Warum hat Aragorn in Der Herr der Ringe mehrere Namen? Der von Viggo Mortensen in Peter Jacksons Filmtrilogie dargestellte Aragorn ist eine zentrale Figur in J.R.R. Tolkiens Fantasy-Epos. Zunächst taucht er als wettergegerbter und furchteinflößender Waldläufer auf, der mit Gandalf befreundet ist. Schließlich wird Aragorns wahre Identität enthüllt, und die Rückkehr des Königs dreht sich um den Aufstieg Aragorns auf den Thron von Gondor. Aragorn, der wesentlich älter ist, als er aussieht, ist eine Gestalt, deren raue Erscheinung und feierliches Auftreten kaum sein edles Erbe und seine heldenhafte Persönlichkeit verbergen, und am Ende von Der Herr der Ringe hat der Erbe Isildurs seinen rechtmäßigen Platz mit Arwen an seiner Seite eingenommen.
Obwohl Aragorn der Geburtsname der Figur ist, ist dies nicht sein einziger Spitzname in der Geschichte. Als Frodo und die anderen Hobbits ihn zum ersten Mal treffen, wird Aragorn als „Streicher“ vorgestellt. Ein dritter Name taucht auf, als Aragorn nach Saurons Niederlage endlich König wird. Der neu gekrönte Waldläufer wird auf den Namen König Elessar getauft, ein Name, unter dem er bis zu seinem Tod bekannt ist. Aragorns mehrere Namen sind in Tolkiens Originalbüchern offensichtlicher, da in den Filmen nicht direkt auf Elessar Bezug genommen wird.
Der Name Streicher dient mehreren Zwecken. Als rechtmäßiger Erbe des Mannes, der Sauron besiegt hatte, war Aragorn ein Ziel des dunklen Herrschers und seiner verschiedenen Agenten und lernte, seine Identität zu verbergen, nachdem er die Zuflucht von Bruchtal verlassen hatte, um ein Waldläufer zu werden. Aragorn ist ein königlicher Name in Mittelerde, und jeder, der auch nur das geringste Wissen über die Monarchie von Gondor hat, hätte geahnt, dass etwas nicht stimmt. Dennoch hat sich Aragorn den Namen „Streicher“ nicht selbst ausgedacht; es war ein Spitzname, den ihm die Einwohner der Städte gaben, in denen er sich aufhielt, insbesondere die Bewohner von Bree. Aragorn empfand den Namen als Kränkung, und das könnte an der Anspielung auf seine númenorische Herkunft liegen. Die Númenorer waren von größerer körperlicher Statur als die Bree-Bewohner, und manche benutzten sogar einen noch beleidigenderen Begriff – Longshanks. Der Begriff „Streicher“ bezieht sich jedoch wahrscheinlich auch auf Aragorns Heldentaten als Waldläufer und seine ausgedehnten Reisen durch Mittelerde. Während dieser Zeit benutzte Aragorn „Thorongil“ als Decknamen, wenn es nötig war, aber „Strider“ schien sich leichter durchzusetzen.
Die Ursprünge des Namens Elessar sind tiefer mit der langen Geschichte von Arda verwoben. Übersetzt bedeutet Elessar „Elfenstein“ und ist ein uraltes Juwel der Elben, das in den Besitz von Galadriel gelangt. In Tolkiens Büchern wird das Elessar von Galadriel an Aragorn weitergegeben, während die Gefährten Lothlórien besuchen. Viele Jahre zuvor wurde vorausgesagt, dass Galadriel den Elfenstein schließlich einem Mann vermachen würde, der den Namen Elessar tragen würde. Als Aragorn schließlich seine Bestimmung erfüllt, wird er in Anerkennung der elbischen Ehre König Elessar. In Jacksons Filmen wurde Aragorns Titel Elessar wahrscheinlich nicht verwendet, weil der Elfenstein selbst durch Arwens Anhänger ersetzt wurde.
Abgesehen von den drei Hauptnamen nimmt Aragorn im Laufe seines Lebens noch einige andere Namen an. Bei der Gründung seines eigenen Königshauses wählt der König den Namen Telcontar, was in der elbischen Sprache lediglich „Streicher“ bedeutet. Diese Idee geht auf Pippin zurück, der darauf bestand, Aragorn „Stürmer“ zu nennen, lange nachdem er seinen richtigen Namen erfahren hatte. Schließlich wurde der junge Aragorn als Estel erzogen, was so viel wie „Hoffnung“ bedeutet. Dies diente nur dazu, Aragorns Abstammung vor ihm selbst zu verbergen, und wurde fallen gelassen, als er volljährig wurde und Elrond die Wahrheit enthüllte.
Aragorn ist nicht der einzige Herr der Ringe-Charakter, dem alternative Namen gegeben wurden. Gandalf war einst als Olórin bekannt, Sauron hieß ursprünglich Mairon und Melkor wurde zu Morgoth. Das liegt vor allem daran, dass Tolkiens Figuren in der Regel eine Art Rebranding durchlaufen, wenn sie eine neue Position einnehmen (z. B. Aragorn als König), ihre Gestalt ändern (wie Olórin, der zu Gandalf wurde) oder vom Licht zur Dunkelheit wechseln (wie Sauron und Morgoth). Tolkien selbst war ein Sprachexperte, und Namen sind im „Herrn der Ringe“ von großer Bedeutung, was vielleicht erklärt, warum Aragorn unter verschiedenen Umständen anders genannt wird.
