Seit 1999, als die Schauspielerin Julia Roberts weltweit Schlagzeilen machte, weil sie ein Kleid trug, das ihre unrasierten Achseln entblößte, hat sich viel getan. Heutzutage werden Popstars der Generation Z, von Amandla Stenberg bis Miley Cyrus, regelmäßig mit Körperbehaarung gesehen. Auch die Marken sind auf den Geschmack gekommen. Letztes Jahr schalteten Nike und No7 Werbespots mit Models mit Körperbehaarung (Achselhöhlen bzw. Oberlippe). Sogar die allgegenwärtige Werbetrophäe einer Frau, die ein bereits rasiertes Bein rasiert, wurde von der Rasierklingenfirma Billie in Frage gestellt, deren Marketingmaterial Achsel-, Bein- und Schamhaare zeigte.
Im wirklichen Leben ist der Anblick einer Frau mit Körperbehaarung in der Öffentlichkeit jedoch nach wie vor selten, auch wenn sich die Normen langsam ändern (fast jede vierte Frau unter 25 Jahren rasiert sich nicht mehr die Achseln, verglichen mit nur einer von 20 im Jahr 2013, so der Marktanalyst Mintel).
Eine Kampagne, die dazu beiträgt, diesen Trend fortzusetzen und die Körperbehaarung bei Frauen zu normalisieren, ist Januhairy, eine Initiative, die Frauen dazu ermutigt, ihre Körperbehaarung für den Monat Januar wachsen zu lassen und Bilder von sich selbst online zu teilen. Der von den Studentinnen Laura Jackson und Ruby Jones im Jahr 2019 ins Leben gerufene Kampagnen-Hashtag hat inzwischen Tausende von Beiträgen von Frauen aus aller Welt angezogen. Zum Ende des diesjährigen Januhairy treffen wir uns mit den Gründerinnen der Bewegung und anderen Teilnehmerinnen, um darüber zu sprechen, wie das Anlegen von Körperbehaarung ihr Selbst- und Körpergefühl verändert hat.
- ‚Wenn ich meine Körperbehaarung jetzt sehe, erinnert sie mich an meine Liebe zu mir selbst‘
- ‚Diese Bewegung hat es mir ermöglicht, das zurückzufordern, wofür ich mich als Kind geschämt habe‘
- ‚Ich habe mich durch diesen Prozess viel wohler in meinem Körper gefühlt‘
- ‚Es geht um Selbstwertgefühl und Liebe‘
- ‚Jetzt nutze ich meine Energie für andere Dinge, die mich glücklich machen‘
‚Wenn ich meine Körperbehaarung jetzt sehe, erinnert sie mich an meine Liebe zu mir selbst‘
Laura Jackson war Studentin an der Universität Exeter, als sie sich zum ersten Mal ihre Körperbehaarung wachsen ließ. Es war im Mai 2018 und sie arbeitete an einer Ein-Frau-Bühnenshow, die sie geschrieben hatte und in der sie auftreten würde. „Es ging um den Druck, der auf Frauen ausgeübt wird, sich an diese Schönheitsregeln zu halten, um sich akzeptiert zu fühlen“, sagt sie. „Als Teil der Show ließ ich mir zum ersten Mal meine Körperbehaarung wachsen. Ohne diesen Anreiz hätte ich es nicht getan.“
Mädchen werden oft von Verwandten an Enthaarungsprodukte und -techniken herangeführt, leihen sich Rasierapparate und versuchen, ihre Mütter nachzuahmen. Jackson erinnert sich an ein Gespräch mit ihrer älteren Schwester: „Ich saß hinten im Auto, und sie sah meine haarigen Beine und sagte: ‚Oh, es wird Zeit, dass du anfängst, dich zu rasieren.'“
Sie erinnert sich an einen Familienurlaub kurz danach, als sie in ihren frühen Teenagerjahren war. „Ich war mit meiner Mutter unterwegs und wir hatten unsere Badeanzüge an, und ich sah ein paar Schamhaare aus ihrem Badeanzug ragen. Ich war so entsetzt. Ich dachte: ‚Das ist ekelhaft. Wie kann sie es wagen, sich nicht zu rasieren?'“
Aber für Jackson zwang das Herauswachsen ihrer Körperbehaarung sie, ihre Beziehung zu ihr zu überdenken. Bald fühlte sie sich „befreit“ und wollte es annehmen. „Wenn ich meine Körperbehaarung jetzt sehe, erinnert sie mich daran, dass ich mich selbst liebe.“
Sie möchte betonen, dass es bei Januhairy nicht darum geht, Frauen zu beschämen, die sich dafür entscheiden, Körper- und Gesichtsbehaarung zu entfernen. „Rasieren Sie sich, wann immer Sie wollen, aber stellen Sie sicher, dass Sie die Entscheidung für sich selbst treffen“, sagt sie. „Wir haben Leute, die Januhairy unterstützen und sich rasieren, wir haben Männer, die uns unterstützen. Es geht nicht nur um Haare, sondern darum, ein Gespräch über das Thema zu führen.“
‚Diese Bewegung hat es mir ermöglicht, das zurückzufordern, wofür ich mich als Kind geschämt habe‘
Sonia ist, wie viele Frauen südasiatischer Herkunft, „mein ganzes Leben lang im Bewusstsein der Körperbehaarung aufgewachsen“. Dunkleres Haar ist sichtbarer und erfordert mehr Arbeit, um ein haarloses Aussehen zu erreichen.
