Das letzte Mal, als meine Mutter Krabbenfleisch gegessen hat, wäre sie fast daran gestorben.
Ich bin nicht melodramatisch. Anfang dieses Jahres aß sie ein paar Bissen eines traditionellen koreanischen Gerichts, Gejang, das mit rohem Krabbenfleisch zubereitet wird. Das war alles, was nötig war. Die Krabbe enthielt Vibrio, auch bekannt als „fleischfressende Bakterien“. Sie wurde mehr als drei Wochen lang im Krankenhaus behandelt und wird wahrscheinlich monatelang in einer Langzeitpflegeeinrichtung bleiben. Die Ärzte versuchen alles, um ihre Fingerspitzen und Zehen zu retten.
Sie möchte, dass andere das wissen: Vibrio kann jeden zu jeder Zeit befallen. Der beste Weg, sich davor zu schützen, ist, keine Meerestiere mehr zu essen.
Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention erkranken jedes Jahr in den Vereinigten Staaten 80.000 Menschen – und 100 sterben -, nachdem sie sich mit dieser Art von Bakterien infiziert haben. Das hört sich vielleicht nicht nach vielen Menschen an – es sei denn, es ist Ihr eigener Angehöriger, der leidet. Man kann sich mit Vibrio infizieren, wenn man eine Schnittwunde oder eine offene Wunde hat, die mit Brack- oder Salzwasser in Berührung gekommen ist, aber die meisten Menschen erkranken an Vibrio, nachdem sie rohe oder ungenügend gekochte Schalentiere gegessen haben.
Der Albtraum meiner Familie begann im September. Meine Mutter hatte in einem asiatischen Markt, in dem sie in Colorado häufig einkauft, Krabbenfleisch gekauft. Einen Tag, nachdem sie das verhängnisvolle Gejang gegessen hatte, begann sie einen juckenden Ausschlag zu bekommen. Das führte zu großen blutigen Blasen und Läsionen. Die Infektion gelangte in ihren Blutkreislauf, und sie entwickelte eine Sepsis. Eine ihrer Lungen kollabierte, und sie erlitt einen Herzstillstand. Sie hat am ganzen Körper Wunden und musste bisher zweimal operiert werden, um das infizierte Gewebe zu entfernen. In Zukunft wird sie wahrscheinlich mehrere plastisch-chirurgische Eingriffe benötigen, um das beschädigte Gewebe zu rekonstruieren.
Ärzte warnen, dass Menschen mit einem geschwächten Immunsystem am ehesten an Vibriose erkranken, und das traf auf meine Mutter zu, die ein chronisches Nierenversagen im fünften Stadium hat. Aber das ist nicht immer der Fall. Auch völlig gesunde Menschen können mit den Bakterien in Kontakt kommen und unter den Auswirkungen leiden. Eine der Krankenschwestern im Krankenhaus erzählte uns, dass ein sehr gesunder Arzt dort mit dem Bakterium in Berührung kam und eine Sepsis entwickelte.
Eine Studie, die letztes Jahr in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, legt nahe, dass wärmere Meerestemperaturen, die durch den Klimawandel verursacht werden, das Wachstum von Vibrio und anderen gefährlichen Bakterien fördern. In Zukunft könnte es also noch mehr Fälle von Vibriose geben.
Meine Mutter hat verständlicherweise große Angst davor, etwas zu essen, das von einem Tier stammt. Vibrio ist bei weitem nicht die einzige Gefahr. In zahlreichen Studien wurden in Fischfleisch hohe Konzentrationen von Quecksilber und anderen giftigen Chemikalien (einschließlich DDT, PCB und Dioxin, die mit Krebs, Störungen des Nervensystems und fötalen Schäden in Verbindung gebracht werden) gefunden. Andere Arten von Tierfleisch können mit Salmonellen, Campylobacter oder tödlichen E. coli-Bakterien verseucht sein.
Ich bin vor acht Jahren Veganer geworden, weil ich weiß, dass Fische und andere Tiere denkende, fühlende Wesen sind, die den gleichen Lebenswillen haben wie wir Menschen. Jetzt hat meine Mutter Fleisch und Milchprodukten für immer abgeschworen und wird andere dazu drängen, es ihr gleich zu tun. Meine Familie hat gelernt, dass dies nicht nur die beste Wahl ist, sondern auch der beste Weg, um die Gesundheit zu schützen.
Wenn Sie Hilfe bei den ersten Schritten brauchen, lesen Sie unseren Leitfaden zur veganen Ernährung.