Späte 1950er-1960er JahreBearbeiten
Voight war eine Zweitbesetzung für die Rolle des Rolf in The Sound of Music. In den frühen 1960er Jahren fand er Arbeit im Fernsehen, wo er zwischen 1963 und 1968 in mehreren Episoden von Gunsmoke auftrat, sowie in Gastauftritten in Naked City und The Defenders (beide 1963) und Twelve O’Clock High (1966) und Cimarron Strip (1968).
Seine Theaterkarriere begann im Januar 1965 mit der Rolle des Rodolfo in Arthur Millers A View from the Bridge in einer Wiederaufnahme am Off-Broadway.
Voights Filmdebüt kam erst 1967, als er eine Rolle in Phillip Kaufmans Verbrechensbekämpfer-Parodie Fearless Frank übernahm. Außerdem übernahm er 1967 eine kleine Rolle in dem Western Hour of the Gun, bei dem der Regie-Veteran John Sturges Regie führte. 1968 übernahm er eine Rolle in Out of It von Regisseur Paul Williams.
1969 wurde Voight in dem bahnbrechenden Midnight Cowboy besetzt, einem Film, der seine Karriere begründen sollte. Er spielte Joe Buck, einen naiven Stricher aus Texas, der sich in New York City herumtreibt. Er kommt unter die Obhut von Dustin Hoffmans Ratso Rizzo, einem tuberkulösen Kleinganoven und Betrüger. Der Film beleuchtet das New York der späten 1960er Jahre und die Entwicklung einer unwahrscheinlichen, aber ergreifenden Freundschaft zwischen den beiden Hauptfiguren. Unter der Regie von John Schlesinger und basierend auf einem Roman von James Leo Herlihy traf der Film den Nerv der Kritiker und des Publikums. Aufgrund seiner kontroversen Themen wurde der Film mit einem X-Rating veröffentlicht und ging als einziger Film mit X-Rating in die Geschichte ein, der bei der Oscarverleihung den Preis für den besten Film gewann. Sowohl Voight als auch sein Co-Star Hoffman wurden für den Preis für den besten Schauspieler nominiert, verloren aber gegen John Wayne in True Grit.
1970er JahreBearbeiten
Im Jahr 1970 spielte Voight in Mike Nichols‘ Adaption von Catch-22 und arbeitete erneut mit Regisseur Paul Williams zusammen, um in The Revolutionary als linker College-Student aufzutreten, der mit seinem Gewissen zu kämpfen hat.
Voight spielte die nächste Rolle in Deliverance von 1972. Unter der Regie von John Boorman und nach einem Drehbuch, an dem James Dickey nach seinem gleichnamigen Roman mitgearbeitet hatte, erzählt der Film die Geschichte einer Kanufahrt in einem wilden, hinterwäldlerischen Amerika. Sowohl der Film als auch die Darbietungen von Voight und Co-Star Burt Reynolds wurden von der Kritik hoch gelobt und waren beim Publikum sehr beliebt.
Voight trat außerdem von 1973 bis 1974 am Studio Arena Theater in Buffalo, New York, in dem Tennessee-Williams-Stück A Streetcar Named Desire als Stanley Kowalski auf.
Voight spielte 1973 in The All American Boy einen orientierungslosen jungen Boxer und trat dann 1974 in dem Film Conrack unter der Regie von Martin Ritt auf. Nach dem autobiografischen Roman The Water Is Wide von Pat Conroy spielte Voight die Titelfigur, einen idealistischen jungen Lehrer, der unterprivilegierte schwarze Kinder auf einer abgelegenen Insel in South Carolina unterrichten soll. Im selben Jahr spielte er in Die Akte Odessa, basierend auf dem Thriller von Frederick Forsyth, die Rolle des Peter Miller, eines jungen deutschen Journalisten, der eine Verschwörung zum Schutz ehemaliger Nazis aufdeckt, die immer noch in Deutschland operieren. Dieser Film brachte ihn erstmals mit dem Schauspieler und Regisseur Maximilian Schell zusammen, der eine Figur mit dem Namen und in Anlehnung an den „Schlächter von Riga“ Eduard Roschmann spielte und für den Voight 1976 in End of the Game, einem psychologischen Thriller nach einer Erzählung des Schweizer Schriftstellers und Dramatikers Friedrich Dürrenmatt, auftreten sollte.