„Ein weiterer Schönheitsstandard für südasiatische Frauen ist der Fokus auf helle Haut. Ich habe schwarzes Haar, also lässt eine dunkle Körperbehaarung meine Haut dunkler aussehen. Diese beiden Dinge sind miteinander verbunden. Wenn du hell bist, bist du schön. Schauen Sie sich nur Bollywood an, alle Schauspielerinnen sind hell. Als sie jünger war, haben Schulfreunde und Verwandte sie oft auf ihre Körperbehaarung hingewiesen und ihr angeboten, sie zu entfernen. „Schon als Baby war ich sehr behaart“, sagt sie. „Die Leute nannten mich ‚Mäusefresser‘. Meine Mutter erzählte mir, dass meine Großmutter mich mit Atta behandelte, das sie mir am ganzen Körper einmassierte und dann entfernte, um die Haare zu entfernen. Es wäre schmerzhaft gewesen und ich hätte viel geweint, aber es hat wahrscheinlich einen Großteil der Haare entfernt, die ich gehabt hätte.
„Als Teenager hatte ich ein sehr geringes Selbstwertgefühl“, sagt sie. „Ich verbrachte viel Zeit zu Hause damit, in den Spiegel zu schauen und bemerkte Haare an verschiedenen Stellen, zum Beispiel an meinem Bauch. Ich erinnere mich, dass mich in der 9. Klasse einer der Jungs fragte, ob ich am Movember teilnehme. Das tat weh, weil er sich die Mühe machte, es zu sagen.“
Sonia nimmt nun schon das zweite Jahr an Januhairy teil. „Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich mich in meiner eigenen Haut und in meinem natürlichen Zustand viel wohler fühle“, sagt sie, obwohl sie zugibt, dass sie immer noch ihre Momente hat. „Nach dem letzten Jahr fühlte ich mich immer noch nicht wohl mit meiner Gesichtsbehaarung. Das tue ich immer noch nicht, aber ich versuche, sie wachsen zu lassen. Ich fand heraus, dass einige Mitbewohner meines Freundes Kommentare machten, in denen sie meinen Freund bemitleideten und sagten, dass er ihnen leid tue, was mich sehr verärgert hat.“
Trotzdem sagt sie: „Diese Bewegung hat es mir ermöglicht, das zurückzufordern, wofür ich mich als Kind geschämt habe.“
Teil dieser wachsenden Akzeptanz ist die zunehmende Verbreitung von alternativen Frauenbildern, zu der Kampagnen wie Januhairy beigetragen haben. „Letztes Jahr waren die meisten Bilder von den Achselhöhlen, aber dieses Jahr sehen wir Schamhaare, Brusthaare und andere Körperteile.“
Die Bedeutung von Schönheit ist jedoch etwas, mit dem sie sich auseinandergesetzt hat. „Die Bilder von Körperbehaarung, die wir sehen, sind oft noch ziemlich glamourös. Und ich frage mich, warum etwas glamourös und schön sein muss, um akzeptiert und normalisiert zu werden. Aber vielleicht definieren Bewegungen wie diese neu, was schön ist. Sie hofft, dass Frauen in Zukunft nicht mehr so viel arbeiten müssen, um sich selbst gut zu fühlen.
‚Ich habe mich durch diesen Prozess viel wohler in meinem Körper gefühlt‘
Dies ist auch die zweite Januhairy von Crystal Marchand. „Die erste Kampagne hat mich sehr beeindruckt. Jetzt trage ich den Geist von Januhairy das ganze Jahr über mit mir.“
Marchand ist eine Transgender-Frau und lebt in Montreal. Sie postet regelmäßig über ihre Reise, „um die Gemeinschaft sichtbar zu machen und andere zu inspirieren“.
