Fernab vom Londoner Ballungsraum liegt West Sussex an der Südküste, wo die Küste des Ärmelkanals von zahlreichen Städten und Badeorten gesäumt ist.
Viele davon, wie Chichester und Arundel, sind historisch und verfügen über beeindruckende römische, sächsische und mittelalterliche Bauwerke.
Andere, wie Worthing und Bognor Regis, sind Ferienzentren, die das sonnige Klima und die Kieselstrände für unbeschwerte Sommertage nutzen.
Im Landesinneren liegen die abgerundeten Kreidehügel der South Downs, eine Region mit strohgedeckten Häusern, Feuersteinmauern und vornehmen Marktstädten.
Hier kann man Fahrradtouren und Wanderungen im Nationalpark unternehmen und idyllische Dörfer mit Country Pubs besuchen.
Lassen Sie uns die besten Orte in West Sussex erkunden:
Chichester
Quelle: wikipediaWie die Endung „ester“ im Namen andeutet, hat Chichester eine römische Geschichte.
Es könnte sich aber auch um die früheste römische Geschichte Britanniens handeln, denn Chichester könnte der Ort gewesen sein, an dem Claudius‘ Armee im Jahr 43 n. Chr. landete. Heute ist Chichester eine mondäne georgianische Stadt wie aus einem Jane-Austen-Roman.
In einem der vielen Stadthäuser befindet sich die Pallant House Gallery mit einer Sammlung britischer Kunst des 20. Jahrhunderts von Lucien Freud, David Bomberg, Peter Blake und vielen anderen.
Die 1075 erbaute Kathedrale von Chichester hat die Ehre, die einzige englische Kathedrale zu sein, die vom Meer aus zu sehen ist, und die ummauerten Gärten des Bischofspalastes sind im Frühling und Sommer eine geheime Oase der Farbenpracht.
Arundel
Quelle: flickrIn der Pracht der South Downs liegt Arundel, eine bezaubernde Stadt, die von einer der vollständigsten mittelalterlichen Burgen Englands beherrscht wird.
Arundel wurde 1086 im Domesday Book erwähnt, und die Burg wurde 1067, wenige Monate nach der normannischen Eroberung Englands, gegründet.
Die Burg wurde im Bürgerkrieg um 1600 beschädigt, aber um 1700 restauriert und ist heute eine der meistbesuchten Attraktionen von Sussex. Sie verfügt über eine Waffenkammer, eine Kapelle, einen trockenen Wassergraben und bietet von ihren märchenhaften Türmen aus Ausblicke auf den Fluss Arun und die Landschaft.
Die Kathedrale in Arundel sieht zwar auf den ersten Blick mittelalterlich aus, stammt aber aus dem 19. Jahrhundert, ist im Stil der französischen Gotik gehalten und wurde von Joseph Hansom entworfen, der für seine Hansom-Pferdedroschken bekannt ist.
Petworth
Quelle: flickrMit einer berauschenden Mischung aus Kunst, charmanten alten Straßen und Geschichte ist Petworth eine wunderbare Stadt in den South Downs.
Anfangen muss man mit Petworth House, dessen Besitzer George Wyndham im 19. Jahrhundert ein enger Freund von J.M.W. Turner war, der in den 1820er Jahren kam, um den Wildpark zu malen.
Das Herrenhaus, das sich im Besitz des National Trust befindet, beherbergt viele Gemälde von Turner, und hier wurden auch Szenen aus dem gefeierten Film Mr. Turner gedreht.
Das Zentrum von Petworth ist ein Vergnügen, vor allem die Lombard Street, eine schmale, gepflasterte Gasse, die sich zum Hof der St. Mary’s Church hinaufschlängelt.
Da es sich um ein wohlhabendes Städtchen handelt, gibt es viele Antiquitätengeschäfte, Kunsthandwerksboutiquen und Galerien zum Stöbern.