Voight war Steven Spielbergs erste Wahl für die Rolle des Matt Hooper im Film Jaws von 1975, aber er lehnte die Rolle ab, die schließlich von Richard Dreyfuss gespielt wurde.
1978 spielte Voight den querschnittsgelähmten Vietnam-Veteranen Luke Martin in Hal Ashbys Film Coming Home und wurde für sein Porträt eines zynischen, aber edlen Querschnittsgelähmten, das angeblich auf dem realen Vietnam-Veteranen und späteren Anti-Kriegs-Aktivisten Ron Kovic basiert, in den sich Jane Fondas Figur verliebt, bei den Filmfestspielen in Cannes als bester Schauspieler ausgezeichnet. Der Film enthielt eine vieldiskutierte Liebesszene zwischen den beiden. Fonda wurde für ihre Rolle zum zweiten Mal als beste Schauspielerin ausgezeichnet, und Voight gewann bei den Oscars den Preis für den besten Hauptdarsteller.
1979 zog Voight erneut die Boxhandschuhe an und spielte die Hauptrolle in der Neuverfilmung des Films The Champ von Wallace Beery und Jackie Cooper aus dem Jahr 1931, in dem Voight einen alkoholkranken Ex-Schwergewichtler und der junge Ricky Schroder seinen ihn anbetenden Sohn spielte. Der Film war ein internationaler Erfolg, aber weniger beliebt beim amerikanischen Publikum.
1980erJahreBearbeiten
Das nächste Mal arbeitete er mit Regisseur Ashby in Lookin‘ to Get Out von 1982 zusammen, in dem er Alex Kovac spielte, einen Hochstapler, der sich bei New Yorker Gangstern verschuldet hat und hofft, in Las Vegas genug zu gewinnen, um sie auszuzahlen. Voight war sowohl Co-Autor des Drehbuchs als auch Co-Produzent. Außerdem produzierte er 1983 den Film Table for Five, in dem er einen Witwer spielte, der seine Kinder allein erzieht.
Ebenfalls 1983 sollte Voight die Rolle des Robert Harmon in John Cassavetes‘ mit dem Goldenen Bären ausgezeichnetem Film Love Streams spielen, nachdem er die Rolle 1981 auf der Bühne gespielt hatte. Wenige Wochen vor Beginn der Dreharbeiten gab Voight jedoch bekannt, dass er auch Regie führen wollte, und wurde daraufhin fallen gelassen.
1985 tat sich Voight mit dem russischen Autor und Regisseur Andrei Konchalovsky zusammen, um in Runaway Train die Rolle des entkommenen Betrügers Oscar „Manny“ Manheim zu spielen. Das Drehbuch basierte auf einer Geschichte von Akira Kurosawa, und Voight spielte zusammen mit Eric Roberts einen Mitflüchtling. Voight erhielt eine Oscar-Nominierung als bester Darsteller und gewann den Golden Globe als bester Darsteller. Auch Roberts wurde für seine Leistung geehrt und erhielt eine Oscar-Nominierung als Bester Nebendarsteller.
Voight spielte 1986 in dem Film Desert Bloom mit und erlebte Berichten zufolge gegen Ende des Jahrzehnts ein „spirituelles Erwachen“. 1989 spielte Voight die Hauptrolle in dem Film Eternity, in dem es um die Bemühungen eines Fernsehreporters geht, Korruption aufzudecken, und war auch am Drehbuch beteiligt.
