Im Jahr 1945 kehrte Bruner als Psychologieprofessor nach Harvard zurück und engagierte sich stark in der Forschung im Bereich der kognitiven Psychologie und der pädagogischen Psychologie. 1972 verließ Bruner Harvard, um an der Universität von Oxford im Vereinigten Königreich zu lehren. Er kehrte 1980 in die Vereinigten Staaten zurück, um seine Forschungen im Bereich der Entwicklungspsychologie fortzusetzen. 1991 trat Bruner in den Lehrkörper der New York University (NYU) ein, wo er vor allem an der School of Law lehrte.
Als Hilfsprofessor an der NYU School of Law untersuchte Bruner, wie die Psychologie die juristische Praxis beeinflusst. Im Laufe seiner Karriere wurde Bruner die Ehrendoktorwürde von der Yale University, der Columbia University, der New School, der Sorbonne, dem ISPA Instituto Universitário sowie von Hochschulen und Universitäten in Berlin und Rom verliehen. Bruner ist ein angesehenes Mitglied der PSI CHI International Honor Society for Psychology. Er wurde im Oktober 2015 100 Jahre alt und starb am 5. Juni 2016.
Kognitive PsychologieBearbeiten
Bruner ist einer der Pioniere der kognitiven Psychologie in den Vereinigten Staaten, die durch seine eigene frühe Forschung über Empfindung und Wahrnehmung als aktive und nicht passive Prozesse begann.
Im Jahr 1947 veröffentlichte Bruner seine Studie Value and Need as Organizing Factors in Perception, in der Kinder aus begünstigten und benachteiligten Verhältnissen gebeten wurden, die Größe von Münzen oder Holzscheiben in der Größe von amerikanischen Pennies, Nickels, Dimes, Quarters und Half-Dollars zu schätzen. Die Ergebnisse zeigten, dass der Wert und die Notwendigkeit, die arme und reiche Kinder mit Münzen assoziierten, sie dazu veranlasste, die Größe der Münzen deutlich zu überschätzen, insbesondere im Vergleich zu ihren genaueren Schätzungen der gleich großen Scheiben.
Eine andere von Bruner und Leo Postman durchgeführte Studie zeigte langsamere Reaktionszeiten und weniger genaue Antworten, wenn ein Spielkartensatz die Farbe des Farbsymbols für einige Karten umkehrte (z. B. Pik rot und Herz schwarz). Diese Reihe von Experimenten führte zu dem, was einige als „New Look“-Psychologie bezeichneten, und forderte die Psychologen heraus, nicht nur die Reaktion eines Organismus auf einen Reiz zu untersuchen, sondern auch seine interne Interpretation. Nach diesen Wahrnehmungsexperimenten wandte Bruner seine Aufmerksamkeit den eigentlichen Kognitionen zu, die er in seinen Wahrnehmungsstudien indirekt untersucht hatte.
Im Jahr 1956 veröffentlichte Bruner das Buch A Study of Thinking, mit dem das Studium der kognitiven Psychologie förmlich begann. Bald darauf half Bruner, das Harvard Center of Cognitive Studies zu gründen. Nach einiger Zeit wandte sich Bruner anderen Themen der Psychologie zu, kehrte aber 1990 zu diesem Thema zurück und hielt eine Reihe von Vorträgen, die später in dem Buch Acts of Meaning zusammengefasst wurden. In diesen Vorlesungen stellte Bruner das Computermodell des Geistes in Frage und plädierte für ein ganzheitlicheres Verständnis kognitiver Prozesse.
EntwicklungspsychologieBearbeiten
Bereits um 1967 wandte sich Bruner dem Thema Entwicklungspsychologie zu und untersuchte, wie Kinder lernen. Er prägte den Begriff „scaffolding“ (Gerüstbau), um einen Unterrichtsprozess zu beschreiben, bei dem der Lehrer sorgfältig programmierte Anleitung gibt und den Umfang der Unterstützung reduziert, wenn der Schüler beim Lernen der Aufgabe Fortschritte macht. Bruner schlug vor, dass Schüler Aufgaben auf drei Arten erleben oder „repräsentieren“ können: enaktive Repräsentation (handlungsbezogen), ikonische Repräsentation (bildbezogen) und symbolische Repräsentation (sprachbezogen). Es handelt sich dabei nicht um klar voneinander abgegrenzte Stufen, sondern um integrierte, nur lose aufeinander folgende Darstellungsformen, die ineinander übergehen“. Die symbolische Repräsentation bleibt die ultimative Form und ist „eindeutig die geheimnisvollste der drei Formen“
Bruners Lerntheorie legt nahe, dass es effizient ist, bei der Auseinandersetzung mit neuem Material einer Progression von der enaktiven über die ikonische zur symbolischen Repräsentation zu folgen; dies gilt sogar für erwachsene Lernende. Als echter Instruktionsdesigner legt Bruners Arbeit auch nahe, dass ein Lernender (selbst in sehr jungem Alter) in der Lage ist, jeden Stoff zu lernen, solange die Instruktion angemessen organisiert ist, was in scharfem Gegensatz zu den Annahmen von Piaget und anderen Stufentheoretikern steht. Ähnlich wie Blooms Taxonomie schlägt Bruner ein Kodierungssystem vor, in dem die Menschen eine hierarchische Anordnung von verwandten Kategorien bilden. Jede höhere Stufe der Kategorien wird spezifischer, was an Benjamin Blooms Verständnis des Wissenserwerbs und die damit verbundene Idee des Lehrgerüsts anknüpft.