South Downs National Park
Quelle: flickrEin breites Band in der Mitte der Grafschaft wurde 2011 zum Nationalpark erklärt. Ein großer Teil dieser Landschaft besteht aus grasbewachsenen, abgerundeten Kreidefelsen, die beträchtliche Höhen erreichen, sich aber aufgrund ihrer sanften Hänge auch für leichte Wanderungen eignen.
Alle paar Meilen in jede Richtung gibt es ein reetgedecktes Dorf mit einem Bed & Breakfast und einem Pub, und wenn Sie Lust auf ein Abenteuer haben, ist der South Downs Way ein 100 Meilen langer Wanderweg von Hampshire nach East Sussex.
In West Sussex gibt es in den ländlichen Gebieten viel zu sehen.
Nördlich von Worthing befindet sich der Cissbury Ring, wo neolithische Kulturen Feuerstein abbauten.
Der höchste Hügel, Blackdown, hat eine Höhe von 280 Metern und ist der Ort, an dem sich der Poet Laureate Alfred Lord Tennyson im späten 19. Jahrhundert zur Ruhe setzte.
Worthing
Quelle: flickrDie größte Stadt von West Sussex trägt den Beinamen „Sunny Worthing“ seit dem 19. Jahrhundert, als wohlhabende viktorianische Bürger hierher kamen, um Urlaub zu machen.
Das goldene Zeitalter der britischen Küste ist lange vorbei, aber Worthing vermittelt das Gefühl einer gut erhaltenen Arbeiterstadt, die sich in einen Ferienort mit Schaufeln und Spaten verwandeln kann, sobald die Sonne herauskommt.
Der Pier stammt aus dem Jahr 1862 und steht unter Denkmalschutz, mit einem neu renovierten Tearoom.
Worthing hat alle Annehmlichkeiten einer Stadt, aber man ist auch direkt an den unteren Hängen der South Downs.
Und in der Gegend von Sompting, gleich westlich von Worthing, gibt es die St. Mary’s Church, ein sehr historisches angelsächsisches Gebäude, das lange vor der Ankunft von Wilhelm dem Eroberer fertiggestellt wurde und für sein Alter in hervorragendem Zustand ist.
Shoreham-by-Sea
Quelle: flickrDie meisten Leute kennen Shoreham wegen seines Flughafens, der besser ist, als er klingt: Es gibt keine Linienflüge und der Flughafen wird hauptsächlich für öffentliche Kunstflugvorführungen und Privatpiloten genutzt.
Im Terminal, einem stilvollen Art-déco-Gebäude aus dem Jahr 1936, gibt es ein Besucherzentrum. Der Strand von Shoreham liegt auf einer massiven Sandbank, die zu einer gehobenen Wohngegend ausgebaut wurde.
Der lange Kiesstrand ist zu jeder Jahreszeit für Spaziergänge geeignet, und die Meereslandschaft hier wurde 1828 von John Constable gemalt. Das Shoreham Fort erinnert auf eigentümliche Weise an eine vergessene Episode der Geschichte.
Es wurde in den 1850er Jahren erbaut, als man während der Herrschaft von Napoleon III. eine französische Invasion befürchtete. Die Gräben, die Kanonenmauer, die Geschützplattform und die Kapitäne wurden vor kurzem restauriert.
Horsham
Quelle: wikiaIm Weald, einem hügeligen Bergrücken, der sich durch das Zentrum und den Norden der Grafschaft zieht, ist Horsham eine wohlhabende und elegante Marktstadt inmitten einer wunderschönen Landschaft.
Sie müssen die Stadt kaum verlassen, um in den friedlichen Grünanlagen des ökologisch vielfältigen Warnham Local Nature Reserve oder in Sumners Ponds, einem 40 Hektar großen, abgeschiedenen See, zu schlendern.
Als eine der größeren Städte in der Umgebung ist Horsham ein beliebtes Einkaufsziel und sein Zentrum ist voller historischem Charme mit eleganten Häusern aus der viktorianischen und georgianischen Zeit.
Einer der Bewohner aus der georgianischen Zeit war Percy Bysshe Shelley, der romantische Dichter, der hier 1792 geboren wurde und späterer Ehemann von Mary Shelley, der Autorin von Frankenstein.