1990er JahreBearbeiten
Er gab sein erstes Schauspieldebüt in Fernsehfilmen und spielte 1991 in Chernobyl: The Final Warning, gefolgt von The Last of his Tribe im Jahr 1992. Es folgte 1992 The Rainbow Warrior für ABC, die Geschichte des verunglückten Greenpeace-Schiffs, das von französischen Agenten im Hafen von Auckland versenkt wurde. Für den Rest des Jahrzehnts wechselte Voight zwischen Kinofilmen und Fernsehfilmen hin und her, darunter eine Hauptrolle in der Miniserie Return to Lonesome Dove von 1993, einer Fortsetzung von Larry McMurtrys Westernsaga Lonesome Dove von 1989. Voight spielte Captain Woodrow F. Call, die Rolle, die in der ursprünglichen Miniserie von Tommy Lee Jones gespielt wurde. Voight hatte einen Cameo-Auftritt als er selbst in der Seinfeld-Folge „The Mom & Pop Store“, die am 17. November 1994 ausgestrahlt wurde, in der George Costanza ein Auto kauft, das Jon Voight zu gehören scheint. Voight beschrieb den Prozess, der zu dieser Folge führte, in einem Interview auf dem Roten Teppich der BAFTA Emmy Awards 2006:
Nun, was passierte, war, dass ich gefragt wurde, in Seinfeld mitzuspielen. Sie sagten: „Würdest du eine Seinfeld-Folge machen?“ Und ich sagte: „Ich habe zufällig ein paar Seinfelds gesehen, und ich wusste, dass diese Jungs wirklich top waren; sie waren wirklich, wirklich clevere Jungs, und ich mochte die Serie. Also sagte ich: „Klar!“ und ich dachte, sie würden mich fragen, ob ich einen Walk-on machen würde, so wie es kam: „Würdest du bei der Show mitmachen?“ Und ich sagte: „Ja, klar mache ich das.“ Weißt du, was ich meine? Dann bekam ich das Drehbuch und mein Name stand auf jeder Seite, weil es um mein Auto ging. Und ich habe gelacht; es war hysterisch lustig. Ich habe mich also wirklich gefreut, es zu machen. Der Autor kam auf mich zu und sagte: „Jon, würdest du dir mein Auto ansehen, um zu sehen, ob es dir jemals gehört hat?“, denn der Autor schrieb das Drehbuch nach einer wahren Begebenheit, bei der ihm jemand das Auto verkauft hatte, weil es mein Auto war. Ich ging hin, sah mir das Auto an und sagte: „Nein, ich habe dieses Auto nie besessen.“ Also musste ich ihm leider die schlechte Nachricht überbringen. Aber es war eine lustige Episode.
Im Jahr 1992 spielte Voight in dem HBO-Film The Last of His Tribe mit.
1995 spielte Voight die Rolle des „Nate“, eines Hehlers in dem Film Heat von Michael Mann und trat in den Fernsehfilmen Convict Cowboy und The Tin Soldier auf, wobei er bei letzterem auch Regie führte.
Voight trat als nächstes in dem Blockbuster-Film Mission: Impossible unter der Regie von Brian De Palma und mit Tom Cruise in der Hauptrolle. Voight spielte die Rolle des Spionagemeisters James Phelps, eine Rolle, die in der Fernsehserie von Peter Graves verkörpert wurde.
