veteranin ein wackeliges Gefühl im Knie verspürt, kommt sie wahrscheinlich für eine Einstufung unter dem Diagnosecode in Frage.
Da die Veteranin auch eine Steifheit im Knie verspürt, könnte sie auch für eine Einstufung für eine (oder beide) Einschränkung der Streckung und Beugung unter DC 5260 und 5262 in Frage kommen. Ein Arzt kann den Bewegungsumfang des Knies testen und feststellen, ob sie dafür in Frage kommt. Wenn die Beugung auf 60 Grad oder mehr eingeschränkt ist, hat der Veteran Anspruch auf Entschädigung. Das Gleiche gilt für die Streckung, wenn sie auf 10 Grad oder mehr begrenzt ist. Wenn der Veteran Tage hat, an denen sich die Steifheit erheblich verschlimmert, muss der Prüfer auch den Grad der zusätzlichen Funktionseinbußen abschätzen, die sich daraus ergeben.
Im obigen Beispiel könnte der Veteran unter drei verschiedenen Diagnosecodes Anspruch auf Entschädigung haben, was nach den Vorschriften zulässig ist. Bei der Entscheidung, ob eine Knieerkrankung angefochten werden soll, muss sichergestellt werden, dass alle Symptome berücksichtigt wurden, um festzustellen, ob der Veteran für eine zusätzliche Entschädigung unter einem alternativen Diagnosecode in Frage kommt.
VA Appeals Attorneys
Manchmal ist das Verfahren zur Beantragung und Gewährung einer Invaliditätsentschädigung schwieriger als es sein sollte. Oftmals hat ein Veteran eine offensichtliche Behinderung, die von der VA als zu gering eingestuft oder ganz abgelehnt wird. Hinzu kommt, dass Knieverletzungen aufgrund ihrer unterschiedlichen Diagnosecodes unterschiedlich bewertet werden können, und es ist leicht zu verstehen, warum es schwierig ist, die verdiente Entschädigung zu erhalten. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, gegen eine VA-Entscheidung Einspruch erheben möchten, wenden Sie sich noch heute an unser Team unter (888) 883-2483 für eine kostenlose, vertrauliche Beratung.