Das Horsham Museum erzählt Ihnen alles über diese Verbindung und vieles mehr.
Amberley
Quelle: flickrDieses herrliche Dorf im South Downs National Park ist von allen Seiten von unberührter Natur umgeben.
Amberley, am Ostufer des Arun gelegen, ist bekannt für seine reetgedeckten Cottages, von denen viele mit Feuerstein verzierte Wände und blühende Vorgärten haben.
Es gibt Teestuben am Fluss und Gasthäuser, die traditionelles Pub-Essen servieren.
Wenn Sie aber in der Stimmung für ein herrschaftliches Festmahl sind, könnten Sie sich zum Amberley Castle begeben, einem befestigten Herrenhaus aus dem Jahr 1300, das heute ein Hotel und Restaurant ist.
Was die Landschaft betrifft, so liegt der Amberley Wild Brooks im Überschwemmungsgebiet des Arun und beherbergt im Winter eine Vielzahl von Wildvögeln, während das Amberley Museum den alten Handwerksberufen der Gegend wie Druckerei und Töpferei gewidmet ist und eine Feuerwache aus den 1950er Jahren sowie eine funktionierende Schmalspurdampfeisenbahn beherbergt.
Midhurst
Quelle: flickrIn den Sussex Weald gelegen, ist Midhurst ein Landstädtchen, das einige fesselnde Geschichten zu erzählen hat.
Die Stadt hat einen eigenen Kulturerbepfad angelegt, der zu einer ehemaligen eisenzeitlichen Festung führt und die bedeutendsten mittelalterlichen, georgianischen und viktorianischen Häuser der Stadt zeigt.
Es gibt insgesamt mehr als 100 denkmalgeschützte Gebäude, und keines ist so geheimnisvoll und beeindruckend wie Cowdray House.
Es war eines der prestigeträchtigsten Herrenhäuser der Tudorzeit in England: Heinrich VIII. und Elisabeth I. hielten sich hier auf, und Guy Fawkes arbeitete hier in den späten 1500er Jahren.
Das Haus wurde 1793 durch ein Feuer zerstört, aber die meisten Türme und Mauern des Hauses blieben erhalten und bilden eine gespenstische Ruine.
Littlehampton
Quelle: flickrAn der Mündung des Arun gelegen, ist Littlehampton eine Küstenstadt, die im Vergleich zu Badeorten wie Worthing und Bognor eher erdig wirkt.
Der traditionellste Teil ist der historische Hafen am Ostufer der Flussmündung, wo alte Fischerhäuser heute Cafés und Fisch- und Pommesbuden beherbergen.
Es gibt eine neue Promenade am Wasser und man kann den ganzen Weg hinunter zum Harbour Park an der Strandpromenade gehen, der an wärmeren Tagen von Besuchern belebt wird und in dem es für Kinder viel zu erleben gibt.
Sie können mit der Fähre zum Ostufer des Arun übersetzen und die alten Ufergebäude bewundern oder am Strand entlang schlendern, wo es altehrwürdige Vergnügungen wie Pitch & Putt, Minigolf und eine kleine Eisenbahn gibt.
Fishbourne
Quelle: flickrNur eine Station mit dem Zug westlich von Chichester, bietet Fishbourne einige große Attraktionen, die die Reise lohnen.
Die Hauptattraktion ist der Fishbourne Roman Palace, ein archäologisches Museum, in dem das Erdgeschoss eines Palastes und einer Versorgungsfestung aus dem Jahr 43 n. Chr., dem ersten Jahr der römischen Invasion, erhalten ist.
Fesselnd ist die Art und Weise, wie der Palast modernisiert wurde, mit schlichten schwarz-weißen Mosaiken, die in späteren Jahren von prachtvollen Beispielen der Handwerkskunst überlagert wurden, wie dem perfekt erhaltenen Mosaik „Amor auf einem Delphin“.
