Das letzte Jahr war zweifellos ein schlechtes Jahr für die Sicherheit der Fluggesellschaften. Während die Unfallrate historisch niedrig war – nur ein Unfall pro 1,3 Millionen Flüge -, waren 21 dieser Unfälle tödlich, eine überdurchschnittlich hohe Zahl, die 986 Menschenleben forderte. Diese Statistiken stammen von der Luftfahrt-Website AirlineRatings.com, die gerade ihre jährliche Liste der sichersten Fluggesellschaften der Welt veröffentlicht hat.
Die australische Qantas führt die seit 2013 bestehende Rangliste erneut an. Die Fluggesellschaft, die in der Ära der Düsenflugzeuge keine Todesopfer zu beklagen hat, wurde für ihre 94-jährige Erfahrung, ihren Status als Branchenführer bei der Verwendung von Dingen wie Flugdatenschreibern und ihre Echtzeit-Überwachung von Triebwerken in der gesamten Flotte mithilfe von Satellitenkommunikation angeführt, was der Fluggesellschaft geholfen hat, Probleme frühzeitig zu erkennen.
Die übrigen Unternehmen in den Top 10 sind, in alphabetischer Reihenfolge: Air New Zealand, Cathay Pacific, British Airways, Emirates, Etihad Airways, EVA Air, Finnair, Lufthansa und Singapore Airlines. Die Website hat diesen Fluggesellschaften keine Rangfolge zugewiesen, sondern erkennt an, dass sie zu den sichersten der Welt gehören.
Der Bericht bewertet 449 Fluggesellschaften, wobei sieben Sterne die höchstmögliche Bewertung darstellen. Das Bewertungssystem berücksichtigt Audits der Luftfahrtbehörden sowie staatliche Prüfungen und die eigenen Aufzeichnungen der Fluggesellschaften über Todesfälle. So können Fluggesellschaften zwei Sterne erhalten, wenn sie ein Sicherheitsaudit der International Air Transport Association vorweisen können, und die Erfüllung aller acht Sicherheitsparameter der Internationalen Zivilluftfahrtbehörde (einer Agentur der Vereinten Nationen) ist weitere zwei Sterne wert. Fluggesellschaften können zusätzliche Sterne erhalten, wenn sie beispielsweise seit 10 Jahren keine tödlichen Unfälle zu verzeichnen haben. Sie können auch Sterne verlieren, wenn sie auf der schwarzen Liste der EU stehen, wenn sie nur Flugzeuge russischer Bauart betreiben oder wenn die Flotte der Fluggesellschaft von der zuständigen Luftfahrtbehörde des Landes wegen Sicherheitsbedenken mit einem Flugverbot belegt wurde.
Die Gruppe hat auch die sichersten Billigfluggesellschaften genannt: Aer Lingus, Alaska Airlines, Icelandair, Jetstar, Jetblue, Kulula.com, Monarch Airlines, Thomas Cook, TUI Fly und Westjet. (Auch für diese Liste wurden keine spezifischen Rankings vergeben.)
Während 149 Fluggesellschaften eine Top-Bewertung von 7 Sternen haben, haben fast 50 nur drei Sterne oder weniger. Fünf Fluggesellschaften haben nur einen Stern für die Sicherheit erhalten: Tara Air, Agni Air und Nepal Airlines aus Nepal, SCAT Airlines aus Kasachstan und Kam Air aus Afghanistan. Mit Ausnahme von Agni Air haben alle diese Fluggesellschaften ein Flugverbot in der Europäischen Union.
Malaysia Airlines, auf die mehr als die Hälfte der tödlichen Flugzeugunfälle im Jahr 2014 entfielen (auf den Flügen MH370 und MH17 waren zusammen 537 Menschen ums Leben gekommen), wurde nur wegen der Zahl der Todesopfer abgestraft, so dass sie fünf von sieben möglichen Sternen erhielt.