„Ich spreche nicht für die Trans-Gemeinschaft“, sagt sie. „Wir sprechen alle für uns selbst – aber ich habe keine anderen Trans-Mädchen gesehen, die teilgenommen haben. Ich fühlte mich von dieser Kampagne umarmt und ich habe sie auch umarmt.“ Vor ihrer Transition fühlte sie sich unter Druck gesetzt, ihre Körperbehaarung nicht zu entfernen, um in eine männliche Welt zu passen. Die Umwandlung veranlasste sie dazu, gründlich darüber nachzudenken, wie sie über die Politik der Körperbehaarung denkt. „Ich habe mich gefragt: ‚Was will ich eigentlich? Was ist der gesellschaftliche Druck? Und ist mir das wichtig? Bin ich damit einverstanden?'“
Für Marchand als Transfrau ist die sichtbare Körperbehaarung etwas, das dazu geführt hat, dass sie misshandelt wurde. „Ich wurde online und persönlich belästigt; Leute haben mich beschimpft, Leute haben mich wirklich abfällig genannt. Die Leute haben mich falsch eingeschätzt: Ich wurde für männlich, weiblich und nicht-binär gehalten, alles an einem Tag. Es gibt also einen sozialen Druck, sich anzupassen. Das kann gefährlich sein. Wenn ich zu oft falsch zugeordnet werde, kann das meine Stimmung und mein Selbstbild durcheinander bringen.“
Jetzt sagt sie, sie fühle sich „viel wohler in meinem Körper“. Letztes Jahr, am letzten Januartag, „als meine Körperbehaarung am längsten war und ich Gesichtsbehaarung hatte, ging ich ins Schwimmbad. Ich bin Schwimmer, ich liebe es, meine Runden zu drehen. Also habe ich meinen allerersten Bikini angezogen“. Sie beschreibt das Ereignis als „antiklimaktisch … Ich drehte einfach meine Runden, kam raus und alles war gut. Der Punkt ist, dass wir alle ein bisschen anders sind. Wir sind alle anders.
„Deshalb hat mich die Kampagne angesprochen; es geht nicht darum zu sagen, dass ich mich rasieren muss oder nicht. Es geht einfach darum, sich mit seinem Körper wohler zu fühlen und das mit all diesen anderen Menschen in Solidarität zu tun. Jeder ist auf seiner eigenen, einzigartigen Suche und Reise der Selbstentdeckung. Und das finde ich wirklich schön.“
‚Es geht um Selbstwertgefühl und Liebe‘
Boo lässt sich schon seit einigen Jahren die Körperbehaarung wachsen, aber in diesem Jahr postet sie zum ersten Mal im Rahmen von Januhairy online. „Ich bin Energieheilerin und habe einen indischen und westindischen Hintergrund, daher war ich schon immer von Stammeskulturen besessen.“ Sie glaubt, dass das Haar eine Erweiterung des Nervensystems ist. „Es beschützt uns. Es ist verblüffend, dass wir sie entfernen.“
Boo sagt, dass sie durch die Erkenntnis motiviert wurde, wie sehr die Körperhaarentfernung in der Gesellschaft verankert ist und wie die durch die Medien verbreiteten Bilder dies noch verstärken. „Ich glaube, dass die Menschen akzeptieren, was ihnen präsentiert wird, aber alles, was man in den Medien und in der Unterhaltung sieht, ist ein Bild, das den Menschen sagt, dass sie sich daran halten sollen“, sagt sie. Deshalb wurde sie inspiriert, sich Januhairy anzuschließen und alternative Bilder zu verbreiten.