Fishbourne grenzt außerdem an das Chichester Harbour Area of Natural Beauty, einen der einzigen unbebauten Naturhäfen Englands: Ein Paradies für Bootsfahrer und ein Zufluchtsort für die Tierwelt an der Küste.
Bosham
Quelle: flickrNur wenige Minuten von der Grenze zu Hampshire entfernt, ist Bosham ein unglaublich niedliches Dorf, das sich an eine Bucht des Chichester Harbour schmiegt.
Im Mittelalter war dies eine der angesehensten Städte in Sussex und wurde sogar im Wandteppich von Bayeaux erwähnt.
König Canute hatte hier im frühen 11. Jahrhundert einen Palast, und seine junge Tochter ist in der Holy Trinity Church begraben.
Dieses aufregende Gebäude ist eine Mischung aus sächsischer und normannischer Architektur und gehört zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten des Dorfes.
Die Uferpromenade und Bosham Quay sind bezaubernd mit einem rustikalen, maritimen Flair und einem ungehinderten Blick auf den Hafen von Chichester.
Bognor Regis
Quelle: flickrDer Ferienort Bognor Regis ist ein Synonym für den britischen Strandurlaub, den fast jeder im Lande zu machen pflegte, bis in den 1970er Jahren Billigflüge ins Ausland kamen.
Eine Erklärung für den rasanten Aufstieg von Bognor ist eine klimatische Besonderheit, denn hier gibt es mehr Sonnenstunden im Jahr als irgendwo sonst im Vereinigten Königreich. Und im Juli und August sind seine Reize am deutlichsten zu spüren, wenn man einen Liegestuhl ausklappt und sich an den weitläufigen Kieselstränden sonnt, in einem Restaurant am Meer zu Mittag isst und durch die Blumengärten der Stadt im Hotham und Marine Park schlendert.
Der Pier ist Anfang September Schauplatz des internationalen Birdman-Wettbewerbs, bei dem menschliche „Vogelmenschen“ versuchen, von seinem Ende zu fliegen.
Sie können sich denken, wie das ausgeht!
Bramber
Quelle: flickrFür ein englisches Dorf ist Bramber ein sehr besucherorientierter Ort, mit mehreren Restaurants entlang seiner malerischen Hauptstraße „the St“. Die Umgebung ist so reizvoll wie jede andere in den South Downs, mit Feuersteinmauern und Cottages, die mit Efeu und Glyzinien bewachsen sind.
Für eine Besichtigung können Sie sich zu den Ruinen von Bramber Castle hinaufarbeiten.
Wie viele englische Festungsanlagen hat auch dieses Wahrzeichen im englischen Bürgerkrieg einiges einstecken müssen, aber Teile der Mauern sind noch vorhanden, und Sie können die Erdarbeiten der ursprünglichen normannischen Motte-and-Bailey-Burg erkennen.
Das Beste von allem ist St. Mary’s House, ebenfalls an der St.
Viele bezeichnen dieses Tudor-Wunder als das beste Holzhaus in West Sussex, und das Innere hat getäfelte Räume im elisabethanischen Trompe-l’oeil-Stil.
Haywards Heath
Quelle: flickrEine der größten Städte der Grafschaft, Haywards Heath, ist ein blühender und wohlhabender Ort, ideal für eine Mahlzeit oder einen Einkaufsbummel.
Aber das Beste für Touristen ist die Nähe zu einigen der angesehensten National Trust-Güter von West Sussex.
Nymans und Wakehurst Place sind die Aushängeschilder der Gegend.
Ersterer ist ein göttlicher englischer Landgarten im Arts-and-Crafts-Stil des frühen 20. Jahrhunderts rund um die Ruinen eines „jakobinischen“ Herrenhauses, das in den 30er Jahren durch ein Feuer zerstört wurde und heute als feierliche Ruine dasteht.
Wakehurst Place hingegen wird von den Royal Botanic Gardens verwaltet und verfügt über ein Feuchtgebiet, Waldgebiete, Teiche und ummauerte Gärten auf einer Fläche von zwei Quadratkilometern.