In Übereinstimmung mit diesem Verständnis des Lernens schlug Bruner das Spiralcurriculum vor, einen Lehransatz, bei dem jedes Thema oder jeder Fähigkeitsbereich in regelmäßigen Abständen auf einem anspruchsvolleren Niveau wieder aufgegriffen wird. Zunächst wird ein Grundwissen über ein Thema vermittelt, dann wird es weiter vertieft, wobei die zuerst besprochenen Prinzipien verstärkt werden. Dieses System wird in China und Indien verwendet. Bruners spiralförmiger Lehrplan stützt sich jedoch stark auf die Evolution, um zu erklären, wie man besser lernt, und wurde daher von konservativen Kreisen kritisiert. In den Vereinigten Staaten wird der Unterricht nach Klassenstufen aufgeteilt – Biowissenschaften in der 9. Klasse, Chemie in der 10. In der Spirale werden Lebenswissenschaften, Chemie und Physik in einem Jahr unterrichtet, dann zwei Fächer, dann eines, dann wieder alle drei, um zu verstehen, wie sie sich zusammenfügen. Bruner ist auch der Meinung, dass das Lernen durch Interesse am Stoff und nicht durch Tests oder Bestrafung gefördert werden sollte, da man am besten lernt, wenn man das erworbene Wissen ansprechend findet.
Pädagogische PsychologieBearbeiten
Während seiner Zeit in Harvard veröffentlichte Bruner eine Reihe von Werken, in denen er die aktuellen Bildungssysteme beurteilte und Wege aufzeigte, wie die Bildung verbessert werden könnte. Im Jahr 1961 veröffentlichte er das Buch Process of Education. Während der Präsidentschaft von John F. Kennedy und Lyndon Johnson war Bruner auch Mitglied des Bildungsausschusses des President’s Science Advisory Committee. Unter Bezugnahme auf seine allgemeine Ansicht, dass sich Bildung nicht nur auf das Auswendiglernen von Fakten konzentrieren sollte, schrieb Bruner in Process of Education, dass „zu wissen, wie etwas zusammengesetzt ist, mehr wert ist als tausend Fakten darüber“. Von 1964 bis 1996 versuchte Bruner, einen vollständigen Lehrplan für das Bildungssystem zu entwickeln, der die Bedürfnisse der Schüler in drei Hauptbereichen erfüllen sollte, die er Man: A Course of Study. Bruner wollte ein pädagogisches Umfeld schaffen, das sich auf (1) das einzigartig Menschliche am Menschen konzentriert, (2) wie der Mensch so geworden ist und (3) wie der Mensch noch menschlicher werden kann. Im Jahr 1966 veröffentlichte Bruner ein weiteres bildungsrelevantes Buch, Towards a Theory of Instruction, und 1973 ein weiteres Buch, The Relevance of Education. Schließlich bewertete Bruner 1996 in The Culture of Education den Stand der Bildungspraxis drei Jahrzehnte nach Beginn seiner Bildungsforschung neu. Bruner gilt auch als Mitbegründer des Programms Head Start für die frühkindliche Betreuung. Bruner war von seinem Besuch in den Vorschulen von Reggio Emilia im Jahr 1995 tief beeindruckt und hat mit ihnen eine Zusammenarbeit zur Verbesserung der Bildungssysteme auf internationaler Ebene aufgebaut. Ebenso wichtig war die Zusammenarbeit mit dem italienischen Bildungsministerium, das den Wert dieser innovativen Erfahrung offiziell anerkannte.