1997 trat Voight in sechs Filmen auf, beginnend mit Rosewood, der auf der Zerstörung der überwiegend schwarzen Stadt Rosewood, Florida, im Jahr 1923 durch die weißen Bewohner des nahe gelegenen Sumner basiert. Voight spielte John Wright, einen weißen Ladenbesitzer in Rosewood, der seinem Gewissen folgt und seine schwarzen Kunden vor der weißen Wut schützt. Als Nächstes trat er in Anaconda auf, der im Amazonasgebiet spielt; er spielte Paul Sarone, einen Schlangenjäger, der von einer sagenumwobenen Riesenanakonda besessen ist und ein unwissendes Filmteam von National Geographic entführt, das auf der Suche nach einem abgelegenen Indianerstamm ist. Als nächstes spielte Voight eine Nebenrolle in Oliver Stones U Turn, in der er einen blinden Mann darstellte. Er übernahm eine Nebenrolle in The Rainmaker, nach dem Roman von John Grisham und unter der Regie von Francis Ford Coppola. Er spielte einen skrupellosen Anwalt, der eine Versicherungsgesellschaft vertritt und sich mit einem Neuling, gespielt von Matt Damon, auseinandersetzt. Sein letzter Film im Jahr 1997 war Boys Will Be Boys, eine Familienkomödie unter der Regie von Dom DeLuise.
Im folgenden Jahr hatte Voight die Hauptrolle in dem Fernsehfilm The Fixer, in dem er Jack Killoran spielte, einen Anwalt, der ethische Grenzen überschreitet, um Dinge für seine reichen Klienten zu „reparieren“. Ein beinahe tödlicher Unfall weckt sein schlummerndes Gewissen, und Killoran gerät bald in Konflikt mit seinen ehemaligen Klienten. Er spielte auch eine wichtige Rolle in Tony Scotts Politthriller Enemy of the State (1998), in dem er Will Smiths Gegenspieler von der NSA verkörperte.
Voight wurde 1998 in The General wieder mit Regisseur Boorman vereint. Der Film spielt in Dublin, Irland, und erzählt die wahre Geschichte des charismatischen Anführers einer Diebesbande, Martin Cahill, der sowohl mit der Polizei als auch mit der provisorischen IRA in Konflikt gerät. Voight porträtiert Inspektor Ned Kenny, der entschlossen ist, Cahill vor Gericht zu bringen.
Als nächstes trat er 1999 in Varsity Blues auf. Er spielte einen stumpfen, selbstherrlichen Football-Trainer, der sich mit seinem Starspieler, dargestellt von James Van Der Beek, messen muss. Der von MTV Pictures produzierte Film wurde ein Überraschungshit und half Voight, ein jüngeres Publikum anzusprechen.
Voight spielte Noah in der Fernsehproduktion Noah’s Ark aus dem Jahr 1999 und erschien in Second String, ebenfalls für das Fernsehen. Außerdem spielte er zusammen mit Cheryl Ladd in dem Film Ein Hund aus Flandern, einem Remake eines beliebten belgischen Films.
2000sEdit
Voight spielte 2001 in dem Action-/Kriegsfilm Pearl Harbor die Rolle von Präsident Franklin D. Roosevelt, die er annahm, als Gene Hackman ablehnte (seine Leistung wurde von der Kritik positiv aufgenommen). Ebenfalls in diesem Jahr spielte er Lord Croft, den Vater der Titelfigur von Lara Croft: Tomb Raider. Die digitale Abenteurerin, die auf dem beliebten Videospiel basiert, wurde auf der Leinwand von Voights eigener Tochter Angelina Jolie gespielt.
Im selben Jahr trat er auch in Zoolander auf, unter der Regie von Ben Stiller, der die Hauptrolle spielte, ein geschmackloses Supermodel mit bescheidenen Wurzeln. Voight spielte den Vater von Zoolander, einen Bergarbeiter. Der Film zog sowohl Pathos als auch grausamen Humor aus den Szenen von Zoolanders Rückkehr nach Hause, als er zusammen mit seinem Vater und seinen Brüdern in die Minen ging und Voights Figur seine unausgesprochene Abscheu über den gewählten Beruf seines Sohnes zum Ausdruck brachte.