„Ich sage nicht, dass sich jede Frau nicht rasieren sollte. Ich möchte nur, dass Frauen informierte Entscheidungen treffen und sich fragen, warum sie es tun. Es geht um Selbstwertgefühl und Liebe. Ich möchte nicht, dass sich Frauen rasieren, weil sie denken, dass sie eklig sind, wenn sie es nicht tun. Die Tatsache, dass wir Entscheidungen treffen, die auf toxischen Idealen beruhen, macht mich wirklich traurig.“
Boos Verhältnis zur Körperbehaarung ist aber auch dadurch geprägt, dass sie ihre Mutter nach einem sechsjährigen Kampf an Krebs verlor, als sie 14 war. „Unterbewusst denke ich, dass ein weiterer Grund, warum ich mir die Haare wachsen lasse, der ist, dass ich mit ansehen musste, wie meine Mutter zweimal ihre Haare – und ihre Augenbrauen – verlor. Ich dachte nur: ‚Man weiß nicht, was man hat, bis es weg ist.‘
Boos Vater, sagt sie, ist „der größte Freigeist, den ich kenne. Er sieht aus, als käme er direkt aus Fluch der Karibik. Früher haben wir darüber gescherzt, wer die längsten Haare auf dem Kopf hat, und jetzt scherzen wir über die Haare unter unseren Armen.“ Boo sagt, dass die Anwesenheit dieses Mannes in ihrem Leben dazu geführt hat, dass sie sich nicht mehr über das Urteil von Männern über ihre Körperbehaarung ärgert. „Wenn ich einen Mann treffe, der nicht so offen und aufgeschlossen ist wie mein Vater, weiß ich, dass das nur die Meinung dieses einen Mannes ist. Auch Boos Freund hat sie sehr unterstützt. „Ich weiß, dass Frauen sich Sorgen darüber machen, was ihre Partner denken, aber wenn dein Freund dich mit behaarten Achseln nicht akzeptiert, dann such dir einen neuen Freund.“
Im Alltag sagt Boo, dass sie nicht viele Probleme hat, seit sie ihre Haare wachsen lässt. Der einzige Unterschied, den sie bemerkt, ist, dass sie gelegentlich von Leuten angestarrt wird. „Aber das macht mir nichts aus. Ich mag es, die Leute zum Nachdenken anzuregen.“
‚Jetzt nutze ich meine Energie für andere Dinge, die mich glücklich machen‘
Ruby Jones ist die Mitbegründerin von Januhairy und tat sich 2018 mit Laura Jackson zusammen, nachdem die beiden eine Podiumsdiskussion über die Politik der Körperbehaarung besucht hatten. Im selben Jahr erkrankte Jones an einem Liquorleck, das jedes Mal, wenn sie saß oder stand, quälende Schmerzen verursachte. „Trotzdem verbrauchte ich meine ganze Energie, um sicherzustellen, dass ich glatt und haarlos war, obwohl ich mein Schlafzimmer kaum verließ.
„Zum Salon zu gehen und mich wachsen zu lassen, war körperlich so anstrengend“, sagt sie. „Aber ich hatte nicht das Gefühl, dass ich eine Wahl hatte.“ Die Offenheit, Körperhaare zu haben, hat ihr Leben verändert. „Jetzt kann ich diese Energie für andere Dinge verwenden, die mich glücklich machen“, sagt sie.
Nach dem ersten Januarhaarschnitt entfernte Ruby ihre Körperbehaarung weiter. „Ich habe sie sofort vermisst und beschlossen, sie wieder wachsen zu lassen.“
Die meisten Menschen haben sie voll und ganz akzeptiert, auch die Menschen, mit denen sie zusammen ist. „Wir sind darauf programmiert zu glauben, dass andere Menschen Körperbehaarung eklig und abstoßend finden, aber meiner Erfahrung nach ist das überhaupt keine große Sache.“ Dennoch ist sie sich ihrer eigenen Privilegien als junge weiße Frau bewusst, die in einem liberalen Umfeld an einer Universität lebt. „Einer der bemerkenswertesten war: ‚Behinderte zu sein ist cool und so, aber du solltest dir wirklich die Achseln rasieren, das ist sehr unhygienisch. Duschst du überhaupt?‘ Diese Kommentare sind nur einer in einem Meer von Positivität und Liebe.“
Eine Kritik an Januhairy lautet, dass es sich um eine Nabelschau handelt, die wenig für gefährdete Frauen tut und als Bewegung ziemlich individualistisch ist. Jones stimmt dem nicht zu. „Januhairy ist sowohl individualisiert als auch eine Massenbewegung. Der Akt des Haarwuchses ist eine sehr persönliche Erfahrung, und jede Frau wird ihre eigenen Herausforderungen haben. Aber wenn man es mit einer Gruppe von Menschen auf der ganzen Welt tut, ist man solidarisch und wird Teil einer Gemeinschaft. Ich bin so stolz auf die Frauen, die an der Januhairy-Kampagne teilnehmen und weiterhin ihre eigenen Entscheidungen über ihren Körper treffen. Es ist ein radikaler Akt, gegen diese Zwänge zu rebellieren.“
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