SprachentwicklungBearbeiten
Im Jahr 1972 wurde Bruner zum Watts Professor für experimentelle Psychologie an der Universität Oxford ernannt, wo er bis 1980 blieb. Während seiner Zeit in Oxford konzentrierte sich Bruner auf die frühe Sprachentwicklung. Bruner lehnte die von Noam Chomsky vorgeschlagene nativistische Darstellung des Spracherwerbs ab und bot eine Alternative in Form einer interaktionistischen oder sozial-interaktionistischen Theorie der Sprachentwicklung an. In diesem Ansatz wurde die soziale und zwischenmenschliche Natur der Sprache hervorgehoben, wobei zur theoretischen Fundierung die Arbeiten von Philosophen wie Ludwig Wittgenstein, John L. Austin und John Searle herangezogen wurden. In Anlehnung an Lev Vygotsky, den russischen Theoretiker der soziokulturellen Entwicklung, schlug Bruner vor, dass die soziale Interaktion eine grundlegende Rolle bei der Entwicklung der Kognition im Allgemeinen und der Sprache im Besonderen spielt. Er betonte, dass Kinder Sprache lernen, um zu kommunizieren, und dass sie gleichzeitig auch den sprachlichen Code lernen. Bedeutungsvolle Sprache wird im Kontext einer bedeutungsvollen Eltern-Kind-Interaktion erworben, wobei das Lernen durch das Unterstützungssystem für den Spracherwerb (LASS) des Kindes „unterstützt“ wird.
In Oxford arbeitete Bruner mit einer großen Gruppe von Doktoranden und Post-Docs zusammen, um zu verstehen, wie es kleinen Kindern gelingt, den sprachlichen Code zu knacken, darunter Alison Garton, Alison Gopnik, Magda Kalmar (Kalmár Magda), Alan Leslie, Andrew Meltzoff, Anat Ninio, Roy Pea, Susan Sugarman, Michael Scaife, Marian Sigman, Kathy Sylva und viele andere. Bruner wies einer neuen Welle von Forschern den Weg, das Labor zu verlassen und sich mit der Komplexität natürlicher Ereignisse im Leben eines Kindes zu befassen, und setzte dabei die damals revolutionäre Methode der Videobeobachtung zu Hause ein. Diese Arbeit wurde in einer großen Anzahl von Zeitschriftenartikeln veröffentlicht, und 1983 veröffentlichte Bruner eine Zusammenfassung in dem Buch Child’s talk: Learning to Use Language.
In diesem Jahrzehnt der Forschung etablierte sich Bruner an der Spitze des interaktionistischen Ansatzes zur Sprachentwicklung und untersuchte Themen wie den Erwerb kommunikativer Absichten und die Entwicklung ihres sprachlichen Ausdrucks, den interaktiven Kontext des Sprachgebrauchs in der frühen Kindheit und die Rolle des elterlichen Inputs und des Gerüstverhaltens beim Erwerb sprachlicher Formen. Diese Arbeit beruht auf den Annahmen einer sozialkonstruktivistischen Bedeutungstheorie, der zufolge eine sinnvolle Teilnahme am sozialen Leben einer Gruppe sowie ein sinnvoller Sprachgebrauch einen interpersonellen, intersubjektiven, kollaborativen Prozess der Schaffung gemeinsamer Bedeutung beinhalten. Die Aufklärung dieses Prozesses wurde zum Schwerpunkt von Bruners nächster Arbeitsphase.
Narrative Konstruktion der WirklichkeitBearbeiten
Im Jahr 1980 kehrte Bruner in die Vereinigten Staaten zurück und nahm 1981 eine Professur an der New School for Social Research in New York City an. In den folgenden zehn Jahren arbeitete er an der Entwicklung einer Theorie der narrativen Konstruktion der Wirklichkeit, die in mehreren bahnbrechenden Veröffentlichungen gipfelte, die zur Entwicklung der narrativen Psychologie beitrugen. Sein Buch Acts of Meaning wurde mehr als 20.000 Mal zitiert, gefolgt von Actual Minds, Possible Worlds, das in mehr als 18.000 wissenschaftlichen Publikationen zitiert wurde, was sie zu zwei der einflussreichsten Werke des 20. In diesen Büchern vertrat Bruner die Auffassung, dass es zwei Formen des Denkens gibt: das paradigmatische und das narrative Denken. Ersteres ist die Methode der Wissenschaft und basiert auf Klassifizierung und Kategorisierung. Der alternative narrative Ansatz ordnet die alltäglichen Interpretationen der Welt in Form von Geschichten. Die Herausforderung der zeitgenössischen Psychologie besteht darin, diese alltägliche Form des Denkens zu verstehen.
RechtspsychologieBearbeiten
Im Jahr 1991 kam Bruner als Gastprofessor an die NYU, um dort zu forschen und das Colloquium on the Theory of Legal Practice zu gründen.