Ebenfalls 2001 spielte Voight zusammen mit Leelee Sobieski, Hank Azaria und David Schwimmer in dem Fernsehfilm Uprising, der auf dem Aufstand im Warschauer Ghetto basierte. Voight spielte Generalmajor Jürgen Stroop, den deutschen Offizier, der für die Vernichtung des jüdischen Widerstands verantwortlich war, und erhielt eine Nominierung für den Primetime Emmy Award als herausragender Nebendarsteller in einer Serie oder einem Film
Regisseur Michael Mann verpflichtete Voight für eine Nebenrolle in dem 2001 erschienenen Biopic Ali, in dem Will Smith den umstrittenen ehemaligen Schwergewichtschampion Muhammad Ali spielte. Voight war unter seinem Make-up und seinem Toupet kaum wiederzuerkennen, als er den Sportmoderator Howard Cosell verkörperte. Voight erhielt für seine Darstellung seine vierte Oscar-Nominierung, diesmal als bester Nebendarsteller.
Auch 2001 spielte er in der Fernseh-Miniserie Jack and the Beanstalk: The Real Story an der Seite von Vanessa Redgrave, Matthew Modine, Richard Attenborough und Mia Sara.
Im Jahr 2003 spielte er die Rolle der Marion Sevillo/Mr. Sir in Holes. 2004 spielte Voight an der Seite von Nicolas Cage in National Treasure die Rolle von Patrick Gates, dem Vater von Cages Figur. Im Jahr 2005 spielte er die Titelrolle im zweiten Teil der CBS-Miniserie Papst Johannes Paul II. Im Jahr 2006 spielte er den Cheftrainer der Kentucky Wildcats, Adolph Rupp, in dem Disney-Hit Glory Road. 2007 spielte er den Verteidigungsminister der Vereinigten Staaten, John Keller, in dem Sommerblockbuster Transformers, der ihn mit dem Holes-Star Shia LaBeouf zusammenbrachte. Ebenfalls 2007 spielte Voight erneut seine Rolle als Patrick Gates in National Treasure: Book of Secrets. Mit seiner Patentochter Skyler Shaye trat er in Bratz auf.
2009 spielte Voight in der siebten Staffel des Fox-Hits 24 den amerikanischen Antagonisten Jonas Hodges, eine Rolle, von der viele behaupten, sie basiere auf den realen Persönlichkeiten Alfried Krupp, Johann Rall und Erik Prince. Voight spielt den Vorstandsvorsitzenden eines fiktiven privaten Militärunternehmens mit Sitz in Nord-Virginia namens Starkwood, das lose Ähnlichkeiten mit Academi und ThyssenKrupp aufweist. Voight hatte seinen ersten Auftritt in der zweistündigen Prequel-Episode 24: Redemption am 23. November. Danach war er in 10 Episoden von Staffel 7 zu sehen. Zusammen mit Dennis Haysbert ist er der einzige Schauspieler, der jemals mit der „Special Guest Appearance“-Karte in der Serie 24 bedacht wurde. Im selben Jahr lieh Voight auch seine Stimme in der Thomas Nelson Audio-Bibelproduktion The Word of Promise. In diesem dramatisierten Hörbuch spielte Voight die Rolle des Abraham. An dem Projekt war auch ein großes Ensemble anderer bekannter Hollywood-Schauspieler beteiligt, darunter Jim Caviezel, Louis Gossett Jr, John Rhys-Davies, Luke Perry, Gary Sinise, Jason Alexander, Christopher McDonald, Marisa Tomei und John Schneider.
2010sEdit
Im Jahr 2013 hatte Voight seinen vielbeachteten Auftritt in Ray Donovan als Mickey Donovan, dem hinterhältigen Vater der Hauptfigur. Er erhielt 2014 einen Golden Globe Award als Bester Nebendarsteller – Serie, Miniserie oder Fernsehfilm für seine Arbeit in Ray Donovan.
Am 26. März 2019 wurde Voight für eine sechsjährige Amtszeit in das Kuratorium des Kennedy Center in Washington DC berufen.